Как только церемония выбора была завершена, император Юнчан незамедлительно издал несколько брачных указов.
Когда все решилось, Яо Хуан тихо последовала за матроной Фан обратно в павильон Чусю. Чэнь Ин и две девушки, выбранные младшими женами для принца Цина, также прибыли туда, тогда как Чжэн Юаньчжэнь — в силу своего особого статуса — сразу отправилась со знатью в свои покои.
Неизбранных девушек быстро выпроводили из дворца, и маленький дворик погрузился в тишину.
Отношение матроны Фан к Яо Хуан и трем другим девушкам стало почтительным. Она объяснила:
— По правилам, девушек, выбранных из столичных семей, отправят домой в ожидании свадебных даров, а девушкам из других городов предстоит временно остаться в павильоне Чусю. Поэтому, госпожа Яо и госпожа Сун, прошу вас подождать здесь. Как только будут подобраны служанки и подготовлены кареты, вас сопроводят домой.
Яо Хуан не смогла сдержать улыбку, а знатная госпожа Сун с облегчением вздохнула.
Затем матрона Фан дала наставления двум оставшимся во дворце девушкам — Чэнь Ин и еще одной — после чего велела всем четырем вернуться в свои комнаты собирать вещи. Все одежды и украшения, полученные девушками за месяц во дворце, включая сегодняшние роскошные наряды, можно было забрать с собой. Для неизбранных эти подарки были вопросом достоинства, а в руках умного человека могли даже пригодиться.
Яо Хуан и Чэнь Ин, взявшись за руки, вернулись в южную комнату западного флигеля.
Комната была тихой и пустой. Едва переступив порог, Чэнь Ин больше не могла сдерживать бушующие внутри эмоций. Она крепко обняла Яо Хуан, прижавшись лицом к ее плечу.
Девушка была так далеко от дома, а с этим брачным указом едва ли когда-нибудь сможет вернуться на родину. Яо Хуан понимала ее слезы и мягко утешала:
— Плачь, если нужно. Пока я еще здесь, тебе можно выплакаться, словно от горя разлуки со мной. Но потом, когда останешься одна во дворце, ты не должна печалиться. Ты обязана быть счастливой и радостной, ожидая свадьбы с принцем Каном.
Чэнь Ин сдавленно прошептала:
— Я знаю... Возможность стать главной женой принца Кана — это благословение, которое я, должно быть, заслужила за несколько жизней. Просто мне тревожно. Я ведь даже не видела его, не знаю, легко ли с ним ладить. Может быть у него ужасный нрав...
В конце концов он был принцем, и Чэнь Ин боялась, что одна ошибка может стоить ей жизни.
Яо Хуан рассмеялась:
— Ну и что, что принц? Он такой же человек, как и мы — два глаза, один рот. Вот и императрица с наложницами, которых мы только что видели, в обычной жизни болтают о пустяках. Разница лишь в том, что у них больше церемоний да ограничений в словах и поступках. С твоим кротким нравом, когда выйдешь замуж, просто спрашивай, если в чем-то сомневаешься, и не совершишь серьезных ошибок.
Объятия Яо Хуан были мягкими, а ее спокойный голос утешал. Постепенно Чэнь Ин перестала плакать и отпустила подругу, но слезы еще блестели в ее глазах, когда она прошептала:
— Как же я рада, что у меня есть ты...
Не закончив фразы, она вдруг вспомнила принца Хуэя в инвалидной коляске. Боясь, что Яо Хуан может быть недовольна своей участью, Чэнь Ин тревожно спросила:
— Ты... правда этого хочешь?
Яо Хуан улыбнулась в ответ:
— Не просто хочу — я вне себя от радости! Видно, предки старого рода Яо благословили меня, позволив стать принцессой. Теперь меня ждет жизнь в богатстве и почете рядом с принцем.
Бедняки мечтают разбогатеть, мелкие чиновники — получить повышение, ведь деньги и власть приносят невероятные блага.
