Глава 8: Жуаньмэй

— Невозможно!

Учитель всегда был добр к людям, даже маленьким демонам и монстрам в горах он помогал, если мог. Эта демоническая энергия, о которой ты говоришь, лишь доказывает великодушие и милосердие учителя.

И Сяоюй не верила, что кто-то мог навредить ее учителю.

— Думай как хочешь, в любом случае, я собираюсь остаться здесь.

Чем сильнее демоническая энергия, тем больше мне это подходит.

Чэнь Цяошэн сел и начал протирать меч.

— Хорошо, тогда я сама найду учителя!

Сказав это, И Сяоюй убежала.

На самом деле, она понятия не имела, куда идти. И Сяоюй побродила вокруг несколько раз, но так и не поняла, что за демоническую энергию имел в виду Чэнь Цяошэн.

Может быть, у нее самой есть демоническая энергия?

И Сяоюй понюхала свою руку. Ничего не пахло...

Подожди?

Что это за запах?

И Сяоюй внезапно подняла голову. Она не могла ошибиться, это была жареная рыба.

И Сяоюй так долго голодала, что, почуяв запах жареной рыбы, почти потеряла рассудок. Она просто следовала за запахом.

Это привело ее к берегу реки.

И Сяоюй увидела на берегу сложенное красное платье, но в бурной реке не было видно никого.

Неужели какая-то девушка утонула?

И Сяоюй временно забыла о жареной рыбе, сняла обувь, закатала штанины и приготовилась войти в воду, чтобы вытащить человека.

Речная вода в горах была очень холодной. И Сяоюй пожалела, как только опустила ногу, но, к счастью, вдалеке на поверхности реки быстро показалась спина длинноволосой женщины.

В панике отдернув ногу, она спряталась за кустами. И Сяоюй издалека наблюдала, как девушка в реке вздрогнула. Она была совершенно обнажена в воде, совсем не боялась холода...

Повернувшись, И Сяоюй увидела рыбу, жарящуюся на деревянной подставке, и только тогда вспомнила, зачем пришла к реке.

Неважно, сначала поем.

Рыба была зажарена до золотистого цвета, еще немного горячая. И Сяоюй слегка подула на нее и откусила. Хрустящая корочка скрывала нежное рыбное мясо. Она была чрезвычайно вкусной без всяких приправ, что говорило о чистоте речной воды.

Она хотела съесть еще несколько рыбин, но шум воды позади постепенно приближался. Похоже, девушка из реки собиралась выйти на берег.

И Сяоюй хотела поспешить обратно, чтобы надеть обувь, но не успела встать, как услышала окрик: — Кто там!

Неужели так не повезло?

Ладно, ладно, всего лишь съела одну рыбу, поймаю ей еще несколько, ничего страшного.

И Сяоюй медленно встала и только тогда расслышала, что девушка не идет к ней, а кричит в другом направлении: — Не убегай!

Она кричит не на меня?

Тем лучше. И Сяоюй даже не стала искать обувь, в спешке схватила еще несколько рыбин и убежала.

Отбежав подальше, она успокоилась и стала прогуливаться по лесу, жуя рыбу.

Она съела целых две рыбины, прежде чем остановиться. В руке осталась еще одна. И Сяоюй подсознательно вспомнила о Чэнь Цяошэне.

Может быть, он тоже ничего не ел?

Чэнь Цяошэн, увидев, как И Сяоюй убегает, чуть было не бросился за ней, но, к счастью, вспомнил, что именно в этом заключалась цель его подъема на гору, и позволил ей уйти.

Но когда солнце стало садиться, он почему-то забеспокоился. Демоническая энергия на этой горе действительно была необычайно сильной, возможно, это совсем не то, что в лесу, где И Сяоюй жила раньше. Неужели с ней... что-то случилось?

Нет, она сама демон, чего ей бояться демонической энергии?

Чэнь Цяошэн так убеждал себя, но чем тише становилось вокруг, тем больше он вспоминал болтовню И Сяоюй.

— Эм, ты не голоден?

Это был голос И Сяоюй.

Чэнь Цяошэн потер висок. Что делать, уже начались слуховые галлюцинации.

— Голова болит от голода?

И Сяоюй переспросила.

Чэнь Цяошэн обернулся и только тогда увидел, что у двери действительно стоит И Сяоюй. Она, наверное, где-то бродила, вся грязная, даже без обуви.

