Глава 2 (Часть 2)

Су Цзин давно заметила странность местных деревьев. Обычно в лесу, из-за неравномерного освещения, деревья растут с наклоном. Например, в Северном полушарии ветви с южной стороны более густые, а с северной — реже. В Южном полушарии все наоборот. Даже если это не Земля, по этому признаку можно определить направление. Но здесь все деревья были одинаковыми: не только одного вида и размера, но и формы. Одинаковые развилки, толщина стволов, даже количество листьев, если присмотреться, казалось идентичным. Как будто их… скопировали и вставили.

Странный лес, непонятные надписи на надгробии, группа незнакомцев… Все это выглядело очень подозрительно. Су Цзин не хотела делать резких движений.

— Не проблема, мы можем оставлять метки из веток, — сказал юрист, поднимая с земли две ветки и складывая их крест-накрест. — Пойдем в этом направлении и будем оставлять такие метки через каждые несколько шагов.

Как только он закончил говорить, Су Цзин услышала тихое фырканье Сяо Фаня. Она знала эту его привычку: так он выражал свое неодобрение или презрение.

Похоже, он не согласен с юристом.

— А что еще делать? — огрызнулся Му Фэй, заметив пренебрежение Сяо Фаня. — Лучше, чем сидеть сложа руки и ждать смерти.

Лес выглядел зловеще. Девушки не хотели идти. Сян Чэньчжэ, посмотрев на Му Фэя, тоже покачал головой. Не говоря уже о презрительно фыркнувшем Сяо Фане.

Рядом с надгробием сидел старик, выглядевший так, словно вот-вот испустит дух. Он вытянул ноги, неторопливо достал из кармана щепотку табака и набил ею трубку. Затем спокойно закурил, словно смотрел на жизнь и смерть с философским равнодушием.

Даже если бы старик захотел пойти с ними, Му Фэй вряд ли бы его взял. Он просто проигнорировал старика.

Му Фэй и юрист, не мешкая, направились в лес и вскоре скрылись в полумраке.

— Что будем делать? — спросила Ми Ли. Она уже не так сильно дрожала, но ее глаза покраснели, и по щекам покатились слезы. — Я утром готовила завтрак ребенку… И вдруг оказалась здесь. Не знаю, что с ним теперь…

Женщин связывала какая-то необъяснимая эмоциональная связь. Видя слезы Ми Ли, Су Цзин тоже почувствовала, как защипало в носу.

Ее собственная ситуация была еще хуже. Ми Ли хотя бы готовила завтрак, а Су Цзин только что пережила смертельную аварию… Получается, все они занимались своими делами, а потом по непонятной причине оказались здесь.

Пока Су Цзин размышляла, к ней подошел Сяо Фань.

— О чем ты думаешь? — спросил он, приподняв бровь. Его голос был тихим и безразличным.

— О чем? — переспросила Су Цзин.

— О чем ты сейчас думаешь? Или, может быть, о ком?

Су Цзин промолчала.

«Я думаю о тебе, — хотела сказать она. — Почему ты до сих пор не раскаялся и не извинился передо мной? Мог бы хотя бы сказать, что, несмотря на расставание, мы можем остаться друзьями и вместе преодолеть эти трудности!»

Су Цзин решила сохранить лицо, несмотря на разрыв.

— Я думаю… что нужно было взять с собой еще одну кофту, — сказала она. На самом деле, она хотела спросить, жива ли она вообще, но побоялась, что Ми Ли упадет в обморок, приняв ее за привидение. Поэтому Су Цзин придумала отговорку и, чтобы сделать ее более убедительной, поежилась и потерла руки, пытаясь справиться с нервозностью.

Сяо Фань снял куртку и протянул ей.

Су Цзин опешила, а потом быстро пришла в себя. «Фух, пронесло», — подумала она. — Чуть не растрогалась. Что это значит? Мы расстались, а он ведет себя так двусмысленно. Хочет, чтобы я вернулась? Или просто жалеет меня?

Видя, что Су Цзин не берет куртку, Сян Чэньчжэ решил сгладить неловкость.

— Если что, можете взять мою, — предложил он.

Однако снимать куртку он не собирался. Это было просто предложение на словах.

Но Сяо Фань, услышав это, сунул куртку в руки Су Цзин и отвернулся.

В этот момент из леса появились две фигуры.

Все посмотрели в ту сторону. Это были Му Фэй и юрист. Они шли обратно.

Заметив группу у надгробия, они остановились. Обе группы какое-то время смотрели друг на друга, словно принимая друг друга за галлюцинации.

Прошло всего несколько минут, как они могли оказаться с другой стороны?!

— Вот черт! Это что, блуждание по кругу?! — воскликнул Му Фэй, переводя взгляд с группы на дорогу, по которой они пришли, и обратно.

— Мы шли по прямой, — сказал юрист. — И оставляли метки. Даже если бы мы немного отклонились, не могли же мы за такое короткое время пройти полный круг!

Они вернулись к исходной точке меньше чем через три минуты.

— Сколько меток вы оставили? — спросил Сян Чэньчжэ.

— Семь, кажется. Путь был короткий, — ответил юрист.

— Даже с закрытыми глазами невозможно пройти круг за такое короткое время.

— Если это не блуждание по кругу, то есть еще одна возможность, — сказал Сян Чэньчжэ, поправляя очки, со знающим видом.

Все замерли в ожидании, затаив дыхание.

— Мы находимся на планете, окружность которой меньше трех минут ходьбы. Вы просто обошли ее вокруг.

Теоретически это возможно… Но разве это не абсурд?

— Но, насколько я знаю из физики, если бы существовала такая маленькая планета, она бы вращалась с огромной скоростью. Как мы можем здесь нормально находиться? — возразила Су Цзин. — Если бы это было так, мы бы уже давно превратились в карликов. А если мы уменьшились, значит, планета стала больше…

Чем больше Су Цзин думала, тем абсурднее казался ей этот вывод. Она энергично покачала головой.

Теория Сян Чэньчжэ, хоть и вызвала всеобщее недоумение, немного разрядила обстановку.

— Может, и правда блуждание по кругу?