Глава 6: У него нет денег (Часть 2)

Пэй Си не изменила выражения лица, лишь крепче сжала шпильку в руке.

— Я не шучу. Спускайся. Мне не нравится спать в одной кровати с другими.

Юань Ци посмотрел на Пэй Си, оглядел её с ног до головы, отступил на несколько шагов и, скрестив руки на груди, сказал:

— Пэй Си, ты какой-то странный!

— Что странного?

Сердце Пэй Си тревожно сжалось. Неужели он что-то заметил? Если заметил, что ей делать?

Убить его!

Эта ужасная мысль возникла почти инстинктивно, но Пэй Си тут же подавила её. Во-первых, она не смогла бы одолеть Юань Ци, а во-вторых, его отец — Цзян-Чжэский Генерал-губернатор.

Убей она Юань Ци, его отец, вероятно, не оставил бы её в живых.

Юань Ци пристально посмотрел на Пэй Си.

— Скажи-ка, ты что-то плохое за моей спиной делаешь? Что-то прячешь при себе, боишься мне показать?

— Ты слишком много думаешь. Я просто не люблю, когда ко мне приближаются другие.

У Пэй Си отлегло от сердца, она вздохнула с облегчением и вдруг встала.

— Ладно, спи на кровати, я лягу на полу.

Она не хотела больше спорить с Юань Ци. Лучше спокойно провести ночь, не создавая лишних проблем.

Юань Ци вскинул брови.

— Правда? Ну, тогда ваш покорный слуга не будет церемониться.

— Как хочешь.

Пэй Си взяла подушку и устроилась на полу. Потрогав документ о регистрации за пазухой, она почувствовала облегчение.

Пусть это будет благодарностью за то, что он помог ей решить проблему с документом. К тому же, разве она не спала всегда на полу, когда жила дома?

На следующий день Пэй Си проспала до часа Змеи (примерно 9-11 утра). Открыв глаза, она обнаружила, что лежит на кровати, а Юань Ци уже и след простыл.

На столе лежало письмо. Пэй Си протёрла глаза, встала с кровати, взяла письмо и начала читать.

«Младший братец Пэй Си, я решил не возвращаться в Цюйчжоу. Полагаю, ты собираешься учиться в Академии Лушань, так что нам не по пути. Поэтому я взял у тебя пятьдесят лянов серебра на дорожные расходы. Если судьба сведёт нас снова, непременно верну».

Пэй Си широко раскрыла глаза и поспешно пощупала свой кошелёк. Действительно, там осталась только одна ассигнация в пятьдесят лянов.

— Юань Ци!

Пэй Си сжала письмо так, что чуть не смяла его. За одну ночь она лишилась пятидесяти лянов серебра!

Тук-тук…

Снаружи постучали. Пэй Си открыла дверь и увидела Лу Чжаньняня с людьми, стоявшего на пороге с мягкой улыбкой.

— Господин Пэй, Юань Ци здесь?

— Он ушёл.

Пэй Си посмотрела на Лу Чжаньняня, и ей вдруг пришла в голову мысль. Она протянула ему письмо.

— Глава области Лу пришёл схватить Юань Ци? Это его отец хочет, чтобы он отправился учиться в Цюйчжоу?

Выражение лица Лу Чжаньняня стало немного странным. Он взял письмо из рук Пэй Си, взглянул на него и наконец медленно улыбнулся.

— Этот мальчишка и впрямь проворен. Удрал довольно быстро.

Сказав это, Лу Чжаньнянь посмотрел на Пэй Си.

— Он взял у тебя пятьдесят лянов серебра. Я прикажу, чтобы тебе их принесли.

— Не нужно, не нужно!

Пэй Си поспешно отказалась, махнув рукой.

— Это не так уж важно. Мы с Юань Ци братья, не стоит так мелочиться.

— Тем более нельзя позволить этому мальчишке разочаровать тебя. Путь до Цюйчжоу долгий, как же без денег на дорогу?

— Вот, у меня есть ассигнация в пятьдесят лянов и немного мелкого серебра. Возьми всё.

Пэй Си хотела снова отказаться, но Лу Чжаньнянь силой вложил ей деньги в руку.

— Ладно, время уже позднее, не буду тебя задерживать.

Пэй Си сжимала серебро в руке, испытывая смешанные чувства. Если бы она действительно не нуждалась в деньгах, она бы вернула их Лу Чжаньняню.

Но она нуждалась!

На этот раз, имея документ о регистрации, Пэй Си беспрепятственно покинула город на своём ослике. В узелке у неё были сухой паёк и серебро, а в руках — книга, которую она с увлечением читала, сидя на спине осла.

Без помех со стороны Юань Ци Пэй Си почувствовала себя гораздо спокойнее. Она ехала без остановок полмесяца, пока в пути её не застал сильный ливень.

Грохотал гром, небо затянули тёмные тучи. Был день, но стало темно, как ночью. Горная дорога стала непроходимой, и Пэй Си, не имея другого выбора, постучалась во двор одного из домов.

— Вы кого ищете?

Женщина открыла ворота двора. Пэй Си стёрла воду с лица.

— Меня застал в пути сильный дождь, по горной дороге не пройти. Не могли бы вы, тётушка, сделать одолжение и позволить мне переночевать одну ночь?

Женщина оглядела Пэй Си. Увидев, что за ней никого нет, кроме осла, она посторонилась.

— Заходи скорее. Погода в эти дни такая, то и дело дождь начинается.

— Спасибо, тётушка.

Пэй Си привязала осла и вошла вслед за женщиной в дом. Внутри была ещё молодая пара. Женщина с большим животом сидела на кровати и вышивала. Увидев Пэй Си, она улыбнулась.

— Чуньхуа, пойди согрей гостю горячей воды, — крикнула старшая женщина молодой. Та, поддерживая живот, собралась вставать с кровати, но Пэй Си остановила её.

— Не беспокойтесь, невестка. У вас большой живот, я и сам справлюсь.

Говоря это, Пэй Си невольно взглянула на мужчину. Он сидел на кровати не двигаясь. В сердце Пэй Си без причины поднялось раздражение.

Везде одно и то же — мужчин ценят больше женщин. Жена беременна, а муж ничего не делает.

Старшая женщина замахала руками.

— Я сама сделаю. Ты же мужчина, как ты можешь заниматься такими делами?

Бум!

Снаружи дождь усилился. Сверкнула молния, раздался гром, разорвав тёмные тучи. За окном на мгновение стало светло как днём, тени деревьев закачались, пугая своей жуткостью. Снаружи кто-то закричал:

— Плохо дело! Дамбу прорвало!