Глава 10. Ресторан Тайфэнлоу

Ван Кай очень полюбил этот чайный табак, а молодой продавец, хорошо разбирающийся в технике продаж, шепнул Ван Каю:

— В нашем Наньхохане запасов этого чайного табака немного, всего несколько десятков цзиней. Если вы купите мало и захотите покурить его снова, вам придется ждать до Нового года, чтобы купить.

Как же будет плохо, если он пристрастится к этому табаку, а потом не сможет его достать? Поэтому Ван Кай, прекрасно зная, что это ловушка, которую ему вырыл молодой продавец, все же стиснул зубы и купил пять цзиней.

Молодой человек был в восторге. Ван Кай купил пять цзиней чайного табака, и благодаря настойчивости продавца сделка состоялась. Продавец получит процент от владельца Наньхохана.

Теперь, когда табак куплен, нельзя обойтись без курительных принадлежностей. В то время сигареты еще не были распространены, да и скручивать их было хлопотно и грязно, гораздо удобнее было пользоваться курительной трубкой.

Ван Кай купил пять цзиней чайного табака, и курительная трубка была незаменимой вещью, которую он будет держать в руках и использовать. Если она будет слишком простой, это будет позором.

Поэтому Ван Кай, стиснув зубы, купил курительную трубку из чистого серебра со стволом из черного дерева и мундштуком из нефрита, а также кожаный кисет для табака.

Среди этих предметов есть один, который мы должны упомянуть, – это древняя зажигалка, называемая огнивом.

Наньхохан продавал не только табак, но и сопутствующие курительные принадлежности, такие как курительные трубки и мундштуки.

И это огниво было особенно необычным. Огниво, которое купил Ван Кай, представляло собой медную трубку, которую можно было разбирать и собирать.

Внутри медной трубки находился фитиль. Чтобы использовать его, нужно было вытащить верхнюю часть медной трубки и слегка встряхнуть.

Горящий уголь внутри фитиля тут же вспыхивал пламенем, которым можно было прикурить табак.

Сама медная трубка огнива не была редкостью, но необычной была сердцевина огнива, изготовление которой было чрезвычайно сложным и трудоемким.

Для нее требовались побеги сладкого картофеля, которые замачивали в воде и отбивали, а затем добавляли хлопок и побеги тростника, сушили и измельчали. После этого добавляли серу, канифоль и камфору – легковоспламеняющиеся вещества, и снова многократно отбивали, скручивали в веревку и сплетали.

Получалась веревка, похожая на пеньковую. Каждый раз можно было отрезать небольшой кусочек, вставить его в медную трубку огнива, поджечь кончик и задуть, а затем закрыть трубку, и она могла гореть целый день.

Использовать ее было очень удобно: достаточно было вытащить медную трубку и слегка встряхнуть, как огниво тут же вспыхивало пламенем.

Медная трубка огнива не была расходным материалом, расходовалась лишь эта горящая веревка. Один сантиметр сгорал за час, и всего 12 сантиметров в день было достаточно, чтобы огниво всегда было готово к использованию.

Поскольку это был расходный материал, Ван Кай купил три чжана такой веревки. Большой сверток был завернут в промасленную бумагу. Так завершилась его покупка табака, удовлетворяющая его пристрастие.

Но когда пришло время расплачиваться, голова Ван Кая загудела и увеличилась втрое. Почему? Потому что у него не было с собой денег.

Хотя Ван Кай внутренне запаниковал, на его лице это никак не отразилось. Он по-прежнему держал в зубах свою нефритовую трубку, покачиваясь, как тыква.

Он спустился со вторым этажом вместе с молодым продавцом. После того как все его покупки были упакованы, продавец еще не успел перенести их в повозку, как Ван Кай остановил его и с улыбкой сказал:

— Не спеши, молодой человек. Чуть позже я собираюсь пообедать в Тайфэнлоу. Тащить с собой все эти вещи неудобно, да и боюсь, что их могут украсть.

— Не знаю, доставляет ли ваш магазин товары клиентам? Если да, то эта проблема будет прекрасно решена.

Молодой человек, услышав название ресторана Тайфэнлоу, все понял и, кланяясь, сказал:

— О, господин Ван собирается встретиться с друзьями в Тайфэнлоу. Тогда, конечно, не стоит брать эти вещи с собой. Сообщите мне свой адрес и время, и я доставлю товар к вам в резиденцию.

Видите, как это решило затруднение Ван Кая?

Ван Кай с улыбкой сказал:

— Отлично! Упакуйте мои покупки и доставьте их до ужина в резиденцию Ван в Переулке Колодцев на задней улице Нин-Жун. Я живу там.

Молодой продавец, услышав название улицы Нин-Жун, удивленно открыл рот и посмотрел на Ван Кая. Ван Кай с улыбкой покачал головой, давая понять, чтобы тот не болтал лишнего.

