Глава 7. Секретарь (Часть 1)

Глава 7. Секретарь

На следующее утро Люсьен проснулся рано.

Открыв глаза, он инстинктивно потер виски и с удивлением обнаружил, что не чувствует головной боли, которая обычно бывает наутро после дешевого вина.

Солнечный свет проникал через окно. Так называемая занавеска, представлявшая собой лишь тонкий кусок испачканного льна, совершенно не задерживала свет.

Он лежал на пропитанных потом простынях, глядя на узоры обоев на потолке. Некогда яркие рисунки, словно акведуки и каналы, построенные древними римлянами, после долгого времени сохранили лишь тень былого великолепия. Вероятно, только с лупой можно было бы смутно представить себе первоначальный узор.

Как и всегда, в комнате было душно, как в турецкой бане. В ярком свете Люсьен видел плавающие в воздухе пылинки, которые, словно семена одуванчика, парили, подчиняясь слабым потокам воздуха.

Он посмотрел в угол комнаты. Вчерашний вечерний костюм аккуратно висел на вешалке. Превосходная ткань и изысканный крой делали его похожим на произведение искусства, что совершенно не гармонировало со скромной съемной комнатой — все равно что упаковывать жемчужные серьги в спичечный коробок.

В этот момент Люсьен твердо решил переехать в более приличное место.

Он взял карманные часы, которые перед сном положил на тумбочку. Было семь утра. До встречи с графом де Ларошелем, назначенной вчера, оставалось целое утро.

Он встал с кровати, умылся, побрился перед большим зеркалом в полный рост, которое доставили только вчера, и оделся.

Люсьен открыл ящик письменного стола. Оставшаяся часть денег, полученных от господина Дю Валье, была аккуратно завернута в носовой платок и спрятана в самом дальнем углу ящика. Он достал пятьсот франков, сунул их в карман, а остальные деньги положил обратно.

Сделав это, он надел шляпу и вышел, тщательно заперев дверь на два замка.

Когда Люсьен спустился на второй этаж, старуха, жившая под ним, сердито смотрела на него с лестничной площадки. У нее были темные круги под глазами — очевидно, ее разбудил шум, который Люсьен произвел, вернувшись после полуночи, и после этого она, вероятно, не спала всю ночь.

— Сударь, я должна вас предупредить, — сказала старуха пронзительным голосом, словно ее душили, когда Люсьен поравнялся с ней. — Если вы снова будете так шуметь, как прошлой ночью, я пожалуюсь на вас хозяину!

Люсьену вдруг показалось, что ее голос звучит до смешного нелепо, как визг домашней птицы, за которой гонится хозяйка с ножом. Он не удержался и рассмеялся.

— Как вам будет угодно! — свистнул он старухе и, не оборачиваясь, сбежал по лестнице. Лицо старухи позеленело от гнева.

Люсьен вышел из подъезда и остановился у газетного киоска на углу. Женщина в красном платке облокотилась на окошко. Перед ней лежали самые разные газеты: «Фигаро», «Паризьен», «Ежедневные новости» и, конечно, «Сегодняшняя Франция».

Он купил номер «Сегодняшней Франции» и, зажав под мышкой пахнущую типографской краской газету, пошел по улице.

Он видел толпы рабочих и служащих, спешивших на работу ранним утром. Они шли по тротуару, понурив головы, с землистыми лицами, словно бремя жизни согнуло их в три погибели. А по проезжей части в противоположном направлении проносились роскошные кареты, украшенные гербами. Эти представители высшего света только что закончили свою ночную жизнь и возвращались в свои особняки на покой.

Накануне вечером Люсьен, чтобы не сболтнуть лишнего, откланялся сразу после полуночи. Что касается остальных гостей, то они, вероятно, разошлись не раньше четырех или пяти утра. Учитывая это, прибытие графа де Ларошеля в контору к двум часам дня для встречи с ним можно было считать проявлением усердия.

Он прошел по Елисейским полям, пересек Площадь Согласия и вошел в Сад Тюильри. Когда-то здесь стоял королевский дворец, пока в 1871 году Парижская коммуна не предала огню этот символ монархии, оставив лишь почерневшие руины.

Три года назад правительство продало руины частному подрядчику для сноса. Теперь многие демонтированные элементы декора стали предметами коллекционирования знатных особ. Накануне вечером госпожа Дю Валье упоминала, что в ее доме использовались мраморные украшения из бывшего королевского дворца.

В парке было кафе. Раньше, гуляя здесь, Люсьен с завистью смотрел на мужчин и женщин, лакомившихся десертами за столиками на улице. Они сидели в плетеных креслах, а официанты во фраках подавали им еду и напитки. Но прейскурант на доске у входа в ресторан заставлял его отступить. Теперь, когда у него появились деньги, первым делом он подумал именно об этом кафе.

Кафе только что открылось, и посетителей было немного.

Несколько прилично одетых мужчин средних лет сидели за столиками на улице, курили трубки и читали газеты. На столах стояли их кофе и завтрак.

Люсьен выбрал столик с видом на Лувр и заказал подошедшему официанту омлет, круассаны, апельсины и кофе, после чего развернул газету и начал читать.

