Глава 15 (исправленная) (Часть 1)

Чжу Ди беспокоился о Чжу Гаосюе, но не только о его благополучии.

Отношения с тремя сыновьями нельзя было назвать близкими. Старший сын, Чжу Гаочи, пользовался уважением Чжу Юаньчжана, но из-за своей слабости и физических недостатков не нравился Чжу Ди. Второй сын, Чжу Гаосюй, был больше похож на Чжу Ди: статный, искусный воин, он много сделал для победы в кампании Цзиннань и поначалу пользовался отцовской любовью. Однако позже, в борьбе за титул наследного принца с Чжу Гаочи, он вёл себя слишком дерзко, и Чжу Ди начал относиться к нему с опаской, потеряв расположение.

Третий сын, Чжу Гаосуй, и вовсе на седьмом году Юнлэ был сурово наказан отцом за «постоянные клеветы на наследного принца» и «противоправные действия», лишившись даже парадной одежды. А на двадцать первом году, как говорили, он пытался отравить больного отца. Если бы не заступничество наследного принца Чжу Гаочи, его могли бы и вовсе лишить титула.

В общем, поначалу Чжу Ди больше любил второго сына, Чжу Гаосюя, но тот слишком часто создавал проблемы, поэтому впоследствии император стал ценить мягкость и рассудительность Чжу Гаочи.

Чжу Ди не понимал, почему такой умный и сообразительный при нём сын после его смерти совершал одну глупость за другой. В периоды Хунси и Сюаньдэ едва ли кто-то в Поднебесной не знал о его намерении восстать.

Ему посчастливилось иметь такого хорошего старшего брата, как Чжу Гаочи, который не стал его наказывать. Но Чжу Гаочи, пробыв с трудом двадцать лет наследным принцем, наконец взойдя на престол, правил меньше десяти месяцев и умер.

На трон взошёл Чжу Чжаньцзи, и Чжу Гаосюй восстал.

С тех пор образ «умного» Ханьского вана в глазах Чэнцзу полностью развеялся.

Теперь у Чжу Ди сложилось о Чжу Гаосюе однозначное мнение: большой любитель создавать проблемы.

Даже находясь в заключении, кто знает, не выкинет ли он что-нибудь ещё. Ведь Канси не обладал мягкостью и терпением императора Сюаньдэ. Хотя он и называл себя «гуманным императором», эта «гуманность» не распространялась на его беспокойных сыновей!

Чжу Ди не хотел, чтобы в его семье повторился инцидент с «Нищим Чжу» — казнью с помощью раскалённых углей в глиняном сосуде.

Чжу Гаосюй стал первым в их семье, кто закончил свою жизнь таким образом, и Чжу Ди мог описать это лишь двумя словами:

Какой позор!

Поэтому, чтобы предотвратить новые неприятности со стороны сына, Чжу Ди время от времени обращался к Канси с просьбой навестить брата, соблюдая при этом интервалы, чтобы не вызвать подозрений. Но даже несмотря на это, после двух-трёх таких визитов Канси выразил недовольство.

Его величество был недоволен!

По идее, если один сын заботится о другом, и они не плетут интриг, Канси должен был бы только приветствовать это.

Партия Старшего принца и партия Наследного принца издавна были непримиримыми врагами. Даже если бы они сейчас помирились и решили объединиться, ещё неизвестно, согласились бы на это их сторонники.

И всё же, несмотря на это, Канси чувствовал себя крайне неловко, словно сыновья общались между собой, исключая его.

Поэтому, когда Чжу Ди снова обратился к Канси с просьбой навестить Старшего принца, тот ответил согласием, но с условием: — Я пойду с тобой!

Заметив несколько удивлённый взгляд Чжу Ди, Канси почему-то почувствовал себя неловко и добавил: — Я тоже соскучился по Старшему.

После этих слов атмосфера между ними стала ещё более странной.

Каждый из них знал, о чём думает другой, но, несмотря на это, они сохраняли внешнее спокойствие, направляясь в резиденцию Чжицзюнь Вана.

Путь оказался не таким гладким, как обычно. Благодаря своей природной интуиции Чжу Ди почувствовал, что за ними следят.

Осознание того, что кто-то считает их добычей, вызвало у Чжу Ди сильное раздражение. В тот момент его охватила такая жажда убийства, что даже Канси это почувствовал.

Канси откинул занавеску паланкина, прищурился и, слегка наклонившись вперёд, спросил ехавшего верхом впереди Чжу Ди: — Что-то случилось?

— Нет, Ваше Величество. Просто… в народе неспокойно.

Канси увидел, как худенькая девочка, воспользовавшись тем, что никто не смотрит, схватила с прилавка булочку и бросилась бежать. Продавец кричал ей вслед, но догнать не мог. Император нахмурился: — Сейчас развелось много тех, кто нарушает закон и не желает подчиняться. Я…

Чжу Ди, скользнув взглядом в том же направлении, равнодушно ответил: — Если бы у всех была еда, вряд ли бы они так поступали. Не все рождаются ворами.

— Даже если так, они нарушили закон — это факт!

«Это потому, что в ваших, маньчжурских, сердцах интересы маньчжуров превыше всего», — подумал Чжу Ди.

«Даже если вы твердите о единстве маньчжуров и ханьцев, даже если вы заботитесь о благосостоянии народа, всё, что вы даёте ханьцам, основано на богатстве маньчжуров».

«Глядя на ежегодно представляемые вам тщательно отредактированные чиновниками доклады, вы и представить себе не можете, сколько людей голодает и мёрзнет на самом деле!»

Чжу Ди снова взглянул на Канси. Возможно, в молодости, полный энтузиазма, этот император и думал о благе всего народа, но теперь, состарившись, он утратил былую энергию первопроходца и желал лишь сохранить то, что имел, слушая лишь восхваления своей мудрости.

Внезапно ему захотелось отвести Канси в места, где жили голодающие, чтобы показать ему, сколько нищих скрывается за фасадом его «мирного и процветающего правления»!

Он хотел слыть милосердным, поэтому закрывал глаза на коррупцию чиновников, позволяя им грабить народ.

Прикрыв глаза, Чжу Ди с трудом подавил свои мысли.

Выйдя из паланкина, Канси неспешно двинулся вперёд, опередив Чжу Ди. Вокруг него тут же образовала кольцо охрана.

Внезапно он обернулся: — Кажется, ты недоволен мной, Наследный принц?