Глава 2

«Сегодня я уже не могу говорить пустые слова вроде „не хочу общаться с людьми“ или „не хочу видеть женщин“. Я давно понял, что такой человек, как я, приносит несчастье другим. Просто стоя рядом, я могу разрушить картину счастья».

«По разным причинам я всё ещё влачу жалкое существование в этом мире. Хочу умереть, но так и не умер».

«Я создал новое лицо, чтобы предстать перед другими. Если меня будут бояться, то, возможно, будут держаться подальше. Но даже так я не избавился от инстинкта угождать, присущего Ообе Ёдзо. Я всегда хочу сказать что-нибудь остроумное. И, как я и ожидал, те, кого я глубоко боюсь, дрожат от моего юмора».

«Но жить в маске слишком утомительно. Действительно слишком утомительно. Я не могу не восхищаться теми, кто живёт с двумя или тремя масками. Как им удаётся проводить дни с таким оптимизмом? Я же, едва покинув знакомую Иокогаму, захотел спрятаться в своё трусливое „я“ и каждый день топить горе в вине».

«Здесь меня никто не знает. Немного выпить — не страшно, верно?»

...

— Вот так всё и было, — сказала Рёко, протирая стойку тряпкой и украдкой поглядывая на него. — Как бы сказать, внешность Аё просто очаровательна...

— Аё?

— Ах, он попросил нас так его называть. Наверняка это псевдоним.

— Хм... — Даже Ода, что было редкостью, погрузился в раздумья.

Рёко с любопытством наклонилась к нему:

— Что, ты знаешь Аё? — Она напряглась. — Неужели он задолжал мафии...

— Н-нет, — подсознательно возразил Ода.

— Я так и знала. Такой мальчик, как он, максимум может задолжать за выпивку. На что-то по-настоящему плохое он не способен.

Ода растерянно подумал: «Если судить только по лицу, то мужчина перед ним, без сомнения, Дадзай Осаму — прирождённый мафиози, самый молодой кандидат в Исполнители. Самые свирепые гангстеры при виде его становятся как мыши перед кошкой, как кролики перед удавом — им остаётся только поджать хвост и дрожать. Поэтому утверждение „не способен на что-то по-настоящему плохое“ в корне неверно».

Говорили, что кровь Дадзая Осаму тоже чёрная.

Ода подумал снова: «Но он не должен быть Дадзаем. Вчера вечером я пил вместе с Дадзаем и Анго. Дадзай любит выпить, но не напивается до беспамятства. У этого юноши есть алиби по времени. Он точно не может быть Дадзаем Осаму».

«Более того, Дадзай никогда не был приятным парнем. Не то чтобы он не мог таким быть — с его-то умом, при желании он мог бы влюбить в себя кого угодно».

«В глубине души Дадзай, вероятно, очень высокомерен».

«Он презирает необходимость подстраиваться под большинство и угождать им, поэтому его умение выводить людей из себя — первоклассное».

Рёко продолжала бормотать:

— Я собираюсь прибраться в комнате на втором этаже бара.

— Аё негде жить. Ему там будет в самый раз.

Ода словно очнулся ото сна:

— Нет, не стоит беспокоиться.

Рука Рёко, протиравшая стол, замерла. Она бросила на него вопросительный взгляд.

— Я знаю его брата... — Ложь всегда начинается с трудом. Ода тоже столкнулся с неловкостью, когда язык заплетался. Но стоило начать, как оправдания полились рекой.

— Должно быть, они родные братья или что-то в этом роде. Хотя я не знаю, какие у них отношения, он вряд ли захочет, чтобы его родственник скитался без крыши над головой, как бродяга.

Рёко посмотрела на него с сомнением:

— Ха...

«Показать ей фотографию Дадзая?»

«Увидев внешность Дадзая, она точно поверит моим словам. Но Дадзай — Исполнитель мафии. Видеть его — не к добру».

«Нет, если оставить Аё здесь, это навлечёт беду. Это место находится в стороне от Прибрежного Портового Района, но в квартале красных фонарей бывают члены мафии. Не говоря уже о других, я знаю как минимум троих Исполнителей среднего звена, у которых там есть любовницы. Если он продолжит рисовать портреты женщин вроде Дзюнко, его скоро узнают».

Приняв решение, Ода сказал:

— Говорить так, возможно, немного внезапно, но не могли бы вы сделать вид, что никогда его не видели, хозяйка?

Только тут Рёко вспомнила, что этот спокойный, как вода, юноша принадлежит Портовой Мафии. Она очнулась от своего очарования и спросила:

— С его личностью... что-то не так?

— Ах, скорее с его братом. Он довольно известен.

Он честно сказал:

— Если он будет жить здесь, вы тоже навлечёте на себя беду.

После таких слов опытная хозяйка должна была бы позволить Оде забрать парня. Но неизвестно почему — может быть, «Аё» слишком походил на хорошего человека, или в нём было много качеств, которые нравились женщинам, — она проявила рыцарский дух даже перед мафиози.

— Ох, если это вы, можете ли вы гарантировать безопасность Аё?

— На этот счёт можете не беспокоиться.

— С ним точно ничего не случится.

...

По ряду причин Ода привёл парня, похожего на Дадзая, к себе домой — в съёмную квартиру площадью менее двадцати квадратных метров на границе Прибрежного Портового Района.

Для взрослого мужчины квартира была действительно небольшой. Иногда, просыпаясь ночью и замечая тёмные пятна на стене, Ода чувствовал удушье от тесноты.

