Несчастливая судьба. Вход во дворец (Часть 2)

—

Мое сердце сжалось от боли. В голове мгновенно промелькнули гневное лицо Елюй Цзина и сотни людей из резиденций Хань и Сяо. Я тут же осознала свое положение и, набравшись решимости, стала разжимать его пальцы один за другим, опуская глаза и всхлипывая: — Брат Дэжан, мы оба понимаем, что важнее. Зачем тебе так поступать?

— Отпусти меня... — Сказав это, я почувствовала, словно из сердца вырвали кусок. Холодный ветер ворвался внутрь, и все стало ледяным.

Хань Дэжан смотрел на меня с лицом, полным скорби, жадно вглядываясь в мои черты, словно хотел навсегда запечатлеть мой образ в своем сердце.

Он еще не успел заговорить, как спереди снова послышался быстрый стук копыт. Первым ехал Елюй Сянь в черном одеянии, за ним — Елюй Сяньши и Гао Сюнь в таких же нарядах.

Елюй Сянь спрыгнул с коня. Его спокойные глаза-фениксы скользнули по нашим с Хань Дэжаном лицам, затем остановились на лице Хань Дэжана. Он понизил голос и тихо, с укором сказал: — Господин Хань, быстро отпустите ее!

— Что такое, вы что, не дорожите своей жизнью?

— Говорите о себе, коварство князя Цзиня поистине бездонно, — Хань Дэжан медленно отпустил меня. В его глазах-осенних водах появилась нотка холодной усмешки. — Привести Яньянь во дворец и преподнести ее императору — это тоже часть плана князя Цзиня?

— Я, ваш подданный, не понимаю. Она тоже женщина, которую вы глубоко любите, как вы могли так поступить?

Елюй Сянь, столкнувшись с этим вопросом, выглядел несколько смущенным. Он неловко отвел взгляд и тихо объяснил: — Я тоже не ожидал, что события разовьются до такого... Изначально я просто хотел разрушить ваш брак, но не ожидал, что это вызовет интерес у отца-императора...

Елюй Сяньши, стоявший рядом, поддержал его: — Князь Цзинь тоже из добрых побуждений...

Добрых побуждений?

В моих глазах ясно мелькнула искорка сарказма. Я чуть не вырвалась с холодными насмешками, но вдруг почувствовала, что это неуместно, и лишь терпеливо, без всякого выражения смотрела на них.

— Но не волнуйтесь, — Елюй Сянь, встретив мой взгляд, явно испугался. Однако быстро опомнился и уверенно продолжил: — Беду накликал я, и я не останусь в стороне. Помогу, чем смогу, это будет компенсацией.

Услышав это, Хань Дэжан, казалось, хотел что-то сказать, но я уже наклонилась к его уху и, сдерживая слезы, опередила его: — Брат Дэжан, Яньянь хочет сказать тебе только одно.

— Будь то жизнь или смерть, мы связаны обещанием.

— Держась за руки, состаримся вместе... — Закончив, я не удержалась и заплакала. Сердце мое болело тупой болью, словно его резали ножом. Я отвернулась, не смея больше смотреть на его отчаянное и печальное лицо, и, набравшись решимости, уперлась руками в борт кареты и забралась внутрь.

Когда карета снова тронулась, я сгорбилась, глубоко зарывшись головой между коленями, обхватив их руками. Меня неудержимо трясло, но я даже не могла плакать.

Агули прижалась ко мне, обняла меня за плечи и, всхлипывая, заплакала.

Оказывается, расстаться на шаг — значит оказаться на краю света.

Печаль нахлынула, прохладный ветер дул, развеивая чью-то тоску, витающую в воздухе.

Опьянение румянами, слезы расставания. Жаль только, никто не хочет развязать этот запутанный узел.

Карета въехала в городские ворота и направилась прямо к Императорскому городу.

Сначала мы объехали Вэнчэн, а затем прибыли к месту, которому я всегда сопротивлялась в душе.

Поскольку было еще очень рано, дворцовые ворота еще не открылись. Елюй Сянь, догнавший нас на коне, показал свой поясной жетон, и мы незаметно вошли через боковые ворота.

Елюй Сяньши и Гао Сюнь сами повернули коней и уехали.

С момента основания государства Тайцзу прошло уже полвека, поэтому дворец стал гораздо роскошнее, чем вначале.

