Полная победа

— …Итак, следующая группа! — поражённый Цист обернулся и посмотрел на двух одинаковых людей, сидящих у пруда Всевышних. Осознав, что они не видят в происходящем ничего необычного, и, более того, оба одновременно бросили на него недовольный взгляд, он тут же выбросил из головы все сомнения и страхи.

Группа, в которой состоял мечник, была в полном смятении. Никто не хотел выходить и проверять, не станет ли следующий соперник причиной их смерти — как тот несчастный, которого Ван Чанфэн убил, словно муравья.

Девушка с веером помрачнела. Она чувствовала, что ей нужно понаблюдать за той пятёркой — она уже заметила неладное. Такая странная и давящая группа, и они в первом же раунде не напали на них всей толпой, а оставили в покое? Это… слишком странно!

Чэн Ижу, полная сил и энергии, одним прыжком оказалась на платформе. Ярко-рыжие волосы, сверкнув в воздухе, вызвали бурю восторженных криков зрителей — конечно, в основном мужчин.

Она с интересом посмотрела на двух бледных соперников, поднимающихся на платформу, упёрла руки в бока и приподняла брови.

Двое пушечного мяса переглянулись, кивнули друг другу и собрались с духом. Хоть они и не могли сравниться с Ван Чанфэном или девушкой с веером, но всё же не были бездарностями, раз смогли дойти до этого этапа. А для мастера самое главное — успокоить разум.

Они понимали, что если судить по силе того старика, то даже если они нападут на эту девушку вдвоём, шансы на победу будут близки к нулю.

Но если они сдадутся, вероятность их смерти будет равна единице.

Чэн Ижу, глядя на двух мужчин с искажёнными лицами, с удивительной слаженностью бросившихся к ней, подняла руки, направив ладони на каждого из них.

Казалось, что-то произошло, но в то же время ничего не случилось.

Все видели, как промелькнул оранжевый свет.

Он прошёл сквозь тех двоих и бесследно исчез, не долетев до невидимого барьера у края платформы.

Те двое продолжали мчаться к Чэн Ижу, их выражения лиц ничуть не изменились.

Чэн Ижу прыгнула, перелетев через их головы, и обернулась, чтобы посмотреть, как они врезаются друг в друга и падают. Скучающим взглядом она посмотрела на четверых внизу, которые не сводили с неё глаз — да, Е Сяосян тоже отказался от своего великого дела сна.

Она подошла к краю платформы, спрыгнула вниз и вернулась к своей четвёрке.

Девушка с веером помрачнела, остальные члены её группы с трепетом смотрели на пятёрку, словно на каких-то демонов.

Чжао Юйсян, видя, как Ли Наньци и Е Сяосян обнимаются, не желая расставаться, благоразумно ступил на лотосы и поднялся на платформу. Лотосы распускались то на земле, то в воздухе, подобно невидимым ступеням старика.

Девушка с веером, взвесив все за и против, посмотрела на двух ещё не выступавших членов пятёрки: учтивого Ли Наньци и, казалось, невинного Е Сяосяна в его объятиях. После недолгих колебаний она всё же перевела взгляд на остальных.

В итоге на платформе оказались трое, как и в предыдущем раунде: один, с безразличным видом, словно размышляющий о том, что съесть на ужин, и двое других, бледных, как мука, изо всех сил старающихся подавить страх смерти — или, вернее, пушечное мясо.

Эти двое не стали так опрометчиво бросаться вперёд, как двое из предыдущего раунда, которые даже увернуться от атаки не успели.

Они медленно двинулись навстречу друг другу, принимая оборонительную стойку.

Чжао Юйсян стоял на месте, неподвижно. Издалека можно было смутно разглядеть, как шевелятся его губы, а подойдя ближе, можно было услышать тихую мелодию, льющуюся из его уст.

Пока двое не сблизились, ничего не происходило. Чжао Юйсян по-прежнему стоял на месте, на лице его не было ни печали, ни радости.

Ставшие ещё более осторожными, двое кивнули друг другу и одновременно выпустили по потоку энергии меча в сторону Чжао Юйсяна. Конечно, их энергия меча и близко не могла сравниться с прославленным Ван Чанфэном.

Выражение лица Чжао Юйсяна не изменилось. Прежде чем два потока энергии меча достигли его тела, в воздухе распустились два великолепных красных лотоса, столкнулись с энергией меча и вместе с ней исчезли.

Двое, видя, что ничего не добились своей разведкой, одновременно выпустили ещё по потоку энергии меча, на этот раз более плотных и острых.

Чжао Юйсян слегка покачал головой, украшения на его голове закачались, издалека он выглядел невыразимо прекрасным.