А Дадзай Осаму... нет, лучше называть его Аё. Только когда Ода взвалил его вес на себя, он понял, что этот мужчина на несколько сантиметров выше Дадзая. Сколько ему лет?

Семнадцать, восемнадцать или двадцать?

Когда человек переходит границу юности, угадать его настоящий возраст становится трудно.

Кстати говоря, он так и не проснулся?

Ода положил его на татами. Подумав, он всё же взял горячее, выстиранное полотенце и протёр ему лицо.

Одежда тоже была мятой, словно её вымачивали в бочке с вином. К счастью, кислого запаха не было. Ода подумал и всё же терпеливо помог ему обтереться. Ощущение было такое, будто он не человека подобрал, а вытащил из-под колёс проворного чёрного кота.

«Ах, похоже, сегодня он уже не проснётся. А мне ещё нужно поработать».

«В холодильнике есть рис с карри. Раз Дадзай может это есть, то и он сможет, верно?» — Ода поставил запечатанный рис с карри на стол и написал записку.

【Приготовлено вчера. Разогревать в микроволновке на средней мощности две с половиной минуты】

«Так будет нормально, да?»

На самом деле, он хотел узнать личность Ообы Ёдзо, но Ода был офисным работником, причём самым низшим в Портовой Мафии. Работу нужно было выполнять, иначе не будет зарплаты.

Он подумал и, закрыв дверь, ушёл.

Ресницы человека, лежавшего на татами, дрогнули.

...

Работа заключалась лишь в том, чтобы собрать оставшуюся плату за «крышу». Самая большая проблема была в том, что заведения были разбросаны. Время, потраченное на обход нескольких мест, хватило бы, чтобы трижды съездить в Токио и обратно.

К тому же, часы работы заведений не совпадали...

Когда он вышел из Тикагеи, даже офисные работники, задержавшиеся на работе, ковыляли к станции JR. Если не успеть на последний поезд, придётся ночевать в офисе.

«Если я сейчас вернусь, интересно, Дадзай... Аё ушёл или нет?»

«Наверное, его нет. Трудно представить, чтобы Дадзай жил у кого-то другого».

По воспоминаниям Оды, Дадзай Осаму никогда не приглашал их — тех, кого с натяжкой можно было назвать друзьями, — к себе домой выпить. Живёт ли он в общежитии Портовой Мафии или у него нет постоянного места жительства — Ода совершенно не знал.

В общем, Дадзай не походил на человека, у которого есть дом. Но и его бдительность не снизилась до такой степени, чтобы он мог запросто очнуться в незнакомом доме.

— Йо, Одасаку!

Услышав этот голос, Дадзай, словно осьминог, обвил его конечности. Его мальчишеская поза создавала странное ощущение детской невинности, что совершенно не вязалось с его чистым и приятным голосом.

Анго торопливо следовал за ним. Он был не очень спортивным, и неизвестно, сколько кварталов он гнался за Дадзаем. Подойдя к Оде, он тяжело дышал от усталости.

— Только что с работы? Тяжело тебе пришлось, — совершенно естественно заныл он. — Не-не, Одасаку, послушай, я изобрёл новое блюдо под названием „Бодрящий куриный суп“. Оно идеально подходит для офисных работников после тяжёлого дня. Наконец-то мы втроём собрались, пойдём попробуем вместе. Я его целый день тушил.

Анго: — Говоришь „наконец-то собрались“, но сам же потащил меня искать Одасаку. Это совсем не похоже на случайность.

Ода: — А, звучит неплохо.

Дадзай: — Правда, правда? Попробуем вместе, Одасаку! Не стоит недооценивать мои кулинарные способности.

Сказав это весёлым голосом, он внезапно приблизился к Оде и понюхал его воротник.

— Ты пил, Одасаку?

— Один стакан.

— Хм...

— Что такое, Дадзай?

— Нет, ничего. — «Наверное, во время работы к нему пристал какой-нибудь неизвестный пьяница?»

Несмотря на найденное оправдание, в сердце Дадзая, что было крайне редко, промелькнула тень недовольства. Даже он сам не знал, откуда взялось это чувство.

Ода не сразу согласился.

— Что случилось? Спешишь домой по какому-то делу, Одасаку?

— Нет, — решил он. — Ничего особенного. — «В любом случае, Аё наверняка уйдёт».

— Тогда решено! Идём есть мой бодрящий куриный суп!

Анго: «Кто с тобой что решил?!»

...

На следующий день Ода Сакуноскэ испытал крайне редкое для него чувство сожаления.

Как бы сказать... неудивительно для Дадзая? Его бодрящий куриный суп был не столько блюдом, сколько чем-то из области биохимического оружия. От одного глотка пропадала память.

Ода не знал, можно ли описать своё состояние как обморок или пищевое отравление. В общем, он очнулся первым из троих. Они валялись на диване в баре. Вся курица остыла, на поверхности супа в кастрюле застыл слой жира. Анго даже во сне хмурил брови, а вот лицо спящего Дадзая было как у младенца.

Он почесал голову и без особых угрызений совести отправился домой.

Дома он был уже в полдень следующего дня. Ода купил в Сэвэн-Элевен одну порцию гюдона. Конечно, одну порцию — в доме не могло быть второго человека.

Однако, когда он открыл дверь...

— С возвращением, — Аё — к этому моменту Ода уже не мог называть этого юношу Дадзаем — с невольной кроткой, почти заискивающей улыбкой спросил: — Что будешь есть на обед?

— ...Гюдон, — он молча поднял пластиковый пакет из Сэвэн-Элевен.

Это было начало их нелепой совместной жизни.