Глава 8: Запись в Академию Лушань (Часть 1)

— Спасибо тебе за сегодня.

В лапшичной в городе Пэй Си смотрела своими тёмными глазами на юношу напротив, испытывая редкое для неё чувство вины.

— Дело твоей сестры, я...

— Ты ни при чём, — Чэнь Цзяянь съел немного лапши. В его ясных глазах была невыразимая печаль, но он не срывал злость на Пэй Си.

— Моя сестра и ты изначально не были ни родными, ни друзьями. В той вчерашней ситуации уже хорошо было спасти собственную жизнь.

— Я виню только себя, что не смог её спасти.

Пэй Си молчала. Хотя она не считала себя виноватой, но то, что она бросила тех троих, вызывало осуждение, и это было нормально.

На самом деле, Пэй Си подумала, что если бы Чэнь Цзяянь отнёсся к ней так же, как та женщина и мужчина, возможно, она бы не чувствовала себя виноватой.

Но именно такое поведение Чэнь Цзяяня — спокойное, сдержанное, без обвинений, даже с пониманием и терпимостью — заставляло её чувствовать себя так, словно муравьи грызут её сердце, вызывая чувство стыда и собственной неполноценности.

— Какие у тебя дальнейшие планы? Собираешься вести жителей деревни бунтовать в уездную управу?

Говоря это, Пэй Си слегка нахмурилась. — Со вчерашнего наводнения уездный начальник лишь раз прислал людей, но сам так и не показался. Мне кажется, очень вероятно, что...

— Я знаю, — Чэнь Цзяянь поднял голову. — Никто не хочет нами заниматься. Начальник Цао здесь уже несколько лет, и хотя он не грабил народ, но и никаких достижений у него нет.

— Он не хочет нами заниматься. Теперь, когда случилась беда, мы можем полагаться только на себя.

Услышав это, Пэй Си смутно догадалась и спросила: — Значит, ты собираешься...

— Сдавать экзамены.

Взгляд Чэнь Цзяяня был ясным и чистым. — Учёный человек должен установить цель для народа, утвердить сердце Неба и Земли, продолжить учение мудрецов прошлого и принести мир грядущим поколениям.

— Мои родители рано умерли, сестра вырастила меня. Теперь сестра умерла, деревня разрушена, у меня ничего нет. Единственный способ пробиться в жизни — это учёба, и я готов на всё ради этого.

Слушая слова Чэнь Цзяяня, Пэй Си крепче сжала кулаки. Неужели учёные люди существуют для того, чтобы устанавливать цель для народа и утверждать сердце Неба и Земли?

Возможно, она не была настоящим учёным человеком. Она не была такой чистой, думала только о себе, хотела стать выше других, не хотела возвращаться в маленькую горную деревню, чтобы тяжело трудиться ради куска мяса.

Поэтому, услышав слова Чэнь Цзяяня, она даже удивилась. Она не ожидала, что в мире действительно существуют такие люди.

Ведь Чэнь Цзяянь был такого же происхождения, как и она. Если не считать хорошей сестры, откуда у него такое благородство?

— Даже если сдавать экзамены, нужно будет в следующем году пройти уездные испытания, потом отбор за отбором. А проблему с продовольствием в деревне нужно решить самое позднее к осени.

Чэнь Цзяянь, естественно, тоже думал об этом. Он поджал губы.

— Я уже поговорил со старостой. Когда поступлю в академию, буду зарабатывать деньги написанием книг и картин. Часть оставлю себе на жизнь, а остальные деньги отдам ему. Это хоть немного поможет решить проблему выживания деревни.

— Кроме того, я постараюсь добиться отмены налогов и трудовой повинности в этом году. А дальше придётся действовать по обстоятельствам.

Сказав это, Чэнь Цзяянь встал. — Спасибо, что угостил меня сегодня лапшой. До встречи.

— Подожди!

Пэй Си окликнула Чэнь Цзяяня. — Ты хорошо учишься?

Чэнь Цзяянь остановился, его взгляд выражал некоторое недоумение. Пэй Си поспешно добавила:

— Я тоже собираюсь сдавать экзамены и готовиться к поступлению в Академию Лушань. Но раньше я не посещал частную школу, и многого не понимаю.

— Если возможно, мы могли бы пойти вместе? Я могу оплатить проживание и питание, а ты будешь учить меня? Как тебе?

Пэй Си раньше видела книги своего брата Пэй Кэ. Тогда она просто училась читать и заучивала тексты наизусть. Теперь же, читая, она поняла, что просто выучить книги недостаточно, нужно ещё и понимать их смысл.

Но смысл многих книг она совершенно не понимала, а поверхностное знание только усугубляло путаницу. Теперь, встретив Чэнь Цзяяня, у неё, возможно, появился шанс разобраться в Четверокнижии и Пятикнижии до прибытия в Академию Лушань.

Чэнь Цзяянь смотрел на Пэй Си и долго молчал. Как раз когда Пэй Си подумала, что он не согласится, он кивнул и ясно улыбнулся.

— Хорошо. Но расходы на проживание и питание я оплачу сам.

— То, что ты будешь меня учить, уже очень хорошо. Считай, что я нанял учителя.

Пэй Си настаивала. В конце концов, она знала, что у Чэнь Цзяяня нет денег, и к тому же чувствовала вину из-за его сестры. Да и Чэнь Цзяянь собирался её учить.

— В общем, решено. Если ты не согласишься, я подумаю, что ты неискренне хочешь меня учить.

Раз уж дело дошло до этого, Чэнь Цзяянь мог только согласиться. Он посмотрел на Пэй Си, и его взгляд потеплел.

— Пэй Си, спасибо тебе.

После этого они отправились в путь вместе. Пэй Си училась ещё усерднее. Многие непонятные места в книгах становились совершенно ясными после объяснений Чэнь Цзяяня.

Они шли ещё месяц. По дороге Чэнь Цзяянь продавал свои картины и каллиграфию, заработав больше десяти лянов серебра.

У Пэй Си таких талантов не было, но она бралась за переписывание книг в книжных лавках. Это позволяло и заработать, и поучиться — двойная выгода.

Только в седьмом месяце они добрались до Цюйчжоу. Пэй Си и Чэнь Цзяянь предъявили свои документы о регистрации и дорожные пропуска и благополучно вошли в город.

Улицы были полны людей, экипажей и лошадей — картина процветания и оживления. Они нашли лавку, съели по две миски вонтонов и направились прямиком к Академии Лушань.

— Набор начнётся в начале девятого месяца. Первые пятьдесят студентов по результатам экзаменов будут зачислены, ещё тридцать — в качестве вольнослушателей. Остальных не принимаем.

Как только Пэй Си и Чэнь Цзяянь подошли к воротам Академии Лушань, сидевший у входа молодой человек в голубом халате с широкими рукавами поднял на них глаза.

— Если хотите учиться в Академии Лушань, сначала запишитесь. Об экзаменах будет объявлено.

Записаться, конечно, было нужно. Пэй Си и Чэнь Цзяянь заполнили бумаги и передали их юноше. Пэй Си не удержалась и спросила:

— Скажите, пожалуйста, что будут проверять на экзаменах в Академию Лушань?

— Что проверять?

Юноша в голубом халате поднял голову и посмотрел на Пэй Си. — Много чего. Каноны, историю, философию, беллетристику, шесть искусств, сельское хозяйство, ремёсла, медицину, стратегию, освоение земель, ирригацию, астрономию, географию. Даже игру тоуху, стрельбу из лука и живопись учитывают.

S3