Глава 17. XVII. Преступление необоснованного развода с женой

Ли Ечэнь подробно рассказал всю историю. Чжао Хэн, выслушав, некоторое время молчал. Ли Ечэнь тоже больше ничего не говорил.

Спустя некоторое время Чжао Хэн наконец сказал: — Ты приложил столько усилий, чтобы приехать в столицу и увидеться со мной, только чтобы обвинить Хуан Шэня в преступлении необоснованного развода с женой?

Ли Ечэнь слабо улыбнулся: — У меня нет доказательств по делу о нападавшем в тюрьме; по делу о засаде за пределами уезда Цяоси, если господин Чжан действительно "не разглядел", я, ваш подданный, ничего не могу поделать; кажется, единственное, по чему у меня есть доказательства, это вот это дело.

Чжао Хэн нахмурился и сказал: — Твой характер, право, заставляет и плакать, и смеяться.

Когда ты серьезен, тебя ничем не сдвинуть, а когда расслаблен, не обращаешь внимания на правила. Заслуженно получаешь неприятности.

— Как я, ваш подданный, смею не обращать внимания на закон? — сказал Ли Ечэнь. — Я не щажу нарушителей закона, и сам, нарушив закон, готов понести наказание. Я всегда был беспристрастен в применении закона.

Чжао Хэн махнул рукой и сказал: — Ладно. Семья Хуан действительно немного обнаглела. Покушение на чиновника двора — это не мелочь.

Этот Чжан Цзяньчжи... не ожидал, что у него хватит такой смелости. Тебе повезло, что остался жив. — Сказав это, он снова нахмурился. — Необоснованный развод с женой — это максимум штраф серебром. Стоило ли так рисковать?

Этот странный характер.

Ли Ечэнь лишь улыбнулся.

— Как раны?

— Ничего, — сказал Ли Ечэнь. — Благодарю императора за заботу.

Чжао Хэн кивнул: — Ты сначала возвращайся в Министерство юстиции. После того, как я велю все выяснить, займусь твоим делом.

Как поступить с делом о незаконном освобождении заключенного Ли Ечэнем, пока не решено. Похоже, Чжао Хэн не хотел просто так закрывать это дело.

— Ваш подданный удаляется, — Ли Ечэнь встал, и из уголка его рта хлынула кровь. У него были повреждены внутренние органы, и кровотечение было нормальным. Он небрежно вытер кровь, поклонился и повернулся, чтобы уйти.

Расследовать дело о разводе Жоу Фэй было нетрудно. Найдя врача, который диагностировал беременность Жоу Фэй, и имея на руках разводное письмо, причина развода Хуан Шэня из-за бесплодия оказалась несостоятельной.

Семья Хуан была родственниками императора, хоть и дальними, но довольно близкими к наложнице Сяньфэй. Эти мелкие дела изначально не стоили того, чтобы поднимать шум, однако при нынешнем дворе практика завязывания связей и личной выгоды среди наложниц и чиновников была очень распространена. Эта наложница Сяньфэй осмелилась несколько раз приказать убить чиновника двора, что было немалой смелостью. Сын наложницы Сяньфэй и два других принца тайно боролись за титул наследника. Эти вещи нужно было предотвратить заранее. Этот случай послужит предупреждением, чтобы наложница Сяньфэй и другие вели себя сдержаннее.

Дело было передано в Министерство юстиции. Хуан Шэнь за необоснованный развод с женой был приговорен к штрафу в триста лянов серебра, чтобы восстановить доброе имя Жоу Фэй; предыдущий уездный магистрат Цяоси, пренебрегавший человеческой жизнью, был обнаружен, уже назначенный префектом, и немедленно уволен с должности, без права назначения в течение трех лет; поскольку не было доказательств причастности Чжан Цзяньчжи к заговору с целью убийства Ли Ечэня, ему было предъявлено обвинение в неясном решении дела и халатности при исполнении обязанностей, он был понижен на три ранга подряд и назначен префектом в другом уезде.

Это дело было завершено. Ли Ечэнь, искупив вину заслугами, вместо увольнения на три года был приговорен к штрафу в размере годового жалованья и восстановлен в прежней должности.

Чжао Хэн знал, что Ли Ечэнь на этот раз и себя втянул в расчет, и был очень недоволен. Он хотел снова его избить, но, вспомнив, что у него еще есть раны, пришлось отказаться.

Выезжая из столицы, он встретил Чжан Цзяньчжи. Когда Ли Ечэнь увидел его, тот тоже посмотрел на него. Ли Ечэнь поклонился ему: — Господин Чжан.

Чжан Цзяньчжи холодно усмехнулся: — Втянуть в расчет даже себя. Господин Ли, у вас действительно хватает смелости.

Ли Ечэнь с улыбкой сказал: — Господин Чжан знает, что я владею боевыми искусствами, но, к сожалению, не знает, что я еще и разбираюсь в медицине.