Увидев, что Чэнь Цяошэн молчит, И Сяоюй немного смутилась, боясь, что ей здесь не рады, и с трудом придумала оправдание: — Эм, я подумала... это жилище учителя. Если я хочу его увидеть, лучший способ — ждать его здесь...

— Немного голоден.

Чэнь Цяошэн совершенно не обратил внимания на то, что она бормочет.

Услышав это, И Сяоюй вспомнила о жареной рыбе в руке и поспешно протянула ее Чэнь Цяошэну.

Чэнь Цяошэн взглянул на И Сяоюй, державшую рыбу обеими руками, затем на ее слегка мокрые штанины и сразу понял, что она ходила ловить рыбу в воде.

В начале весны, когда погода еще прохладная, наверняка было неприятно заходить в воду в такую погоду. Чэнь Цяошэн слегка нахмурился: — Холодно?

— А?

Да, немного холодно. Может, я тебе ее снова поджарю?

И Сяоюй подумала, что он говорит о рыбе.

— Я спрашиваю тебя.

Чэнь Цяошэн положил рыбу в сторону: — Разве не холодно ловить рыбу в воде?

— О, рыба не моя... — И Сяоюй не успела договорить, как снаружи раздался громкий крик: — И Сяоюй!

Быстро иди спаси меня!

Это голос Чжуиня?

И Сяоюй в панике выбежала на улицу и увидела Чжуиня, связанного по рукам и ногам, сидящего на коленях на земле, не в силах пошевелиться.

А женщина в красном платье подошла к Чжуиню и улыбнулась И Сяоюй: — Сегодня мне очень повезло, сразу двоих поймала.

— Что ты имеешь в виду?

Сказав это, И Сяоюй незаметно положила руку на маленький нож за поясом.

— Сяоюй, я не специально ее сюда привел, я думал, твой друг-охотник на демонов сможет нас спасти.

Чжуинь почти плакал.

Похоже, это тоже охотник на демонов... И Сяоюй медленно вытащила маленький нож из-за пояса. Женщина в красном платье сначала с улыбкой молча смотрела на нее, но вскоре с удивлением посмотрела ей за спину.

И Сяоюй обернулась и увидела, что Чэнь Цяошэн тоже вышел, неизвестно когда.

Удивление на лице женщины в красном платье мелькнуло и исчезло, и она улыбнулась еще ярче: — Цяошэн, ты тоже здесь.

У Чэнь Цяошэна не было никакого выражения, только когда он подошел, он небрежно надавил на руку И Сяоюй, вытаскивавшую нож, заставляя ее убрать его.

— Ты тоже пришла, следуя демонической энергии?

Чэнь Цяошэн, казалось, был хорошо знаком с этой женщиной.

— Да, кто знал, что по дороге я не поймала ни одного демона.

Что бы ни говорила женщина в красном платье, она выглядела очень кокетливо. Ее тело слегка наклонилось, и она подошла ближе к Чэнь Цяошэну, указывая на Чжуиня и говоря: — Только он осмелился подглядывать, пока я купалась, и еще осмелился украсть мою рыбу!

— Эй-эй-эй, что ты говоришь!

Подглядывал, пока ты мылась, признаю, но рыбу не крал!

Чжуинь выглядел возмущенным.

Чэнь Цяошэн поднял бровь и оглянулся на И Сяоюй. Она действительно прикусила губу и отводила взгляд.

Женщина в красном платье проследила за взглядом Чэнь Цяошэна и, увидев, на что он смотрит, слегка недовольно сказала: — Я говорю, это тоже ты поймал?

И Сяоюй, увидев, что женщина в красном платье указывает на нее, энергично покачала головой, но Чэнь Цяошэн редко когда позволял себе скривить губы в улыбке: — Можно сказать, что так.

— Можно сказать?

Женщина в красном платье отступила на шаг и продолжила: — А если я захочу отобрать?

Чэнь Цяошэн перестал улыбаться, но женщина в красном платье явно не собиралась сдаваться. Она протянула руку к Чжуиню и забрала веревку, которой он был связан.

Оказалось, это была не длинная веревка, а кнут длиной в два человека.

Женщина в красном платье кокетливо улыбнулась, резко взмахнула рукой, и весь кнут загорелся пламенем. Один только звук удара о землю напугал И Сяоюй, заставив ее отступить на шаг.

Не останавливаясь ни на секунду, женщина в красном платье подняла второй кнут над головой и уверенно ударила в сторону И Сяоюй.

