Резкая перемена в поведении Шэнь Юйфэн поразила придворных. Все знали о непростых отношениях между императрицей и принцессой Юнъян. Еще недавно они открыто враждовали.
Как они могли так быстро помириться?
Что задумала императрица?
Пока придворные терялись в догадках, наследный принц Сяо Чжань не мог усидеть на месте. Он взволнованно воскликнул:
— Матушка…
Если бы проводился конкурс на звание самого ярого ненавистника Сяо Ни, то Шэнь Юйфэн заняла бы первое место, не оставив никому шанса на второе.
Шэнь Юйфэн бросила на сына холодный взгляд, и Сяо Чжань застыл на месте, не в силах произнести ни слова. Он вырос под гнетом матери и слишком хорошо знал ее нрав.
Тем, кто перечил ей, никогда не приходилось сладко.
Наследная принцесса Ма Ланьсюань поспешно схватила мужа за рукав, умоляя не гневить императрицу. Иначе никому не поздоровится.
Сяо Ни была довольна таким поворотом событий. Ее усилия по добыче личной печати Шэнь Юйфэн не прошли даром.
Император Тяньци Сяо Янь нахмурился.
— Императрица, что все это значит?
— Ваше Величество, сегодня день моего рождения. Юнъян преподнесла мне этот подарок, и я очень тронута…
Влияние Шэнь Юйфэн на императора Тяньци было неоспоримым. Весь Чу знал, что в глазах императора существовала только императрица, а все остальные обитательницы гарема были лишь тенью.
Скрывающийся в тени Ло Ао понял, что раз Шэнь Юйфэн заговорила, значит, его приемная дочь добьется своего. В конце концов, все это было задумано ради императрицы.
Дальше оставаться не было смысла. Он незаметно покинул Дворец Линдэ.
Однако его уход не укрылся от Шэнь Юйфэн. Пытаясь убедить императора, она все же бросила взгляд в сторону, где скрывался Ло Ао, и ее обида лишь усилилась.
Он всегда был таким. Он никогда не замечал ее, свою младшую сестру по школе, как бы она ни старалась привлечь его внимание, то ли дерзкими выходками, то ли притворной обидой.
Она сжала кулаки под рукавами. Только боль напоминала ей о том, что этот мужчина предал ее.
Почему только Сяо Ни смогла заставить его посмотреть на себя иначе?
Ради нее он даже остался при дворе Чу и согласился на нелепое прозвище «молочный отец».
При этой мысли ее охватила безграничная ненависть.
Она никогда не забудет тот день.
Маленькая девочка в розовом платье, с двумя забавными хвостиками на голове и румяными щечками, залезла на ветку сливового дерева и не могла спуститься. В ее глазах стояли слезы, маленькие ручки крепко обнимали ветку, а губы шептали:
— Мама, мне страшно…
Еще не низложенная наложница Цюй побледнела от страха и приказала принести лестницу. Было видно, как она беспокоится о малышке.
Шэнь Юйфэн, наблюдавшая за этим из укрытия, уже хотела броситься на помощь, когда девочка поскользнулась и чуть не упала.
Но кто-то оказался быстрее.
Он взлетел на дерево, словно птица, и подхватил девочку на руки.
— Не бойся, не бойся…
— Ты такой сильный! — В глазах девочки светилось восхищение. Она потянула его за рукав. — Я не знала, как тебя называть. Может, будешь моим молочным отцом?
Шэнь Юйфэн думала, что он откажется. Ведь это прозвище было довольно нелепым.
Но он улыбнулся — улыбкой, которую она прежде никогда не видела.
— Если Ни'эр так хочет, пусть будет так.
Оказалось, он все это время тайно защищал ее.
Эта мысль прочно засела в голове Шэнь Юйфэн.
С тех пор она не могла спокойно смотреть на Сяо Ни. Эта девчонка стала ее проклятием.
Она пыталась отправить ее подальше, даже хотела запятнать ее репутацию и выдать замуж в Чэнь, чтобы Ло Ао перестал видеть в ней невинность и чистоту.
Чтобы Сяо Ни стала такой же, как она.
Чтобы гордый Ло Ао оставил ее.
Но все пошло не по плану.
Она закрыла глаза. В тот день Ло Ао ворвался в ее покои с мечом в руке. Он хотел убить ее. Эта мысль вызвала в ней ярость.
Они были братом и сестрой по школе больше десяти лет, но для него она ничего не значила по сравнению с этой девчонкой. Как она могла с этим смириться?
Когда его меч коснулся ее горла, она с ненавистью произнесла:
— Ло Ао, убей меня, если сможешь! Ты предал меня, нарушил нашу помолвку и сделал меня посмешищем! Я ненавижу тебя! Даже если я умру от твоего меча, ты никогда не искупишь свою вину!
— Как ты могла так поступить? Она еще ребенок! Ты обрекла ее на такие страдания! Она…
Ло Ао осуждал ее безжалостность.
— Я не помню… Я ничего не помню… Я знаю только, что она — мое проклятие.
Она прищурилась, и в ее глазах вспыхнула ярость. Каждый раз, когда она видела его, она теряла контроль над собой.
Ей доставляло удовольствие видеть, как трескается его ледяная маска.
Она намеренно провоцировала его. Раньше он бы просто проигнорировал ее, даже не сказав: «Сестра, прекрати баловаться».
Но в тот день он действительно хотел ее убить.
Она невольно коснулась рукой шеи. Если бы учитель не вмешался, она была бы уже мертва.
Ло Ао, ты жесток.
Ты хочешь защитить ее? А я хочу ее уничтожить.
Она снова поклялась себе в этом.
Но вслух произнесла совсем другие слова:
— …Сегодня день моего рождения. Ваше Величество обещали исполнить любое мое желание. Слово императора — закон…
Сяо Ни заметила вспышку жестокости в глазах Шэнь Юйфэн. С императрицей явно что-то не так. А ее взгляд, брошенный на Ло Ао, вызвал у Сяо Ни подозрения. Что все это значило?
Она нахмурилась. Возможно, здесь крылась какая-то тайна.
Когда ее что-то тревожило, ее лицо становилось серьезным.
Ло Ао, уже покинувший Дворец Линдэ, направился в Дворец Лося. Стража дворца для него не существовала.
Но едва он переступил порог, как почувствовал чье-то присутствие. Он остановился посреди зала и холодно спросил:
— Кто здесь скрывается?
В ответ на его вопрос на крыше появилась фигура. Она полулежала, купаясь в лунном свете.
Незнакомец, словно с высоты небес, смотрел на Ло Ао.
— Не тебе судить, кто я такой. Я пришел ради неё. А ты лезешь не в свое дело.
— Ее дела — мои дела. Тебе здесь не рады, — холодно ответил Ло Ао.
Незнакомец лениво потянулся.
— Я принес голову Вэй Яня. Она все еще должна мне. Ты за нее не расплатишься…
Ло Ао резко перебил его:
— И ты, и я, и Ни'эр знаем, что эта голова — подделка.
Даже если он был похож на Вэй Яня как две капли воды, это был не он.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|