Глава 2 (Часть 4)

— Если честно, помимо слухов, есть и семейное сходство. Но я мало общался с большинством родственников, поэтому не могу сказать точно, в чем оно заключается. Ты хочешь сказать, что это правда?

— Да.

— Простое сходство или что-то большее?

— Что-то большее.

Она улыбнулась и взяла вилку.

— Мне всегда нравились истории, раскрывающие чье-то происхождение.

— Мне тоже, — сказал я и продолжил есть.

Мандор кашлянул.

— Кажется немного нечестным, — сказал он, — рассказывать историю только наполовину.

— Согласен, — поддержал я.

Джасра снова посмотрела на меня и вздохнула.

— Ладно, — сказала она. — Я спрошу. Как ты посмел… О, конечно, Первообраз.

Я кивнул.

— Тц-тц-тц, маленькая Кэрол, ученица Первообраза. Это случилось недавно?

— Да.

— Полагаю, сейчас она где-то в Тени… празднует.

— Хотел бы я знать где.

— Что ты имеешь в виду?

— Она действительно пропала, но я не знаю, куда. Первообраз забрал ее.

— Забрал как?

— Хороший вопрос. Я не знаю.

Мандор кашлянул.

— Мерлин, — сказал он. — Возможно, есть кое-что… — Он повел левой рукой. — …за что ты можешь себя винить…

— Нет, — сказал я. — Это разумная предосторожность, даже для тебя, мой брат, принц Хаоса. И для вас, Ваше Высочество, — я кивнул Джасре. — Просто вы знакомы, и у вас к этой девушке больше… привязанности. — Чтобы смягчить свои слова, я добавил: — Или, по крайней мере, нет неприязни.

— Я же сказала, она мне очень нравилась, — наклонившись вперед, заявила Джасра.

— Хорошо, — ответил я. — Хотя я был не в курсе всей этой истории, я чувствую свою ответственность. И я хочу все исправить. Просто я не знаю как.

— Что случилось? — спросила она.

— Мы были в хорошем настроении, когда она попросила показать ей Первообраз, и я согласился. По дороге она задавала вопросы о Первообразе, казалось бы, между делом, и я удовлетворил ее любопытство. Я не был знаком со слухами о ее происхождении, иначе бы насторожился. В конце концов, мы пришли туда, она ступила на Первообраз и начала идти.

Джасра ахнула.

— Тот, у кого нет нужной крови, обращается в прах, — сказала она. — Верно?

Я кивнул.

— Даже один из нас, — добавил я, — может погибнуть, если что-то пойдет не так.

Джасра усмехнулась.

— А что, если ее настоящим отцом был какой-нибудь лакей или повар? — заметила она.

— Она умная девушка, — сказал я. — В любом случае, как только начинаешь идти по Первообразу, пути назад нет. Я был обязан дать ей несколько советов. В противном случае это было бы не только не гостеприимно, но и могло бы навредить отношениям между Бергмой и Эмбером.

— И сорвать эти хрупкие переговоры? — с легкой иронией спросила она.

У меня было ощущение, что она пытается выведать причину визита делегации из Бергмы, но я не поддался.

— Можно и так сказать, — ответил я. — В общем, она прошла Первообраз, и он забрал ее.

— Мой покойный муж говорил, что, достигнув центра Первообраза, можно приказать ему отправить тебя куда угодно.

— Верно, — сказал я. — Но ее приказ был странным. Она попросила Первообраз отправить ее туда, куда он сам хочет ее отправить.

— Я не совсем понимаю.

— Я тоже, но она так сказала, и он так и сделал.

— Ты хочешь сказать, что она просто произнесла: «Отправь меня туда, куда ты хочешь», и тут же исчезла в неизвестном направлении?

— Именно.

— Значит, Первообраз обладает собственным разумом?

— Конечно. Если только он не последовал ее подсознательному желанию, какому-то месту, куда она хотела попасть, но сама не осознавала этого.

— Да, думаю, это тоже возможно. И ты не смог ее отследить?

— Я дал ей одну из подготовленных для нее карт. Когда я попытался, то действительно установил с ней связь. Казалось, она была заточена в темном месте. Потом связь оборвалась. Вот и все.

— Как давно это было?

— По моим оценкам, несколько часов назад, — сказал я. — Время здесь близко к эмберскому?

— Должно быть. Почему ты не попробуешь еще раз?

— У меня не было времени. Я собирался попробовать позже.

Послышался звон посуды и донесся аромат кофе.

— Если ты хочешь спросить, готова ли я помочь, — сказала Джасра, — то ответ — да. Просто я не знаю, что делать. Возможно, тебе стоит попробовать использовать ее карту еще раз, а я присоединюсь к тебе. Может быть, нам удастся установить с ней контакт.

— Хорошо, — сказал я, отставляя чашку и перебирая карты. — Давай попробуем.

— Я тоже помогу, — сказал Мандор, вставая справа от меня.

Джасра подошла слева. Я поднял карту так, чтобы все могли ее видеть.

— Начнем, — сказал я и сосредоточился.