После катастрофы (Часть 1)

После катастрофы

На девяти улицах снег поутих, над тысячей ворот луна бледна, близился Праздник фонарей.

Катастрофа, принесённая этим душераздирающим снегопадом, наконец-то улеглась.

Сюань Цэ и Сюань Лин спасали всех, кого могли, отчаянно вырывая людей из лап Ямы. Но даже так, многие не смогли выдержать и погибли в том снегопаде.

Из-за эпидемии тела можно было только кремировать. Цзюнь Сяо приказал вырыть огромную яму. Тела умерших опустили туда, полили горючим маслом, бросили факел, и пламя взметнулось к небу.

Те, кто потерял родных, стояли на коленях перед огромной ямой и плакали. Выжившие молились, чтобы путь усопших был гладким. Цзюнь Сяо… Цзюнь Сяо поджёг огонь и, повернувшись, ушёл. Здесь он пока был не нужен. С Юнь Фэном больших беспорядков не случится.

Цзюнь Сяо верхом доскакал до городской стены. Наверху, на башне, он увидел человека, который, казалось, давно его ждал. Спрыгнув с коня, он в несколько шагов поднялся наверх.

— Почему ты здесь?

Юнь Лиси стояла там в простой одежде. Казалось, ветер мог её сдуть, но она твёрдо стояла, глядя на бушующее пламя, и тихо сказала:

— Как и Ваше Высочество, пришла проводить этих людей.

В Тянь Ци верили: если провожающие стоят достаточно высоко, дорога умершего в подземный мир будет гладкой.

— Не смейся надо мной, но я впервые вижу столько мёртвых, — тихо сказал Цзюнь Сяо.

В отличие от Юнь Лиси, бывавшей на полях сражений, он никогда не видел кровавой бойни, не видел поля, усеянные неубранными останками.

Впервые увидев, как столько людей умирает у него на глазах, Цзюнь Сяо чувствовал себя слишком бессильным, слишком растерянным.

Смотреть, как эти люди умирают прямо перед ним, не имея возможности их спасти, — это было невыносимо.

— Я знаю, — *поэтому я жду тебя здесь*, — подумала она.

Цзюнь Сяо подумал, что он действительно никогда не видел такого зрелища. Какой же он никчёмный! Мужчина ростом в семь чи едва не расплакался на месте.

Всю дорогу он сдерживался, но, увидев Юнь Лиси, вдруг перестал хотеть сдерживаться. С покрасневшими глазами он сказал ей:

— Однажды я сделаю так, что в Тянь Ци «запоют во всех четырёх морях, откроются врата небесного дворца, и мириады стран принесут дань»! Однажды на дорогах Тянь Ци больше не будет костей замёрзших насмерть! Однажды у меня будет достаточно опыта и сил, чтобы справляться с бедствиями снова и снова!

Юнь Лиси посмотрела на человека с твёрдым взглядом и слегка улыбнулась:

— Хорошо.

Суровая зима прошла, приближалась тёплая весна. Жаль только, что Праздник фонарей (Шанъюань цзе) прошёл вот так.

Юнь Лиси так давно не видела праздничных фонарей Шанъюань.

Тот Праздник фонарей остался в её памяти на всю жизнь.

Юнь Лимо посмотрел на задумавшуюся Юнь Лиси. Шанъюань цзе всегда был её любимым праздником. С тех пор как она тайком сбежала из Цинъиньгэ, чтобы посмотреть на него, она больше его не видела. Наверное, она всё ещё сожалеет об этом.

Сейчас она, скорее всего, вспоминает те времена.

Но прошлое уже прошло. Постоянно погружаться в воспоминания — не к добру.

— А-цзе, послезавтра день рождения маркиза Уань.

Юнь Лиси очнулась от мыслей. Она посмотрела на слуг, убиравших снег во дворе. У неё зачесались руки, но Юнь Лимо сейчас… мешал.

— Как подготовлен подарок к дню рождения?

Юнь Лимо, ничего не подозревая, ответил:

— Всё готово.

— Помни, нужно соблюсти все правила этикета. Послезавтра я пойду с тобой.

Лицо Юнь Лиси стало серьёзным. Маркиз Уань оказал услугу, усмирив север, и даже отправил свою законную дочь в Бэйгу для брачного союза. Два года назад он спас Юнь Личэня из окружения в Цюаньчжоу. Для Юнь Лиси и её братьев он был человеком, достойным уважения и благодарности.

Юнь Лимо покачал головой:

— Боюсь, у маркиза Уань и отца одинаковое мнение.

— Нужно попытаться. К тому же, он оказал нам услугу. И по совести, и по разуму мы должны оказать ему должное почтение. Если получится — хорошо. Если нет — будем считать, что навестили старшего. Мы ничего не потеряем.

— Да, нужно попытаться, — согласился Юнь Лимо.

Побег не решит проблем и не защитит тех, кого хочешь защитить.

Она посмотрела на брата, который всё ещё не уходил:

— Ты очень свободен?

Юнь Лимо, внезапно почувствовав себя нежеланным, спросил:

— А-цзе?

— Сказал, что хотел, — уходи. Я хочу спать.

Юнь Лимо был немного озадачен. Если он правильно помнил, А-цзе проснулась меньше часа назад. Проследив за её взглядом, он увидел сугробы во дворе, которые намели слуги. Неужели…

Но он всё же послушно ушёл.

С ней лучше не спорить.

Проводив взглядом ушедшего Юнь Лимо, она позвала Цянь Шуй:

— Пойдём лепить снеговика.

— Ура, ура, госпожа! — обрадовалась Цянь Шуй.

Цянь Шуй всегда была немного ребёнком. Если бы это была Цянь Лин, она бы точно не согласилась и ещё прочитала бы Юнь Лиси нотацию.

Но Цянь Шуй была другой. В юности она участвовала во многих её проделках, вроде петушиных боёв и ловли птиц.

Юнь Лиси только успела слепить снежок, как сзади раздался смеющийся и одновременно сердитый голос Юнь Лимо:

— А-цзе! Я так и знал!

От испуга она швырнула снежок прямо в него. С её-то силой и меткостью…

Тц…

От удара у Юнь Лимо посыпались искры из глаз. Он уже собирался поймать Юнь Лиси и отчитать её, как почувствовал, что из носа потекло что-то тёплое. Посмотрел на руку — ну вот, его добрая А-цзе разбила ему нос до крови.

Глядя на протянутый ею платок, он беспомощно сказал:

— А-цзе, ты балуешься!

Юнь Лиси виновато улыбнулась. Юнь Лимо раздражённо сказал:

— Посмотрим, что ты будешь делать, если сегодня простудишься.

Юнь Лиси беззаботно улыбнулась:

— Я не такая хрупкая.

По дороге в резиденцию маркиза Уань они стали свидетелями неожиданной сцены.

— Кто смеет ослушаться меня, Цзюньчжу? Если ты сегодня послушно отправишься со мной в резиденцию, я могу даровать тебе жизнь. Если же не подчинишься, я забью тебя до смерти, и никто не посмеет спросить, — кричала девушка.

Юнь Лимо отодвинул занавеску на окне кареты, посмотрел, усмехнулся и закрыл окно.

— Это Кан Лэ. Судя по шуму, опять присмотрела себе какого-то красавчика.

— Кан Лэ? Та самая дочь маркиза Уань от наложницы?

— Верно. Известна тем, что любит силой уводить порядочных мужчин, — беззаботно усмехнулся Юнь Лимо.

Юнь Лиси неодобрительно взглянула на него, давая понять, чтобы он разобрался с возникшей проблемой.