Глава 16. Сопровождение

Увидев, что Третья Принцесса клюнула на приманку, Лу Цинлань улыбнулась, прищурив глаза: — Это, это называется засахаренные фрукты на палочке, я купила их на Восточном рынке.

Большие красивые глаза маленькой принцессы наполнились любопытством: — Восточный рынок, что это за место?

— Восточный рынок… — Лу Цинлань терпеливо объяснила ей: — Восточный рынок — это очень-очень большой рынок, — она показала руками, — место, где продаётся очень-очень много всего.

В конце она добавила: — Там можно купить много-много вкусной еды.

Третья Принцесса, эта маленькая обжора, тут же загорелась желанием посетить Восточный рынок: — Восточный рынок — это так здорово!

Она осторожно взяла сахарную фигурку. Сахарные фигурки могли быть сделаны в разных формах, сегодня Лу Цинлань выбрала кролика.

Третья Принцесса спросила: — А это что?

— Это сахарная фигурка! — объяснила Лу Цинлань. — Мастера, которые делают сахарные фигурки, могут сделать их в виде разных животных по заказу. Смотри, эта маленькая лошадка тоже сахарная фигурка.

Лу Цинлань указала на другую сахарную фигурку.

Третья Принцесса удивилась: — Это можно есть?

— Конечно, можно! Попробуй, откуси кусочек, — ободрила Лу Цинлань.

Такая милая штучка! Третьей Принцессе было немного жаль её есть, но она так сильно хотела, что в итоге её натура обжоры взяла верх. Она откусила кусочек от уха кролика: — Как вкусно!

Третья Принцесса попробовала, и на её лице тут же расцвела широкая улыбка.

Лу Цинлань сказала: — Да это что! Вкусняшек на Восточном рынке в тысячу, в десять тысяч раз больше, чем этих.

Мастера, которые делают сахарные фигурки на Восточном рынке, могут сделать вот такого огромного дракона! — Она изо всех сил показывала руками.

Третья Принцесса была ошеломлена, её глаза наполнились восхищением: — Баоэр, ты такая удивительная!

Жаль, что моя матушка-наложница не разрешает мне покидать дворец, иначе я бы обязательно пошла на Восточный рынок, чтобы посмотреть.

— Ничего! — Лу Цинлань смело похлопала её по плечу: — Если ты не можешь выйти, просто скажи мне, что тебе хочется поесть, и я принесу это тебе.

— Правда?! — Третья Принцесса была вне себя от радости: — Баоэр, ты так добра ко мне.

Она давно забыла все предыдущие неприятности.

Лу Цинлань похлопала себя по маленькой груди: — Мы же хорошие подруги, а хорошие подруги должны помогать друг другу.

Разве не так?

Третья Принцесса кивнула несколько раз: — Да-да-да, мы хорошие подруги, хорошие подруги! — Её тон был очень уверенным.

Лу Цинлань широко улыбнулась.

Ударить змею в семь цуней — сделано!

Две маленькие девочки с удовольствием ели вместе. Третья Принцесса, словно любопытный ребёнок, задавала вопросы обо всём на свете, а Лу Цинлань терпеливо ей объясняла.

Только что она на неё злилась, но обжоры и обжоры всегда находят общий язык.

В мгновение ока Третья Принцесса стала считать Лу Цинлань своей лучшей подругой и родственной душой.

Третья Принцесса попробовала все закуски одну за другой, набив свой животик до отказа.

Две дворцовые служанки, стоявшие у входа, заглянули внутрь и, увидев, как две маленькие девочки весело болтают, а атмосфера необычайно гармонична, не могли не удивиться.

— Ой, беда! — Третья Принцесса, словно что-то вспомнив, громко вскрикнула.

Лу Цинлань испугалась и спросила: — Что с тобой?

Личико Третьей Принцессы поникло: — Эти вещи такие вкусные, я совсем забыла про девятого брата.

Лу Цинлань подумала: «Как такой педантичный человек, как Сяо Шаоцзюэ, может есть эти простонародные закуски с Восточного рынка?»

Это как «высокое искусство» и «популярное искусство». Сяо Шаоцзюэ, который словно не от мира сего, может есть только такие же изысканные блюда, как он сам.

Третья Принцесса сказала: — Девятый брат, чтобы помочь мне, был заперт отцом в своём дворе.

