Глава 19

Глава 19

Я резко подняла голову и встретилась с пылким взглядом.

Что он собирается сделать?

— Элизабет, прошу вас… выйдете за меня замуж?

Он смотрел на меня с мольбой, говоря это очень серьёзно.

На мгновение я почувствовала невероятное возбуждение.

Наконец-то появился шанс отомстить.

— Даже если бы вы были последним мужчиной на земле, я бы не вышла за вас замуж!

Дарси застыл, совершенно сражённый моим ответом: — Я думал, что даже если вы не примете моё предложение, вы не станете так унижать меня!

— Того, кто разрушил счастье моей сестры, я буду ненавидеть всю жизнь! — крикнула я.

— Откуда вы знаете, что это я увёз Бингли? — помолчав секунду, спросил он.

— А кто, если не вы? — отвернувшись, чтобы не смотреть на него, спросила я.

— Да, это действительно был я, — спокойно признался он.

— Почему? Вы же прекрасно знали, что Бингли любит Джейн, и Джейн любит Бингли. Зачем вам понадобилось их разлучать? — я метала громы и молнии.

— Джейн специально написала Бингли письмо, чтобы выразить свои чувства!

— Я читал это письмо, — спокойно ответил Дарси.

— Тогда почему вы всё равно… — на моих глазах навернулись слёзы.

— Знаете ли вы, как Джейн страдала после отъезда Бингли?

— Элизабет, вы действительно считаете, что Бингли и Джейн подходят друг другу? — равнодушно спросил он. — К сожалению, я так не думаю!

Сказав это, он, не обращая больше на меня внимания, развернулся и быстрым шагом ушёл.

Что ж, по крайней мере, я немного отомстила!

Я торжествующе показала средний палец его удаляющейся спине.

Вернувшись в дом Шарлотты, я увидела, что она и Коллинз смотрят на меня с ужасом.

Прекрасно понимая, как выгляжу, я с улыбкой сказала: — Я уеду завтра.

На следующее утро мне приснился стук копыт.

Проснувшись, я увидела на столе письмо.

Неужели это от Дарси?

Сделав глубокий вдох, я открыла письмо. Почерк был сильным и энергичным.

В письме говорилось:

«Дорогая Элизабет,

Я очень сожалею о своей вчерашней импульсивности!

Не смею просить вашего прощения, могу лишь изложить вам свои чувства.

С нашей первой встречи в городе я был глубоко очарован вами.

До сих пор я часто вспоминаю, как бесстрашно вы стояли перед моей лошадью!

Вы самая смелая, самая независимая и самая очаровательная девушка, которую я когда-либо встречал!

Но я знаю, что вы любите не меня!

Вы любите Бингли, не так ли?

Вы всегда подавляли себя, живя в тени Джейн, поэтому я и призывал вас быть смелее и оставаться собой!

Вы не разочаровали меня!

На втором балу вы, блистая своим изящным танцем, затмили всех, очаровав и меня, и Бингли.

Он начал колебаться.

Именно поэтому я посоветовал ему временно уехать.

Всё вышесказанное — лишь мои мысли. Не смею рассчитывать на ваше понимание. Желаю вам счастья и радости в дальнейшей жизни!»

Держа письмо в руках, я вся дрожала.

Вошла Шарлотта и, увидев моё состояние, поспешно спросила: — Личжи, что с тобой?

Я отложила письмо и закрыла лицо руками, разрыдавшись.

— Это я!

Оказывается, во всём была виновата я.

С тяжёлым сердцем я покинула дом Шарлотты и, после долгого путешествия, вернулась домой.

Джейн ждала меня у дверей и, увидев, крепко обняла.

Глядя на радостное, ожидающее лицо Джейн, я стыдливо опустила голову.

Только когда пришло письмо от дяди и тёти, я, словно кенгуру, долгое время прятавшийся в темноте, увидела луч яркого солнца.

Я хотела загладить свою вину перед Джейн, чего бы мне это ни стоило.