Семья Яо жила в небольшом дворике, доставшемся от предков. Отец Яо Хуан получал всего пять лянов жалованья в месяц, а с двадцатью му* родовой земли едва мог позволить четырех слуг, двух мулов и скромные обновки для Яо Хуан и ее матери по праздникам — ничего роскошного.
П.п.: *Один му — мера площади, равная примерно 1/15 гектара
Но разве после того, как она станет принцессой, императорская семья станет скупиться на ее содержание?
Что до власти — хотя принцесса и не имела политического влияния, ее статус был высок. Раньше ее матери приходилось натянуто улыбаться при встречах с матерью Ли Тинвана, опасаясь задеть его отца-чиновника. Теперь же, когда дочь семьи Яо стала принцессой Хуэй с поддержкой могущественного принца и императорской семьи, разве осмелится семья Ли вести себя надменно?
Все это были вполне осязаемые выгоды.
Во время отбора Яо Хуан боялась не найти достойной доли. Если бы тогда кто-то сказал, что она станет главной женой принца Хуэя, она бы только радовалась.
Чэнь Ин чувствовала искренность Яо Хуан и больше не вспоминала о недуге принца. С улыбкой она сказала:
— Как хорошо. Теперь мы сможем часто видеться. По крайней мере, у меня в столице будет подруга.
Собрав вещи, подруги продолжили беседовать о личном.
Вскоре прибыли и назначенные им служанки.
Наложница Лю выделила Чэнь Ин четырех дворцовых служанок — после замужества они станут ее доверенными горничными в резиденции принца Кана.
Наложница Ду, как приемная мать принца Хуэя, также даровала Яо Хуан четырех служанок.
Наложница Жоу выделила по две служанки каждой из двух младших жен принца Цина. Что же касается Чжэн Юаньчжэнь, то она и так прибыла из дома принцессы Фучэн, где у нее уже была обученная свита.
Помимо служанок, девушкам преподнесли дары — золото, серебро, жемчуг, шелк и прочие сокровища.
Четыре новые служанки Яо Хуан тут же принялись за дело: двое несли ларец с драгоценностями, двое других — сверток шелка.
У дворцовых ворот уже ждала карета. Яо Хуан, госпожа Сун и Чэнь Ин попрощались друг с другом. Сворачивая за угол, Яо Хуан в последний раз обернулась — Чэнь Ин все еще стояла на месте, провожая ее взглядом.
Следуя этикету, они двигались в полной тишине. Лишь за воротами госпожа Сун еще раз поздравила Яо Хуан и, попрощавшись, направилась к своей карете.
Солнце в зените слепило глаза. Яо Хуан увидела перед своей каретой восемь стражников. Могучие мужчины опустились на одно колено. Их предводитель, Чжан Юэ, сложил руки в приветствии:
— Этот низкий слуга Чжан Юэ по велению его высочества принца Хуэя назначен охранять госпожу. Отныне и до дня вашего отъезда из родительского дома все указания можете передавать мне. Я приложу все силы для их исполнения.
Матрона Фан уже предупредила Яо Хуан — скромное положение семьи Яо не позволяло им иметь личную охрану. Чтобы обезопасить будущую принцессу и избежать недостойных связей в период помолвки, были предприняты особые меры.
Хотя охрану мог предоставить дворец, император Юнчан счел надежнее, если стражников лично выберет его сын. Так появились эти восемь человек во главе с Чжан Юэ.
Придворных правил было множество, но за месяц Яо Хуан научилась их соблюдать. Она вежливо ответила:
— Не нужно вставать на колени. Отныне я буду полагаться на вас.
Чжан Юэ с семью подчиненными поднялись и почтительно опустили взоры и замерев на своих местах, пока будущая принцесса не заняла место в карете. Лишь тогда они выпрямились во весь рост, уверенно окружив экипаж.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|