Отец наказал ему сидеть во дворце и учиться, не выходя из дома целый месяц.

Рука Лу Цинлань замерла. Она подумала, что в прошлый раз он чуть не заморозил и не утопил восьмого принца, так что наказание в виде месячного домашнего ареста было очень мягким.

Третья Принцесса оглядела почти съеденные закуски на столе. Осталась только одна нетронутая фигурка из теста в виде летящей феи.

Третья Принцесса на самом деле была очень преданным человеком, поэтому она завернула фигурку из теста в промасленную бумагу и, потянув Лу Цинлань, сказала: — Пошли, отнесём эту фигурку девятому брату, чтобы он поел.

Лу Цинлань не очень хотела видеть Сяо Шаоцзюэ, потому что считала его переменчивым и непредсказуемым, с ним было очень трудно иметь дело.

Но Третья Принцесса всё же силой потащила её во Дворец Юймин.

У входа в Западный флигель они встретили Вэй Биня.

Вэй Биню было десять лет, он был из чистой семьи и был специально обучен Главным Верховным Жрецом для служения Сяо Шаоцзюэ.

Будучи членом клана Ся, он был преданным доверенным лицом Сяо Шаоцзюэ.

Вэй Бинь, увидев двух спешащих девочек, с улыбкой поклонился и сказал: — Третья Принцесса, госпожа Лу, вы хотите видеть Его Высочество?

Его Высочество сейчас читает в маленьком кабинете.

Лу Цинлань внимательно оглядела Вэй Биня. Увидев, что он одет в тёмно-чёрную евнухскую форму, с румяными губами и белыми зубами, необычайно красивый, он определённо был одним из самых красивых евнухов. В её сердце тут же наступило облегчение.

С таким педантичным характером, как у Сяо Шаоцзюэ, разве мог кто-то или что-то рядом с ним быть неизысканным или некрасивым?

Третья Принцесса кивнула: — Тогда пойдём к девятому брату.

Не дожидаясь, пока Вэй Бинь объявит их, она потянула Лу Цинлань в маленький кабинет.

Хотя его называли маленьким кабинетом, на самом деле это была всего лишь одна из комнат в боковом флигеле.

Здесь тоже всё было аккуратно. Под западным окном стоял длинный письменный стол из палисандра, по обеим сторонам у стен — два огромных книжных шкафа, аккуратно заставленных книгами. Сяо Шаоцзюэ сидел на кресле-тайши с высокой спинкой.

Он писал на разложенной белоснежной рисовой бумаге.

Сегодня Сяо Шаоцзюэ был одет в маленький халат из абрикосово-жёлтого кэсы, а на талии у него был ярко-синий нефритовый пояс, что ещё больше подчёркивало его изысканные черты, делая его похожим на фарфоровую куклу.

Лу Цинлань видела его несколько раз и ни разу не видела, чтобы он носил одну и ту же одежду.

Она невольно подумала про себя: «В таком юном возрасте так любить наряжаться!»

Сяо Шаоцзюэ отложил кисть и нахмурился: — Зачем вы пришли?

Он не любил, когда его беспокоили во время письма, даже Вэй Биня он отослал наружу.

Услышав этот тон, Лу Цинлань поняла, что они обе нежеланные гости.

Третья Принцесса, однако, не поняла намёка и с радостью подбежала, одной рукой потянув Сяо Шаоцзюэ за рукав, а другой, словно преподнося сокровище, достала промасленный бумажный пакет: — Девятый брат, это фигурка из теста, которую Баоэр купила для меня, она такая вкусная, я сама не хотела её есть, принесла тебе попробовать.

Сяо Шаоцзюэ незаметно нахмурился, высвободил рукав из рук Третьей Принцессы и взглянул на Лу Цинлань.

Эта маленькая девочка в таком юном возрасте уже знала, как угодить Третьей Принцессе едой, она не глупа.

Его Высочество девятый принц всегда любил умных людей.

Третья Принцесса уже нетерпеливо открыла промасленный бумажный пакет, показала фигурку из теста внутри и с надеждой протянула её девятому принцу.

— Девятый брат, попробуй!

Это очень вкусно.

Девятый принц хмыкнул и отмахнулся: — Я не голоден, ешь сама.

Это был явный отказ.