Два распустившихся красных лотоса снова преградили путь энергии меча, без каких-либо изменений.

Но Чжао Юйсян больше не хотел ждать. Глядя на солнце, уже клонящееся к закату, он перестал тихо напевать, усмехнулся и, ступая по лотосам, направился к двоим.

Двое не понимали, что задумал Чжао Юйсян, но раз уж он не стал атаковать издалека, а попытался приблизиться к ним, то они решили отступать, сохраняя дистанцию, и непрерывно выпускать потоки энергии меча.

В воздухе распускались красные лотосы, потоки энергии меча бесследно исчезали.

В сердцах двоих внезапно зародился необъяснимый страх.

Чжао Юйсян, улыбаясь, покачал головой и, не останавливаясь, направился к двоим, которые уже стояли на самом краю платформы, и отступать им было некуда.

В сердцах двоих родилась отчаянная решимость. Они направили на Чжао Юйсяна, который казался им страшнее дьявола, свои мечи, готовые умереть вместе с ним.

В этом ударе они не искали спасения для себя, а желали лишь его смерти.

Но разница в силе была слишком велика. И неважно, насколько тверда твоя решимость, неважно, насколько ты бесстрашен, эту пропасть невозможно преодолеть.

Два красных лотоса, как и прежде, приняли на себя удары мечей.

А затем из-под их ног распустился ослепительно прекрасный красный лотос. Над не колышущимися в пруду бутонами лотоса силуэты двоих постепенно стали прозрачными, и, наконец, от них ничего не осталось. Ни тел, ни душ.

Ни аплодисментов, ни криков. Все зрители ошеломлённо смотрели на прекрасного мужчину, спускающегося по лотосам. Они не могли найти причин для радости, двое, бесследно исчезнувших из этого мира, не давали им улыбаться. Холод пробежал по спинам и застыл там.

Затем на платформу поднялся Ли Наньци, учтивый юноша, похожий на учёного из соседнего дома. На веере, которым он лениво обмахивался, был написан иероглиф "Посредственность", словно он насмехался над своей беспомощностью или же напоминал себе, что лишь умеренность ведёт к великим свершениям.

Этот бой закончился быстро и решительно. Ли Наньци лишь тихо вздохнул: — Отплачу за доброту, что на Золотой башне оказана, и, взяв Нефритового дракона, за господина умру.

Две призрачные фигуры в золотых доспехах появились за спинами двоих, и мечи пронзили их хрупкие груди, унося бессильные души.

Ли Наньци мягко улыбнулся и, обмахиваясь веером, спустился с платформы.

Он и не подозревал, что чем чище его улыбка, тем страшнее он кажется окружающим.

Девушка с веером стиснула зубы. Она понимала, что ждать больше нельзя. Остался последний человек.

Последнее пушечное мясо, перепугавшись, бросилось бежать. Цист, нахмурившись, подавил страх и дурные предчувствия, вызванные силой этой пятёрки, и взмахнул жезлом в сторону беглеца. Тот упал, окутанный сиянием святого света.

Девушка с веером, глядя на юношу, стоящего недалеко от неё и одним шагом поднявшегося с земли на платформу, крепко сжала свой прекрасный веер.

— Не соблаговолит ли благородный господин назвать своё имя? Я, Мо Сян, приложу все силы, чтобы достойно сразиться с вами, — Мо Сян говорила учтиво, но её напряжённая оборонительная стойка ничуть не изменилась.

Е Сяосян, улыбаясь, указал на своё горло и покачал головой.

"Немой, значит, — подумала Мо Сян. — Похоже, этот юноша — всего лишь запретный плод того человека, что цитирует стихи. У меня есть шансы на победу".

Она взмахнула веером, лента, стягивающая её волосы, порвалась под действием силы, и иссиня-чёрные волосы рассыпались по плечам, словно водопад.

Е Сяосян, улыбаясь, смотрел на Мо Сян. Его зрачки… сверкнули.

Да, именно сверкнули. На мгновение зрачки исчезли.

Е Сяосян, улыбаясь, повернулся и направился к краю платформы, навстречу недоумённым взглядам, обращённым то на него, то на Мо Сян, застывшую в боевой стойке.

Когда он достиг края платформы, тело Мо Сян безвольно рухнуло, не подавая признаков жизни.

Когда он подошёл к Ли Наньци, веер в руках Мо Сян рассыпался в прах.

Когда он бросился в объятия Ли Наньци, Мо Сян исчезла из этого мира, не оставив после себя ни костей, ни следа.

Никто не понял, что произошло.

Воцарилась полная тишина.