Глава 7: Чжунлоу (Часть 2)

Синь И был очень доволен послушанием этого человека и невольно почувствовал к нему еще большую симпатию. Он успокаивающе сказал:

— Не волнуйся, хотя через три дня ты и начнешь принимать гостей, до Банкета Знаменитых Цветов у тебя не будет красной таблички. Будет только табличка цингуань. В будущем, когда ты найдешь покровителя, я найду тебе хорошего человека. Обещаю, ты получишь и деньги, и удовольствие. Считай, что я, твой старший брат, забочусь о тебе!

Говорит так красиво, но на самом деле он просто перестраховывается на случай, если тот станет Цветочным королем. Тогда его ценность взлетит до небес, и он сможет продать этот редкий товар по самой высокой цене.

К сожалению, этому плану суждено было провалиться. Чжунлоу никогда не получит красной таблички.

Чу Гуй на секунду почувствовал жалость, притворно поблагодарил и начал про себя вспоминать. В прошлой жизни он, кажется, пролистывал книгу «Искусство актера». Эх, почему только сейчас, когда она понадобилась, он понял, что не дочитал ее? Как жаль.

Придя в свое жилище, он быстро осмотрелся и понял, что управляющий Павильона Весенней Травы действительно постарался.

Довольно просторная боковая комната, с гостиной немаленького размера между двумя внутренними комнатами. Обстановка была простой и элегантной. Синь И даже выделил ему своего слугу Го Эра для прислуживания. Независимо от того, были ли это искренние намерения или слежка, это сэкономило ему немало усилий. Вскоре он узнал почти все о делах этого Павильона Южного Ветра.

Вскоре после обеда пришел наставник Бай Чжи.

После нескольких простых слов знакомства выяснилось, что они ровесники. Но в глазах Чу Гуя, прожившего две жизни, этот парень с детским лицом и собачьими глазами был всего лишь подростком, хотя, как оказалось, он уже несколько лет провел в мире развлечений и стал известным цингуань.

Бай Чжи действительно казался очень добродушным. Он всегда улыбался, прежде чем заговорить, и его голос был мягким. Когда он рассказывал Чу Гую о важных вещах и своем опыте, он был терпелив и внимателен.

Проговорив почти час, он робко высказал свое предложение:

— Чжунлоу, твоя прямая осанка действительно восхитительна, но она слишком строга. В ней не хватает немного... скрытого очарования.

Чу Гуй мгновенно понял и прямо сказал:

— То есть я слишком прямолинеен, недостаточно соблазнителен?

Он тут же вспомнил о своей неудачной попытке соблазнения в абрикосовой роще. Похоже, древние предпочитали скрытую страсть. Его прямолинейный подход был слишком грубым, поэтому его и отвергли?

Но он, будучи железным гетеросексуалом, за годы работы убийцей привык наносить один точный удар. Извилистые, запутанные мысли действительно не были его сильной стороной.

Сидевший напротив Бай Чжи прикрыл губы и опустил голову, долго смеялся, а затем ответил:

— Смысл примерно такой, но это не абсолютно. Такой прямолинейный подход тоже может нравиться, но его уместнее использовать только в постели.

Затем он продолжил наставлять:

— Красавиц очень много. Ты должен использовать свои сильные стороны и скрывать недостатки.

На мой взгляд, твои миндалевидные глаза особенно запоминаются. Сегодня я научу тебя еще одному способу тренировки глаз. Если будешь делать, как я скажу, через три-пять дней твой взгляд станет еще выразительнее. В обычное время, общаясь с людьми, оставляй больше недосказанности. Не нужно говорить много, пусть говорит взгляд. Обещаю, даже камень растает в этой осенней воде твоих глаз.

После всех наставлений, независимо от того, были ли методы Бай Чжи применимы или нет, его отношение было искренним и доброжелательным, совершенно отличающимся от сцен соперничества, ссор и интриг, которые представлял себе Чу Гуй.

Он невольно с любопытством спросил:

— Ты учишь меня так подробно, разве не боишься, что я стану популярным и затмлю тебя?

Уголки губ Бай Чжи слегка изогнулись, но на этот раз в улыбке чувствовалась легкая усталость от жизни:

— Мы, кто идет по этому пути, не похожи на женщин, у которых есть природный дар, чтобы зарабатывать на жизнь. Как бы мы ни старались, через три-пять лет мы неизбежно утратим привлекательность. Как долго можно быть популярным?

Взгляд, которым он снова посмотрел на Чу Гуя, уже не был кокетливым, а был открытым и спокойным:

— Раз уж Синь И назначил меня твоим наставником, значит, он возлагает на тебя большие надежды. Я тоже только надеюсь, что ты станешь как можно популярнее. Когда моя красота увянет, ты вспомнишь об этой услуге и позаботишься обо мне.

Чу Гуй не знал, что ответить. Максимум, что он мог, это остаться до Банкета Знаменитых Цветов. По подсчетам, это меньше двадцати дней. Он никак не мог оправдать такие горячие надежды другого человека. Но и сказать что-либо было неудобно. Он лишь улыбнулся в ответ, показывая, что понял.

После ужина в Чистом и Красном павильонах постепенно стали появляться гости. В главном зале для выступлений тоже раздавались звуки барабанов и музыки. Чу Гуй давно привык скрываться в такой шумной обстановке и, ничуть не отвлекаясь, сидел, скрестив ноги, на кровати, практикуя дыхание и совершенствуя разум и тело.

Поздней ночью в Чистом павильоне постепенно стало тихо, а в Красном павильоне начали раздаваться различные звуки ночной жизни.

Были громкие, были тихие стоны, были и мольбы о пощаде, сопровождаемые грубой бранью.

Слух у Чу Гуя был слишком хорош, и он отчетливо слышал все, что происходило в радиусе нескольких десятков метров.

В этом не было ничего удивительного. Раньше в Башне Жуи он тоже часто слышал подобное. Достаточно было заблокировать слуховые точки, чтобы обрести покой.

Только тогда он слышал женские голоса, а сейчас звучали исключительно мужские.

Вспомнив о ситуации, с которой ему придется столкнуться, попав в резиденцию князя Ань, и решив любой ценой достичь своей цели, даже пожертвовав собой, он, что было редкостью, почувствовал желание разузнать больше.

При одной мысли человек на кровати исчез, словно переместился, появившись под тенью дерева в саду Красного павильона.

Чу Гуй тихо посчитал. Третье окно на втором этаже, должно быть, комната Бай Чжи. Набрав воздуха, он слегка надавил кончиками пальцев ног и проник через окно, приземлившись на балку внутри комнаты.

Ему нужно было получить практический урок, на всякий случай.