Юй Мэйжэнь (Часть 2)

Шэнь Нянь посмотрела на стражников, преградивших ей путь во дворец, и впервые за долгое время потеряла контроль над своими эмоциями.

— Его Величество однажды сказал, что все прямые потомки рода Шэнь могут предстать перед ликом дракона без вызова.

— Я — законная дочь рода Шэнь. Какая дерзость — преграждать мне путь во дворец!

Командир городской стражи, услышав крики, поспешил вмешаться и сгладить ситуацию.

Она не хотела ни с кем враждовать, но ее довели до крайности, и она вспылила.

У дворцовых ворот снег покрыл ее плечи. Перед залом Чун Дэ на коленях в снегу стоял юноша с прямой спиной. Его ресницы покрылись инеем. Услышав шум, он обернулся. Увидев ее, он слабо улыбнулся, но его пересохшие губы были совершенно бескровны.

Увидев это, она забыла о придворном этикете и захотела лишь одного — как следует поспорить с Сыном Неба по этому поводу.

Войдя в зал, она увидела, что жаровня ярко пылала. Император держал в руке фигурку для игры в го, нахмурив брови, и выглядел очень озадаченным. Его противником был пятый принц Шэн Янь, который, напротив, казался совершенно спокойным.

Увидев ее, император слегка расслабил нахмуренные брови и жестом пригласил подойти ближе.

Она опустилась на колени в знак приветствия, затем выпрямилась и сразу перешла к делу, прямо заявив о цели своего визита.

— Ваше Величество, ваша подданная пришла сегодня по делу шестого принца.

— Этот господин Цзя — действительно нехороший человек. Если позволить ему и дальше так поступать и закрывать на это глаза, пострадает ваша репутация.

— Хотя шестой принц действовал решительно, он все же позаботился о чести императорской семьи. К тому же, большинство чиновников при дворе — снаружи золото и нефрит, а внутри — гниль. Они действуют нерешительно и боязливо. Сколько людей умирает в столице каждую зиму? А ведь это все подданные Вашего Величества.

— Поэтому ваша подданная считает, что заслуги и проступки шестого принца должны уравновесить друг друга, и наказание следует смягчить.

Услышав это, император бросил фигурку обратно в коробку. Каждое его слово и действие дышало величием Сына Неба:

— Девушка из рода Шэнь, ты очень смелая, но не тебе судить о делах двора. Возвращайся домой, пока дворцовые ворота не закрыли.

Шэнь Нянь предвидела такой исход.

— Ваше Величество, если уж вы действительно хотите вынести приговор, то накажите и вашу подданную заодно. Я тоже участвовала в раздаче зерна.

Она склонила голову, стоя на коленях, но почувствовала прохладу в руке — черный камень для го лег ей на ладонь.

Сын Неба посмотрел на нее сверху вниз и спокойно произнес:

— Я даю тебе шанс. Если ты выиграешь у пятого принца, в этом деле еще возможен поворот.

Шэнь Нянь посмотрела на безнадежную позицию на доске, не зная, с чего начать. Как бы она ни старалась, поражение казалось неизбежным.

Она стиснула зубы и сделала рискованный ход, бросившись в самую гущу борьбы.

Шэн Янь держал белый камень и уже собирался сделать ход, но вдруг поднял руку и признал поражение. Его поступок был совершенно непонятен.

Император взглянул на доску, казалось, все поняв. Слово Сына Неба — закон, сказанного на четвёрке лошадей не догонишь, но он схитрил, простив только ее.

Шэнь Нянь была вне себя от злости, но ничего не могла поделать.

Одна честь — общая честь, один урон — общий урон. Она всегда придерживалась этого принципа. Ему и так нелегко жилось во дворце, и ее сочувствие было вполне оправданным.

Она поправила юбку, сняла с себя плащ и накинула его на плечи Шэн Юаня, а затем опустилась на колени рядом с ним, чем немало напугала стоявшего рядом старого евнуха.

Это была единственная законная дочь рода Шэнь, самая младшая девушка в клане, которую вся семья обожала, как сокровище. Говорили, что у нее слабое здоровье. Если после визита во дворец она заболеет, весь род Шэнь будет недоволен, а с ними шутки плохи.

Шэн Юань, неизвестно сколько простоявший на коленях, был уже не совсем в себе. Он только и делал, что глупо улыбался ей, совершенно не похожий на обычного хитрого себя.

К счастью, ее ставка сыграла. Главный евнух императора помог ей подняться, а заодно простил и Шэн Юаня.

Шэн Янь вышел из дворца. Он шел по белоснежному снегу, воистину соответствуя словам "таких благородных юношей больше нет в мире".

Шэнь Нянь слегка присела в поклоне. На этот раз она была в долгу перед Шэн Янем. Прошлые обиды она решила забыть. Лучше всего было бы больше не встречаться — это соответствовало ее желаниям.

Она вернулась в усадьбу в последнюю четверть часа перед закрытием дворцовых ворот. Шэнь Чжун с женой уже были наслышаны о событиях во дворце и вздохнули с облегчением, увидев ее целой и невредимой.

За этот день произошло слишком много событий. Если подумать, с тех пор как она попала сюда, ей ни разу не удалось спокойно выспаться.

Шэнь Хэн Ань жил в усадьбе уже некоторое время. Казалось, он целыми днями сидел с книгой, не по годам серьезный и взрослый.

Даже когда недавно своенравная четвертая принцесса ранила его стрелой в лицо, он не проронил ни слова.

Войдя в его комнату, Шэнь Нянь заметила, что свет здесь был тусклее, чем в других комнатах. Вероятно, слуги подхалимничали перед вышестоящими и унижали нижестоящих, лицемерно исполняя свои обязанности.

Пламя свечи колебалось. Он по-прежнему читал «Искусство войны» Сунь-цзы.

Сегодня Шэнь Фанвэнь был занят военными делами, и Шэнь Хэн Аню не у кого было спросить совета, поэтому он просто читал книгу снова и снова.

— Сестрица, что значит «если враг жаден — заманивай его выгодой; если у врага беспорядок — захватывай его; если у врага достаток сил — будь готов к нему; если он силен — избегай его»?

— Это значит: «Если враг жаден, соблазни его небольшой выгодой. Если у врага хаос, воспользуйся моментом для атаки. Если враг силен, будь осторожен и готовься к обороне. Если враг очень силен, избегай прямого столкновения».

— Таковы ли законы мира?

Он, до этого читавший, склонив голову, вдруг поднял глаза и спросил ее. Шэнь Нянь тихо объяснила.

Изначально она хотела лишь помочь ему разобраться, но, поразмыслив немного, сама вдруг обрела ясность.

Разве не таковы законы времени? Даже в самой трудной ситуации однажды может наступить просветление — словно за темными ивами и яркими цветами открывается новая деревня.

Раз уж пришла сюда, нужно принять это. Встречать трудности по мере их поступления: придут солдаты — встретим их генералами, придет вода — засыплем землей.

Она обязательно найдет свой путь.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)