День рождения (Часть 3)

— Ты не смогла проявить должное уважение даже в таком мелочном вопросе, как выбор шпильки, — гневно сказала Старая госпожа Шэнь. — Неужели ты позволишь своей любимой наложнице сесть мне на голову?! Шэнь Хуань! Ты столько лет служишь министром финансов, пользуешься милостью императора, но ничему не научился! Не можешь ни помочь государю, ни управлять собственной семьей! Ты совсем потерял голову из-за этой женщины и забыл о своей жене! Что ты скажешь своим предкам после смерти?!

Старая госпожа Шэнь всегда была вспыльчивой, особенно в молодости. Она надеялась, что годы, посвященные молитвам, смягчили её нрав, но, когда её гнев был задет, она снова становилась резкой и суровой.

Шэнь Хуань всегда боялся матери, не говоря уже о Гун Хун. Она привыкла к роскоши и заботе и никогда не сталкивалась с таким гневом. Они оба упали на колени. Гун Хун тут же сняла шпильку и передала её Шэнь Сюгу. Шэнь Хуань с несчастным видом сказал: — Матушка, это моя вина. Прости, что расстроил тебя.

Старая госпожа Шэнь успокоилась и, перебирая чётки, сказала: — Возвращайтесь. Я сама решу, как быть с празднованием.

Они вышли из храма с мрачными лицами. Гун Хун была очень расстроена. Слова Старой госпожи о неуважении к старшим глубоко ранили её. Она чувствовала стыд и обиду, но не могла ничего сказать, ведь её отчитала сама Старая госпожа Шэнь, а шпильку ей подарил сам Шэнь Хуань. Ей пришлось сдержать свой гнев. Шэнь Хуань тоже чувствовал себя неловко. Видя, как расстроена Гун Хун, он поспешил сказать: — Не обращай внимания, у матери всегда был такой характер.

«Конечно, не обращай внимания! — подумала Гун Хун. — Сын боится матери. Меня отчитали, как последнюю служанку, а он говорит, не обращай внимания! Как тут не обращать внимания?!» Она решила, что во всем виноват Шэнь Хуань. Но она понимала, что если сейчас даст волю гневу, то только усугубит ситуацию. Если Шэнь Хуань разочаруется в ней, то она потеряет всё.

Гун Хун быстро взяла себя в руки и, изобразив печаль и раскаяние, обратилась к Шэнь Сюгу: — Шэнь Сюгу, отнеси эту шпильку в Западный флигель. Старая госпожа права, я была неосмотрительна и забыла, что старшая госпожа — хозяйка этого дома. К тому же, когда я заказывала шпильку, старшей госпожи ещё не было в поместье. Я совершила ужасную ошибку и навлекла гнев Старой госпожи на себя и на Хуань Лана.

Шэнь Хуань, видя её заплаканное лицо, почувствовал жалость и раскаяние. Его гнев улетучился. Он обнял Гун Хун и сказал: — Какая она хозяйка? Сун Тиншуан только и делает, что носит этот титул, но на самом деле ничем не занимается. Если бы не ты, Хун'эр, которая все эти годы управляла поместьем, что бы с нами стало? Не расстраивайся. Мать не знает всей правды, поэтому была слишком строга. Это всего лишь шпилька. Я подарю тебе тысячу, нет, десять тысяч шпилек! И каждая из них будет дороже этой дурацкой Люли Чжу!

Гун Хун улыбнулась сквозь слезы и нежно обняла Шэнь Хуаня. Они ушли, держась за руки. Когда они расстались, нежное и милое лицо Гун Хун исказила гримаса гнева. Вспомнив сегодняшнее унижение, она сжала кулаки.

Вернувшись в Павильон Сунлянь, она увидела Цзи Сян, которая поспешила к ней навстречу и осторожно протянула чашку горячего чая: — Госпожа, успокойтесь, выпейте чаю.

Гун Хун взяла чашку, но, не донеся её до губ, в ярости бросила на пол. Чай разлился, осколки разлетелись в стороны. — Ты, презренная девчонка! Ты решила напоить меня холодным чаем?! — закричала Гун Хун.

Цзи Сян упала на колени: — Госпожа, простите! Простите!

В этот момент в комнату вошла Шэнь Сюгу. Увидев беспорядок, она сказала: — Чего ты стоишь на коленях? Убери здесь!