Увидев это, Чжуинь тут же обнял И Сяоюй, пытаясь защитить ее, но на самом деле Чэнь Цяошэн уже заранее поднял меч и отбил этот удар.

Только искры, взлетевшие при ударе кнута о землю, все же попали на ноги И Сяоюй.

И Сяоюй тут же заплакала от жгучей боли и громко крикнула Чэнь Цяошэну: — Учитель!

Но женщина в красном платье не останавливалась, оттянула кнут за спину, готовясь снова ударить.

Чэнь Цяошэн, увидев И Сяоюй в таком состоянии, уже немного разозлился. Не контролируя силу, он просто надавил мечом и вырвал кнут из рук женщины в красном платье, бросив его на землю.

Женщина в красном платье взглянула на выпавший из рук кнут и крикнула Чэнь Цяошэну: — Я тебя била, а ты даже не сопротивлялся.

Чэнь Цяошэн не ответил, повернулся, чтобы осмотреть рану И Сяоюй. Женщина в красном платье даже не стала подбирать кнут, а лишь поспешила опередить Чэнь Цяошэна и вытащила из него «Книгу Безмятежности».

Чэнь Цяошэн хотел остановить ее, но было уже поздно. Женщина в красном платье открыла книгу, пролистала несколько страниц и на ее лице появилось беспокойство: — Чэнь Цяошэн, тебе надоела жизнь?

Чэнь Цяошэн по-прежнему молчал.

Женщина в красном платье сунула «Книгу Безмятежности» ему в руки: — Будучи охотником на демонов, ты защищаешь этих маленьких демонов. Ты сам не видишь, сколько дней тебе осталось жить?

— Жуаньмэй, — Чэнь Цяошэн наконец посмотрел прямо в лицо женщине в красном платье: — Я говорил тебе, чтобы ты не беспокоилась о моих делах.

Глаза Жуаньмэй тут же покраснели, услышав его слова, но она все же подняла лицо и улыбнулась: — Ручку, которую я тебе подарила, ты все еще используешь.

Имя Чэнь Цяошэн на этой ручке было выгравировано ею самой.

— Я ждал встречи с тобой, чтобы вернуть ее.

Сказав это, Чэнь Цяошэн вытащил ручку.

Жуаньмэй все еще хотела улыбнуться, но не смогла выдавить улыбку. Она отвернулась, вытерла глаза, подобрала кнут и убежала.

Только Чжуинь остолбенел: так легко избежал беды?

Первой реакцией Чэнь Цяошэна было осмотреть рану И Сяоюй.

В уголках глаз И Сяоюй все еще висели слезы. Увидев, что Чэнь Цяошэн наконец снова посмотрел на нее, она так же нетерпеливо, как и раньше, крикнула: — Учитель, учитель!

— Теперь ты знаешь, как называть меня учителем?

На лице Чэнь Цяошэна не было выражения, но его движения, когда он помогал И Сяоюй сесть, были необычайно нежными.

Чжуинь, видя это, внезапно понял, почему Чэнь Цяошэн не убил И Сяоюй, и тоже робко позвал его: — Учитель?

Чэнь Цяошэн стиснул зубы, притворившись, что не слышит, присел и поднял ногу И Сяоюй, осматривая ее.

Чжуинь действительно подумал, что он не слышал, и, присев на землю, продолжал звать: — Учитель, учитель?

— Если я еще раз услышу эти два слова, прольется кровь.

Чэнь Цяошэн молча положил руку на меч.

И Сяоюй и Чжуинь одновременно закрыли рты руками.

— Хорошо, — Чэнь Цяошэн снова опустил голову: — Рана на ноге несерьезная.

— Но все равно нужно надеть обувь.

Чжуинь тут же подхватил.

И Сяоюй немного смущенно поджала ноги.

К счастью, Чжуинь быстро сориентировался: — Точно, я поищу обувь учителя.

Чэнь Цяошэн небрежно взглянул на Чжуиня, и тот тут же испуганно сказал: — А, это, я не специально упомянул эти два слова.

И Сяоюй не удержалась и рассмеялась. Чжуинь, видя, что Чэнь Цяошэн никак не реагирует, тут же скрылся в другой комнате.

Неизвестно, где Чжуинь искал, но его долго не было.

И Сяоюй смотрела на опущенные серые глаза Чэнь Цяошэна и все же не удержалась, спросив: — Та Жуаньмэй сказала, что ты можешь знать, сколько дней тебе осталось жить.

Неужели... осталось недолго?