Благодарю господина Чжана за то, что пригласили врача, иначе я, наверное, не стоял бы здесь сейчас.

Лицо Чжан Цзяньчжи резко изменилось.

Ли Ечэнь слегка улыбнулся: — Господин Чжан, можете не искать, тот врач, вероятно, уже далеко. Иначе господин Чжан, вероятно, тоже не стоял бы здесь сейчас. — Сказав это, он поклонился и сказал: — Господин Чжан, мы еще встретимся.

Лицо Чжан Цзяньчжи позеленело, он почти сквозь зубы, слово за словом, произнес: — Мы еще встретимся.

Ли Ечэнь сказал: — Господин Чжан хочет отомстить за стрелу? Не знаю, как мне отомстить за эти десятки стрел?

Чжан Цзяньчжи вздрогнул, затем опомнился: Ли Ечэнь владел боевыми искусствами. Если бы он действительно захотел доставить ему неприятности... Подумав о том, что даже в той ситуации ему не удалось его убить, Чжан Цзяньчжи невольно почувствовал холод.

Ли Ечэнь же с улыбкой ушел.

Ли Ечэнь на этот раз был в безопасности и не спешил возвращаться в Цяоси. Он шел и залечивал раны по пути, и вернулся в уездную управу почти через месяц.

Императорский указ же был отправлен в Цяоси рано.

Мин Фэй, получив известие, долго сидела в оцепенении.

Его поездка в столицу действительно имела другую цель. Это дело было закрыто кое-как, и он, в конце концов, был недоволен. Он даже не побоялся пойти на такой большой риск, чтобы раскрыть правду.

Она не знала, помогает ли он ей, или это просто его одержимость справедливостью и праведностью.

Однако одно было точно: она снова могла увидеть Жоу Фэй, и Жоу Фэй... могла вернуться домой.

Не знаю, узнали ли Жоу Фэй и Мо Вэй об этом известии. Если узнали, то, наверное, вернутся повидаться с ней.

Только вот она сама пока не могла вернуться домой.

Даже если теперь доказана ее невиновность, господин Фу-старший ни за что не признает дочь, побывавшую в тюрьме.

Как жить дальше, она на мгновение тоже растерялась.

Оставаться у Старшей сестры Сюй в конце концов не было долгосрочным решением.

Или, возможно, она уже приняла решение, просто чего-то ждала.

Через месяц Ли Ечэнь вернулся в Цяоси.

Приехал так же, как и в прошлый раз: в простой одежде, один, вошел в большие ворота уездной управы.

Во дворе он снова встретил писаря Ван Вэньши. Ли Ечэнь с улыбкой кивнул ему: — Писарь Ван, куда идете?

Писарь Ван, увидев его, вздрогнул и сказал: — Господин? Господин вернулся?

— Вернулся, — Ли Ечэнь слегка улыбнулся. — Что?

Писарь Ван некоторое время смотрел на него в оцепенении, затем вдруг сложил руки в приветствии и серьезно сказал: — Господин, я восхищаюсь вами.

Ли Ечэнь улыбнулся, похлопал его по плечу, ничего не сказал и медленно пошел обратно в заднюю часть управы.

В задней части управы все было по-прежнему. Даже на столе лежала стопка непросмотренных архивных дел. Неизвестно, почему их не убрали во время уборки.

Ли Ечэнь сел за стол, небрежно пролистал их, но не стал читать.

Он небрежно взял другую стопку дел, неизвестно что это было, открыл и увидел строку: Записи о целомудрии вдовы Цзинь из уезда Цяоси.

Это... прошение о даровании доски целомудрия.

Это копия, оригинал был отправлен в столицу и еще не утвержден.

Ли Ечэнь тихо закрыл дело, откинулся на спинку стула, закрыл глаза. Образ той женщины все еще был ясен.

Вспомнил, как она с закрытыми глазами равнодушно, но с едва заметной гордостью сказала: — Я давно стала человеком из дерева и камня. Что драгоценного в жизни? Пусть ее не будет.

К тому же... в этой жизни у меня уже ничего нет, осталось только гордость. Зачем унижаться и просить у людей? Если я действительно так поступлю, то у меня не останется ничего.

Вспомнил, как она с обидой сказала: — Какое это имеет отношение к господину?

Вспомнил, как она тихо сказала: — Господин не создан для чиновничьей службы. Лучше вам не быть чиновником.

Вспомнил, как в зале суда их взгляды встретились, и в тот миг их соприкосновения она выбрала поверить ему...

Всего лишь мгновение соприкосновения.

Теперь между ним и ею, конечно, не было больше никаких отношений.

Он — уездный чиновник, она — вдова. Естественно, они не могли больше видеться.

Естественно... не могли больше видеться.