Глава 4

Глава 4

В тот день после обеда выдалась чудесная солнечная погода.

Ранняя весна, повсюду зелень.

Джейн и я, взявшись за руки, бродили по рынку: там продавали сладости, шляпы, цветы... Мы гуляли до самого вечера и только потом вернулись домой.

Едва мы вошли, как услышали голос матери: — Джейн, Личжи, скорее сюда!

У меня есть для всех важная новость!

Джейн и я робко вошли в гостиную. Там уже были остальные три сестры: кто-то сидел на диване, кто-то лежал на ковре, кто-то стоял у окна.

Отец сидел в кресле-качалке у окна, полностью поглощённый чтением, словно погрузившись в какой-то неведомый мир.

Но громкий голос матери не мог больше ждать: — Вы знаете?

Нетерфилд-Парк на прошлой неделе наконец-то сдали в аренду!

Лидия удивлённо воскликнула: — Кому сдали, мама?

Джейн и я переглянулись. Джейн мягко посмотрела на Лидию и сказала: — Лидия, не торопись!

Послушай маму!

Лидия высоко задрала голову: — Я только хочу знать, этот арендатор — богатый холостяк?

Мать поспешно подхватила: — Говорят, арендатора зовут Бингли!

У меня ёкнуло сердце.

Началось. Сюжет книги постепенно разворачивается!

Если тот мужчина, которого мы встретили сегодня днём, был Дарси, то другой, должно быть, Бингли!

При воспоминании о мужчине на гнедой лошади уголки моих губ слегка приподнялись.

Слова матери, очевидно, привлекли внимание всех, кроме отца.

— Я только что заходила к соседям и услышала ещё одну удивительную вещь! — с увлечением рассказывала мать.

Сёстры вытаращили глаза.

— Сегодня днём Бингли и его друг Дарси поехали кататься на лошадях. Лошадь Дарси по какой-то причине испугалась и выбежала на рыночную площадь. К счастью, они оба вовремя её остановили, и большой беды не случилось! — громко сообщила мать.

Джейн осенило: — Так это их мы встретили днём!

Услышав это, мать подскочила: — Вы уже с ним знакомы?

Джейн оставалось только горько усмехнуться: — Мама, мы просто столкнулись... это нельзя назвать знакомством!

Я села на ковёр, прислонившись к журнальному столику, и положила голову на согнутые колени.

Я погрузилась в молчание.

В памяти смутно всплыла солнечная улыбка Бингли.

— Мистер Беннет, вы обязательно должны нанести визит мистеру Бингли! — почти кричала мать.

Отец по-прежнему не обращал внимания, сосредоточенно читая свой детективный роман.

Мать простонала: — О, мои бедные нервы!

Мистер Беннет, пожалейте же мои бедные нервы!

Сёстры с надеждой смотрели на отца, даже в глазах Джейн, казалось, мерцали звёздочки.

Только я сохраняла равнодушный вид, будто меня это не касается.

Отец закрыл книгу и тихо посмотрел на меня.

— Личжи, ты не хочешь, чтобы я навестил мистера Бингли? — Голос отца был мягким, словно весенний ветерок, коснувшийся моего сердца.

Я украдкой взглянула на Джейн.

Она застенчиво и с надеждой смотрела на отца, её лицо сияло от предвкушения любви.

Кому не понравится Бингли?

Я молча посмотрела на отца. У него были глаза, которые видели всё насквозь.

— Папа... — начала я и запнулась.

— Продолжай! — ободряюще сказал отец.

Я поправила растрепавшиеся волосы и слегка улыбнулась: — Папа, я искренне надеюсь, что ваш первый визит к мистеру Бингли будет потому, что он наш сосед, из вежливости, из радушия, а также потому, что вы захотите с ним подружиться!

Отец пристально посмотрел на меня своими потускневшими от возраста глазами.

— Что касается... нашей судьбы в браке... Выйти замуж для девушки, конечно, важное дело, но нельзя ставить на карту всё ради брака!

Я рассмеялась, глядя на отца.

В глазах отца, казалось, зажёгся огонёк, он смотрел на меня с умилением.

Мать и сёстры опустили головы.

Я мысленно усмехнулась.

Англичане точно не смотрели драм о дворцовых интригах. С таким уровнем интриганства им только в Холодном дворце милостыню просить!

К счастью, книг я читала мало, зато таких сериалов насмотрелась предостаточно!