Когда он добрался до политической колонки на второй странице, ему в глаза бросилось знакомое имя: Клеман Меланшон. Вчера он видел этого журналиста, имевшего «близкие отношения» с госпожой Дю Валье.

Он вспомнил вчерашние неуклюжие попытки господина Меланшона и госпожи Дю Валье скрыть свои чувства и невольно усмехнулся — все вокруг видели их тайную связь, и, вероятно, только они сами думали, что их секрет все еще не раскрыт.

Он продолжил читать статью. В соответствии с обычной позицией этой газеты, господин Меланшон подобострастно восхвалял генерала Буланже, почти изображая его спасителем Франции, подобным Жанне д'Арк.

Слог господина Меланшона не отличался изяществом, но Люсьен, получивший философское и литературное образование, сразу заметил, что способность этого журналиста разжигать эмоции читателей действительно заслуживала похвалы.

Возможно, он и не был блестящим стилистом, но, без сомнения, господин Меланшон был полезным пером.

Мнение, высказанное в статье, очевидно, было продиктовано кем-то другим. А кто еще мог держать перо господина Меланшона, кроме того властного крупного финансиста, господина Илленберга?

Люсьен слегка нахмурился. Господин Илленберг был одновременно и тайным спонсором роялистов, и глашатаем генерала Буланже в прессе. Делал ли он ставки на обе стороны или же пытался привлечь этого многообещающего генерала на сторону роялистов?

Многие роялисты, похоже, надеялись, что генерал Буланже станет французским генералом Монком. Двести лет назад этот британский диктатор вернул корону сыну обезглавленного короля Карла I. Возможно, теперь генерал Буланже преподнесет корону графу Парижскому?

Он чувствовал все большее возбуждение. Вчера вечером он видел людей, которые тайно управляли страной.

Их тихие разговоры за обеденным столом и в салонах могли изменить ход истории, а теперь и он мог сидеть с этими людьми за одним столом.

Хотя у него не было права голоса, он, по крайней мере, уже одной ногой ступил в тот мир, о котором так мечтал.

Кофе и завтрак подали на серебряном подносе. Люсьен взял кофе. Он пах ароматно, но на вкус оказался кисловатым и слегка терпким — видимо, кофейные зерна отсырели. Он попробовал омлет и обнаружил, что он пережарен. Единственным достоинством были довольно мягкие круассаны и свежие апельсины.

Вот то, чего он так жаждал, подумал Люсьен. Оказалось, ничего особенного. В Блуа за треть этой цены он мог бы позавтракать гораздо лучше.

Как и многие люди и вещи в этом городе, стоило лишь сорвать с них покров ложной славы, как обнаруживалось, что они не так уж и хороши.

Он небрежно позавтракал, дочитал газету, свернул ее в трубку и бросил на стол, оставив немного мелочи на оплату.

Люсьен пересек парк. Солнце поднималось все выше, становилось жарче. Он поднял руку, останавливая фиакр, и велел кучеру ехать на площадь Руссо.

Он только что увидел в газетном объявлении, что там сдается меблированная квартира на третьем этаже жилого дома. Поскольку времени было еще достаточно, он решил съездить посмотреть.

Кучер проехал через Площадь Согласия, пересек Сену по мосту Согласия. На другом берегу моста находился Бурбонский дворец, резиденция Национального собрания.

Люсьен задумчиво смотрел на трехцветные флаги, развевавшиеся на классической мраморной колоннаде у входа во дворец. Они колыхались на ветру, словно сердце страны билось в такт.

У входа во дворец толпились многочисленные кареты, кучера собрались вместе и болтали. Это были кареты депутатов, чьи хозяева в зале заседаний этого дворца решали судьбу страны.

Карета объехала Бурбонский дворец, проехала квартал по улице Бургонь, затем свернула налево и, миновав улицу Сен-Доминик, выехала на площадь Руссо. Эта небольшая площадь располагалась перед строящейся церковью Сент-Клотильд. На ней были аккуратные газоны и фонтан, платаны образовывали над площадью зеленый шатер, а в клумбах сменяли друг друга в зависимости от сезона розы, вереск и павловнии.

На скамейках сидели несколько нянек с детьми. Они выглядели невыспавшимися, зевали, прислонившись к спинкам, и краем глаза присматривали за детьми, греющимися на солнце.

Сдаваемая квартира находилась на третьем этаже жилого дома слева от площади. Этот дом располагался в университетском квартале Левого берега, и его жильцами были в основном довольно респектабельные журналисты, преподаватели университетов и писатели.

Квартира, которую приехал смотреть Люсьен, включала гостиную, столовую, две спальни, ванную комнату с удобствами, кабинет и курительную комнату. Из гостиной через раздвижные стеклянные двери можно было выйти на большой балкон с видом на площадь.

Гостиная была оклеена небесно-голубыми обоями с четким цветочным узором. Хотя обои были не новыми, очевидно, их недавно обновили.

Мебель в комнатах была из дуба и красного дерева. Недорогая, но простая и прочная.

Сиденья и спинки стульев и диванов были обиты атласом с золотым шитьем, такого же качества, как и висевшие на окнах шторы.

Пол был паркетный, из коричневого дуба, покрытый шерстяным ковром. Он не был особенно мягким, но все же лучше, чем ничего.