Многочисленные дворцовые ворота, мрачные дворцовые покои; резные балки и расписные карнизы, повсюду плотно расставлены дворцовые фонари.

Дорога была чистой и ровной, идти по ней было совсем не тяжело.

Подняв лицо, я видела лишь плавные изгибы слегка загнутых карнизов, которые на фоне темно-красных дворцовых стен еще больше усиливали чувство подавленности.

На востоке уже показался рассвет, небо украшали тонкие полоски белых облаков, постепенно распространялось тепло.

Повсюду виднелись ряды дворцовых служанок и евнухов, которые шли ровным шагом, опустив головы, не глядя по сторонам.

Елюй Сянь вернулся, переодевшись. Он взглянул на меня и, увидев, что я выгляжу спокойной, словно уже оправилась от прежних эмоций, успокоился наполовину и низким голосом сказал: — Сейчас еще рано, пойдем со мной в покои императрицы.

Он не сказал прямо, что имел в виду, но я примерно догадалась. Нынешний император не интересовался ни женщинами, ни мужчинами, но у него была одна особенность: он был очень сонлив. Когда он засыпал, он не обращал внимания ни на время, ни на место, просто падал и засыпал. Не знаю, в чем была причина.

Подумав об этом, я слегка кивнула и, без всякого выражения следуя его словам, сказала: — Хорошо, только боюсь потревожить императрицу.

Агули шла позади меня, хлопая большими любопытными глазами и постоянно оглядываясь по сторонам. Все казалось ей новым.

Следуя за ним, мы поворачивали налево и направо, и незаметно пришли к величественному дворцу.

Над входом золотыми иероглифами было четко написано три больших слова: «Фэн Дэ Дянь».

"Фэн" означает "мать Поднебесной", а "Дэ" — "величественная и добродетельная". Название дворца действительно торжественное и величественное, соответствующее ситуации.

Елюй Сянь тихо постучал в дверь, и вскоре вышла сонная дворцовая служанка, зевая и сонно спрашивая: — Кто там?

Увидев, что перед ней князь Цзинь, она тут же прогнала сон, почтительно поклонилась и сказала: — Приветствую князя Цзиня!

— Я, ваша служанка, не знала, что это вы. Я заслуживаю смерти.

Елюй Сянь не обратил на это внимания. Он небрежно поднял руку, жестом велев ей встать: — Императрица проснулась?

— Проснулась, — услышав это, служанка сразу же потускнела и тихо сказала: — Императрица просыпается очень рано каждый день.

Я поняла. Император редко приходил, и императрица, естественно, оставалась одна. Чувство обиды во дворце было неизбежно.

Думая об этом, я невольно почувствовала любопытство к этой императрице, которую никогда не видела. Говорили, что она тоже носила фамилию Сяо, так что она была из нашего рода.

Елюй Сянь тоже учел этот момент. В такой ситуации нельзя было говорить о чьей-либо вине. Он лишь приподнял бровь и спокойно сказал: — Хорошо, ты проведи эту госпожу Сяо внутрь. Императрица сама поймет.

Служанка послушно кивнула, с любопытством осматривая меня с ног до головы, словно пытаясь угадать мою личность.

Перед уходом Елюй Сянь сложно посмотрел на меня своими глазами-фениксами и тихо сказал: — Здесь все-таки внутренние покои, мне здесь неудобно оставаться. Я пойду.

— Яньянь, сама о себе позаботься.

Я вежливо поклонилась ему и почтительно сказала: — Князь Цзинь добр, Яньянь благодарна.

Увидев, как в его глазах мгновенно мелькнула боль, словно от укола иглой, я не знаю почему, но почувствовала прилив удовлетворения от мести. Мой взгляд, казавшийся почтительным, но на самом деле пренебрежительным, скользнул мимо него, и я изящно прошла. Краем уха я смутно услышала его беспомощный горький смех, но сделала вид, что не слышу, и, ведя Агули, последовала за служанкой.

Со скрипом «чжия» темно-красные дворцовые ворота медленно закрылись за нами. С этого момента мы оказались в двух разных мирах.

Никто из нас не хотел видеть такой ситуации, но она действительно произошла и разыгралась.

Как бы мы ни презирали, как бы ни были высокомерны, перед лицом непостоянной судьбы каждый из нас — лишь шахматная фигура в ее руках, которая должна пройти свой жизненный путь на шахматной доске.