Цзи Сян поспешно начала убирать осколки. Гун Хун, видя, что Шэнь Сюгу пришла с пустыми руками, спросила: — Ты отнесла шпильку?

— Да, — ответила Шэнь Сюгу.

— И как отреагировала Первая госпожа? Такая дорогая шпилька, а досталась ей… — фыркнула Гун Хун.

— Первая госпожа только взглянула на неё и отложила в сторону, — ответила Шэнь Сюгу.

Гун Хун, опешив, пробормотала: — Ну и высокомерие!

Цзи Сян быстро убрала осколки и разлитый чай и осторожно спросила: — Госпожа, вы будете ужинать?

Эти слова напомнили Гун Хун, что после всех переживаний она действительно проголодалась. Она уже хотела заказать еду, но вдруг, вспомнив что-то, посмотрела на Шэнь Сюгу: — А чем кормят в Западном флигеле?

— Как обычно, — ответила Шэнь Сюгу.

«Как обычно…» — Гун Хун многозначительно посмотрела на Цзи Сян. — Иди на кухню и скажи, что следующие полмесяца я буду соблюдать пост в своей комнате, чтобы искупить свою сегодняшнюю вину.

— Госпожа… — Цзи Сян не посмела возразить и поспешила выполнить приказ.

Гун Хун повернулась к Шэнь Сюгу: — Ты видела, что произошло сегодня. Я совершила ошибку. Старая госпожа права, я не хозяйка этого дома. Ею является госпожа из Западного флигеля. Но раз уж она хозяйка, то должна жить соответственно своему статусу. Мы не можем экономить на её еде и одежде. Ты меня поняла?

Шэнь Сюгу кивнула.

Когда Юй Чжо пришла в Западный флигель, она услышала тихий смех. Её лицо смягчилось. Она постучала в дверь: три раза подряд, а затем один раз. Сун Тиншуан тут же открыла дверь и пригласила её войти. Заметив пятна на одежде Юй Чжо, она спросила: — Ты закончила работу? Устала?

Юй Чжо, мягко улыбаясь, покачала головой: — Я справляюсь. Как ваши дела, госпожа, и как молодой господин?

— У меня всё как обычно, — ответила Сун Тиншуан. — А вот Цисинь сегодня в хорошем настроении, он научился рисовать бамбук. Посмотри, сколько бумаги он извёл на свои упражнения.

Юй Чжо подняла с пола лист бумаги. На нём были изображены несколько кривых бамбуковых стеблей. Шэнь Цисинь сидел за столом, болтая ногами, и кисточкой, обмакнутой в чернила, рисовал на бумаге чёрные пятна. Увидев Юй Чжо, он посмотрел на неё, а затем, заметив её улыбку, смущенно отвернулся. Юй Чжо вытерла ему лицо платком и спросила: — Госпожа, вы получили шпильку?

— Ты об этом? — Сун Тиншуан достала из угла ларец. Внутри лежала та самая шпилька. — Шэнь Сюгу принесла её сегодня днём. Сказала, что это для празднования дня рождения Старой госпожи.

Юй Чжо аккуратно взяла шпильку и вставила её в волосы Сун Тиншуан. В зеркале отразилось нежное и изящное лицо, сохранившее следы былой красоты. — Госпожа, вы очень красивая, — тихо сказала Юй Чжо.

Жемчужина на шпильке мягко мерцала. На фоне яркой красоты Гун Хун она выглядела бы блекло, но в волосах Сун Тиншуан, с её мягким и спокойным очарованием, шпилька смотрелась идеально.

Даже Сун Тиншуан, которая обычно не обращала внимания на украшения, не смогла сдержать восхищения: — Действительно красивая шпилька.

— Это вы красивая, госпожа, — сказала Юй Чжо, начиная массировать ей плечи. Её взгляд упал на шпильку, которая наконец вернулась к своей хозяйке. Она почувствовала радость от того, что её приезд в поместье Шэнь не был напрасным. Но в то же время её охватило беспокойство. Она понимала, что положение Сун Тиншуан в семье не изменится от одной шпильки. Чтобы Сун Тиншуан вернула себе всё, что ей принадлежит по праву, и стала настоящей хозяйкой дома Шэнь, Юй Чжо предстояло ещё многое сделать.