Но Третья Принцесса была ещё мала и не очень хорошо понимала намёки: — Девятый брат, это Баоэр-младшая сестра купила на Восточном рынке, Баоэр-младшая сестра сказала, что на Восточном рынке очень-очень много вкусной еды.

Она всё ещё настойчиво рекламировала свою еду.

Девятый принц немного рассердился, он оттолкнул руку Третьей Принцессы: — Идите поиграйте, мне нужно писать.

Лу Цинлань уже не могла на это смотреть.

Она подошла и взяла Третью Принцессу за руку: — Принцесса, пойдём выйдем.

Раз уж он так явно показал своё отношение, не стоит предлагать своё тёплое лицо его холодному заду.

Третья Принцесса тоже была довольно упрямой, она сунула вещь в руку Лу Цинлань и сказала: — Баоэр, ты это купила, отнеси девятому брату, чтобы он поел.

Лу Цинлань держала это, словно горячую картошку, и подумала: «Ты, его младшая сестра, даёшь ему, а он не ест, что уж говорить обо мне?»

Но, видя маленькое личико Третьей Принцессы, полное надежды, она не могла так просто отказать.

Ей оставалось лишь небрежно поднять промасленный бумажный пакет в руке: — На, ешь скорее.

В любом случае, ей собирались отказать, так что Лу Цинлань и не питала никаких надежд.

Сяо Шаоцзюэ своими холодными глазами просто смотрел на Лу Цинлань, пока Лу Цинлань не почувствовала себя неловко, и только тогда он произнёс: — ...Как ты меня назвала?

Лу Цинлань только что не могла вынести его отношения к сестре, поэтому даже не назвала его «девятым принцем». В любом случае, она была мала, и Сяо Шаоцзюэ не мог наказать её за это.

Неожиданно этот педант действительно это услышал.

Лу Цинлань пришлось повторить: — Девятый принц, ешьте фигурку из теста.

Сяо Шаоцзюэ изначально хотел отказаться, но по необъяснимой прихоти взял промасленный бумажный пакет, поднял искусно сделанную фигурку из теста, долго рассматривал её, а затем откусил кусочек.

Очень маленький кусочек.

...Всё ещё съедобно.

На самом деле, хотя эти закуски были куплены на Восточной улице, Лу Цинлань внимательно их осмотрела при покупке, и с гигиеной всё было в полном порядке. В противном случае, если бы Третья Принцесса заболела животом, она бы только навредила себе.

Третья Принцесса, увидев, что девятый брат наконец-то согласился съесть то, что она рекомендовала, улыбнулась, прищурив глаза.

Лу Цинлань тоже не ожидала, что он будет так любезен, и, почесав затылок, на мгновение растерялась.

Поскольку он посчитал, что это *ещё* можно есть, Сяо Шаоцзюэ медленно съел всю фигурку из теста.

Красивым людям всё к лицу. Даже Лу Цинлань пришлось признать, что движения девятого принца во время еды были изящными, приятными для глаз и очень очаровательными.

Третья Принцесса нетерпеливо спросила: — Ну как, девятый брат, вкусно?

Вэй Бинь уже протянул ему чисто выстиранный платок. Сяо Шаоцзюэ тщательно вытер рот, а затем руки.

Только тогда он сказал: — Вполне.

Получить такую оценку от чрезвычайно придирчивого девятого принца было уже очень ценно.

Изначально, после того как Сяо Шаоцзюэ съел фигурку из теста, Лу Цинлань хотела потянуть Третью Принцессу на выход.

Но Третья Принцесса настояла на том, чтобы посмотреть, как девятый принц пишет, поэтому Лу Цинлань пришлось провести всё утро с Третьей Принцессой во дворе Сяо Шаоцзюэ.

Когда две маленькие девочки уходили, Вэй Бинь смотрел на них, словно на диковинку.

Никто не знал его хозяина лучше, чем он. Его Высочество любил тишину, и даже когда спал, он требовал, чтобы евнухи прогоняли всех птиц со двора.

В прежние времена Третья Принцесса тоже любила к нему приставать, но когда он позволял ей проходить мимо его кабинета?

Сегодня утром эти две маленькие девочки болтали без умолку.

Как же хозяин это вытерпел?

Сяо Шаоцзюэ и сам был немного удивлён: сегодня, находясь рядом с двумя маленькими девочками, он чувствовал себя на удивление мирно и спокойно.

Однако он не стал слишком много об этом думать.