Мысли Цзян Вэя разбегались, он не мог их собрать. А Сяо Ци тем временем про себя недоумевал: всего несколько дней не виделись, и этот неотесанный лисенок вдруг стал таким проницательным, его мастерство резко возросло?
Он только не понимал, что задумал этот человек. Великий мастер, чья едва заметная аура могла заставить Умина появиться, пришел в Павильон Южного Ветра, чтобы дебютировать как цингуань?
Как ни посмотри, это похоже на злой умысел. Как он мог позволить Цзян Вэю действительно выкупить этого человека?
Хм, тот решительный отказ только что, должно быть, был именно по этой причине.
Сяо Ци закончил размышлять и успокоился. Он почувствовал сильную жажду, взял со стола чашку и сделал большой глоток, но температура оказалась совершенно не по душе. Повернувшись к новому слуге, он приказал: — Принеси холодный чай. Слишком жарко.
Жара необъяснимо раздражала.
На сцене наконец закончилась заунывная мелодия Наньюна. Двое слуг, собиравших награды, несколько раз обошли зал, но собрали лишь около десяти связок монет. По сравнению с прежними временами, когда сыпались медные и серебряные слитки, это было настолько убого, что не хотелось смотреть.
Шан Чжи с натянутой улыбкой поблагодарил за награды, и Синь И снова вышел на сцену.
Он еще не успел открыть рот, как внизу уже раздались крики.
— Зеленая табличка или красная?
— Скорее пригласите Чжунлоу!
— К черту, зеленая или красная! Пятьдесят золотых!
— Я, великий благодетель Ли из восточной части города, беру первую ночь!
— Ты, скряга! Пятьдесят? О чем ты мечтаешь? Я даю восемьдесят.
Синь И давно не видел такого воодушевления. Он был одновременно доволен и полон предвкушения. Опустив руки в воздухе, он крикнул во весь голос:
— Господа... господа чиновники!
— Наш Юймянь Чжунлоу получил зеленую табличку, он уже умылся и готов. Он сейчас выйдет. Прошу вас, успокойтесь немного. Как только он будет "подан", пусть слуги рядом с вами объявляют ставки.
Обычай "подачи" на банкете дебюта нового цингуань, неизвестно, кем был придуман из мастеров Страны Цветов, но затем стал традицией, и ритуал продолжал соблюдаться.
Говоря по правде, это было просто. Красавец, чисто вымытый, сидел на специальном большом круглом подносе, который несли несколько силачей, обходя зал по кругу, чтобы присутствующие могли рассмотреть его вблизи и подогреть азарт для торгов.
Как только Синь И закончил говорить, свечи в зале загорелись ярче. Пока все с нетерпением ждали, четверо крепких темнокожих кунну, неся поднос на плечах, медленно вошли в зал.
Человек сидел, скрестив ноги, полулежа, подперев щеку рукой, опираясь на колено. Его широкая одежда из черной марли ниспадала слоями. Ворот был свободно распахнут, открывая небольшую часть груди и едва заметные ключицы. Он выглядел очень непринужденно и свободно.
Вероятно, он только что принял ванну. Его черные длинные волосы были полностью распущены, полуприкрывая грудь. Приблизившись, можно было даже почувствовать влажность, источающую легкий аромат орхидеи.
На лице этого нового цингуань сейчас не было ни тени улыбки. Холодные глаза, холодное лицо, но при этом он излучал ослепительную красоту, которая буквально давила на присутствующих.
Сердца всех дружно пропустили удар.
На прежних банкетах дебюта человек на подносе, окутанный легкой вуалью, либо был полон кокетства, вызывая страстное желание, либо склонял голову в слезах, вызывая жалость.
Этот Чжунлоу был совершенно невиданным. Казалось, он не "блюдо на подносе", предназначенное для разделки, а император среди цветов, взирающий сверху на всех этих смертных.
Раз уж человек вышел, в зале стало не так шумно, как раньше. Казалось, все старались показать свои лучшие манеры, чтобы этот человек обратил на них внимание.
Очень скоро круг был завершен. Синь И прочистил горло и сказал:
— Господа чиновники, я должен повторить еще раз. Наш Чжунлоу получил зеленую табличку, он настоящий цингуань. Первая встреча с ним — это разговор, питье вина и веселье. Но ни в коем случае нельзя прикасаться к нему даже пальцем. Вы все люди знающие, у каждого дела свои правила. Прошу вас, запомните это и не создавайте проблем нам, несчастным людям.
Затем его глаза заблестели, и он громко объявил: — Хорошо, можно объявлять ставки!
Как только он закончил говорить, из северо-западного угла раздался громкий крик слуги: — Стол Цзя объявляет сто золотых!
Казалось, это было начало. Затем ставки стали быстро объявляться из разных мест.
— Комната Тянь номер три на втором этаже объявляет двести золотых!
— Стол Дин объявляет триста пятьдесят золотых!
— Стол Ю объявляет пятьсот золотых!
— Комната Тянь номер один объявляет восемьсот золотых!
...
Взгляд Чу Гуя, подобный молнии, тут же скользнул к Сяо Ци в Комнате Тянь номер один. Про себя он выругался: "Старый развратник!" После короткого обмена взглядами оба как ни в чем не бывало отвели глаза.
В Комнате Ди номер два на втором этаже Бай Чжу уже не мог скрыть зависти на лице. Он поддразнивал своего возлюбленного рядом: — Простое угощение, а его оценивают так высоко. Управляющий, наверное, сегодня от радости спать не сможет.
Едва он сказал это, как его возлюбленный, господин Чжоу, приказал, и слуга, прислуживавший в кабинете, громко крикнул из окна:
— Комната Ди номер два на втором этаже объявляет тысячу золотых!!!
После этого в главном зале воцарилась полная тишина.
Внизу Чу Гуй выпрямился. Его лицо стало, казалось, еще холоднее.
Наверху Сяо Ци медленно потягивал только что принесенный холодный чай. В соседней комнате Бай Чжу опустил глаза, с трудом сдерживая искаженную улыбку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|