Глава 10. Вопрос искренности

На алых губах Шэнь Юйфэн играла самодовольная улыбка. Она нарочно придвинулась ближе к Сяо Яню и, обдавая его ухо теплым дыханием, промурлыкала:

— Ваше Величество, я все думала, что Юнъян так не годится. Не может же она вечно быть вдовой? Что будет, когда она состарится? Может, стоит найти ей нового мужа?

Сяо Янь нахмурился.

— Она недавно овдовела. В такой момент искать ей супруга… Она может не согласиться…

— Ваше Величество ошибаетесь, — возразила Шэнь Юйфэн, слегка приоткрыв губы. — Голова Вэй Яня уже во дворце Чу. Разве мы должны заботиться о его репутации? К тому же Юнъян без колебаний избавилась от него. Ее нрав, если подумать, пугает. Лучше найти ей нового мужа, чтобы она поскорее вернулась к нормальной жизни.

Она не скрывала своей неприязни к Сяо Ни. В конце концов, этот мужчина и сам все прекрасно понимал.

— Она совершила великий подвиг. Она все же дочь моей семьи Сяо. Каким бы ни был ее характер, я не должен ее осуждать…

Слушая эти, казалось бы, благородные слова, Шэнь Юйфэн холодно усмехнулась про себя. Если бы он действительно заботился о Сяо Ни, разве отправил бы ее замуж четыре года назад? И почему он так спокойно принял ее поступок — убийство мужа?

Этот мужчина был еще более бездушным, чем она сама. Он казался любящим, но на самом деле любил только себя.

Все эти годы люди видели только то, как он ее балует, но не замечали, как один за другим появлялись его внебрачные дети. Этот мужчина был неверен ей не только сердцем, но и телом.

Если бы она не была к нему равнодушна, то давно бы вонзила нож ему в сердце, чтобы посмотреть, какого оно цвета.

Она знала, что он дорожит своей репутацией, поэтому не стала разоблачать его истинные намерения. Он просто не хотел расставаться с округом Чэнь, поэтому она и сказала, что Сяо Ни будет трудно его удержать.

Если бы не данное слово и его мнимая любовь к ней, он бы ни за что не отдал округ Чэнь Сяо Ни.

— Ваше Величество, вы неверно поняли. Я имею в виду… — она провела языком по его уху, — что мы, как Сян Чжуан, танцуем с мечом, целясь в Пэй Гуна.

— Что ты хочешь этим сказать? — Сяо Янь тут же выпрямился, его лицо стало серьезным.

Шэнь Юйфэн, все так же лежа, кокетливо поправила волосы.

— Округ Чэнь.

Сяо Янь прищурился. Округ Чэнь занимал столь важное стратегическое положение, что он никак не хотел его отдавать. Он лишь подумал, что Сяо Ни все же его дочь, и он действительно был перед ней в долгу, поэтому временно передал ей округ Чэнь.

— Ты имеешь в виду…?

— Под предлогом поиска мужа для Юнъян мы вернем округ Чэнь.

Голос Шэнь Юйфэн был холоден.

— Ваше Величество, подумайте сами, разве может дочь выходить замуж с такими обширными землями? Даже если вы хотите дать ей удел, это может быть другое место. И даже если вы позволите ей выйти замуж, сохранив округ Чэнь, министры Чу не согласятся.

С этими людьми в качестве препятствия Сяо Янь мог бы воспользоваться возможностью и вернуть округ Чэнь.

Предложение Шэнь Юйфэн заинтересовало Сяо Яня, но он не подал виду. Бросив взгляд на ее волнующее лицо, он с легким раздражением сказал:

— Тебе не следовало тогда поддакивать ей.

— Ваше Величество, вы же сами видели, что тогда происходило. Могла ли я возразить? Слово императора — закон, — Шэнь Юйфэн заранее продумала оправдание.

Услышав это, Сяо Янь смягчился. В конце концов, она просто слишком сильно его любила.

— Я обдумаю твое предложение.

Сказав это, он снова набросился на Шэнь Юйфэн, и они предались любовным утехам.

На лице Шэнь Юйфэн расцвел цветок зла.

Когда Сяо Янь, измученный, уснул, она с отвращением оттолкнула его тяжелое тело, накинула халат и босиком вышла из спальни.

В соседней комнате она, прищурившись, произнесла:

— Раз уж ты пришел и столько времени слушал наши любовные игры, то почему бы не показаться?

Ло Ао медленно вышел из своего укрытия. С ледяным выражением лица он подошел к Шэнь Юйфэн и бросил к ее ногам окровавленную голову.

— Забирай. И больше не устраивай подобных спектаклей.

Шэнь Юйфэн равнодушно взглянула на голову евнуха, которого она отправила с ложной информацией о времени праздника. С отвращением она оттолкнула ее ногой.

Затем она прилегла на кушетку, и тут же кто-то появился, чтобы вытереть ей ноги.

— Что мне делать — мое дело. Ты слишком много на себя берешь, старший брат. Все эти годы ты торчишь во дворце Чу и занимаешься только такими пустяками?

Она грациозно потянулась, затем, подперев голову рукой, лениво поиграла с распущенным поясом своего халата. Если бы Сяо Янь увидел это, он бы точно потерял голову.

Жаль только, что перед ней был этот ледяной красавец. Она подняла глаза и, как и ожидалось, не увидела в глазах Ло Ао ничего, кроме холода.

Раздраженная, она сорвала с себя пояс.

— Ты пришел сюда только для того, чтобы играть со мной в гляделки?

— Сестра, остановись. Регент Ци хочет посвататься к Ни'эр. Это ты все подстроила?

— И что, если да? А что, если нет?

— Сестра, я пришел не для пустой болтовни. Отмени это.

— Нет, — Шэнь Юйфэн рассмеялась. — Сяо Ни скоро снова выйдет замуж. Ты разочарован, старший брат?

Ло Ао холодно смотрел на ее знакомое лицо. Если бы такое выражение было на лице Сяо Ни, он бы восхитился, но от Шэнь Юйфэн оно вызывало лишь отвращение.

— На этот раз я не позволю тебе добиться своего. Некоторые вещи можно делать только один раз.

Четыре года назад он был неосторожен и дал ей шанс. Теперь он не даст ей ни единой возможности.

— Получится или нет — увидим.

Каждый раз, видя, как меняется его лицо, она испытывала искреннее удовольствие. Она давно не чувствовала себя так хорошо.

Внезапно она встала и, подойдя босиком к Ло Ао, положила руку ему на плечо, а другой, указывая на его сердце, прошипела, словно змея:

— Старший брат, скажи мне, каково это — влюбиться в девушку, которую ты сам вырастил?