Этот парень был сообразительным и тут же радостно кивнул:

— Господин Ван, не беспокойтесь, я лично доставлю все эти вещи к вам в резиденцию до ужина.

Ван Кай усмехнулся, вытряхнул пепел из трубки, постучал ею о сапог, затем свернул кисет и вместе с трубкой заткнул за пояс. Выходя, он сказал:

— Хорошо, молодой человек, ты очень проницателен. Не волнуйся, твоя награда не заставит себя ждать. Помни, доставь мне это до ужина.

— Господин Ван, счастливого пути! Не беспокойтесь, я ничего не упущу.

Ван Кай махнул рукой, отвязал повозку, сел в нее и неторопливо поехал по дороге, пока не нашел еще один Магазин Четырех Сокровищ. Чем занимался этот магазин?

Он продавал кисти, тушь, бумагу и чернильницы – канцелярские принадлежности.

Ван Кай и Хуа Сянжун должны были пожениться через пять дней, а свадьба в этом мире Красного Терема была большим событием.

Хотя обе стороны не были парализованными семьями знатных господ и дам, многие церемонии уже были отброшены.

Однако некоторые процедуры были обязательными, например, на свадьбу Хуа Сянжун должны были привезти из ее дома в его дом на паланкине на восьми носильщиках.

Например, в его дворе или у входа в переулок нужно было накрыть несколько столов для банкета, чтобы пригласить друзей и родственников. А чтобы сообщить этим друзьям и родственникам о своей свадьбе,

нужно было отправить приглашения, на которых были бы указаны его адрес, дата свадьбы, имена жениха и невесты и другая важная информация.

И эти свадебные приглашения следовало купить в Магазине Четырех Сокровищ. Приглашения были разных видов: обычные, складные, и даже с тиснением золотом.

На свадьбе важна была праздничность, поэтому лучше всего было использовать красные приглашения с тиснением золотом. Он купил сотню штук и сказал молодому человеку из Магазина Четырех Сокровищ, чтобы тот доставил их в резиденцию Ван в Переулке Колодцев на задней улице Нин-Жун.

Купив приглашения с тиснением золотом, Ван Кай не стал медлить. Он поехал домой, взял несколько мешочков с серебром и направился прямо в лучший ресторан тушеных блюд поблизости от улицы Нин-Жун – Тайфэнлоу, чтобы поужинать.

Когда Ван Кай прибыл в Тайфэнлоу, время ужина еще не наступило. Во всем Тайфэнлоу было всего несколько столиков, поэтому официанты и повара были очень свободны.

Ван Кай привязал свою повозку у входа и вошел в Тайфэнлоу. Конечно, к нему тут же подошел официант. Ван Кай выбрал место у окна, а официант принес меню Тайфэнлоу. Ван Кай посмотрел и остался доволен – все блюда были шаньдунской кухни.

На этот раз Ван Кай пришел в Тайфэнлоу, во-первых, чтобы решить проблему с ужином, а во-вторых, чтобы попробовать блюда и, возможно, заказать здесь свадебный банкет.

Поэтому Ван Кай очень внимательно изучал меню. Главное блюдо из тушеных деликатесов – морской огурец с луком – нужно было заказать, девятикратно тушеные свиные кишки – тоже, креветки, тушеные в масле – обязательно. А потом еще курица и рыба.

Он заказал восемь мясных блюд и четыре овощных, что составило двенадцать блюд. Затем он заказал миску риса и двести граммов горячего шаньсийского фэньцзю и с удовольствием приступил к еде.

Ван Кай был очень привередлив в еде. Сначала он взял кусочек морского огурца с луком, медленно распробовал его во рту. Морской огурец был хорошо приготовлен, мягкий, но не разваливающийся, соленый и свежий.

Особенно аромат лука-порея был очень насыщенным. Сразу было видно, что это лук-порей из Чжанцю и морской огурец из Ляодуна. Это главное блюдо шаньдунской кухни очень понравилось Ван Каю. Морской огурец с луком был выбран в качестве главного блюда для свадебного банкета Ван Кая.

Ван Кай так медленно ел и пробовал, и ел целый час. Двенадцать блюд были съедены примерно наполовину.

Но Ван Кай не чувствовал сожаления. Когда он расплачивался, молодой официант все качал головой, глядя на Ван Кая, и хотел что-то сказать, но не решался. Когда Ван Кай позволил ему говорить, официант сказал:

— Господин, это и моя вина. Я не остановил вас, когда вы заказывали так много блюд. Я думал, вы собираетесь угощать друзей в нашем Тайфэнлоу, а оказалось, что вы едите все это один.

— Если бы я напомнил вам, вы бы не заказали так много блюд, и не было бы такой расточительности. Посмотрите, как жаль, что больше половины осталось нетронутым.

Ван Кай, увидев, что этот официант был честным человеком, рассмеялся и, похлопав его по плечу, сказал:

— Только из-за твоей честности, официант Тайфэнлоу, я приду завтра. Запомни, оставь мне это место.