Глава 4 (Часть 4)

— Нет! Не говори! — крикнула Ду Жосян, прижимаясь к Чжунсунь Чжу и пытаясь встать. Он хотел поддержать ее, но она отстранилась.

Однако она спохватилась слишком поздно. Служанка, стоя на коленях, уже успела рассказать все, что нужно и не нужно.

Тайна происхождения Ду Жосян была раскрыта. Чжунсунь Чжу не чувствовал себя обманутым, ему было лишь еще жальче ее.

Как можно было не жалеть принцессу, с которой так жестоко обошлись?

— Сян'эр, давай я провожу тебя обратно, — сказал он. Хотя весна уже наступила, ветер все еще был прохладным, и он беспокоился о ее здоровье.

— Нет! Не надо! — Ду Жосян крепче закуталась в плащ, не смея поднять на него глаза. Слезы уже высохли, но ей все еще было стыдно смотреть ему в лицо.

Он видел ее в таком жалком состоянии. Даже если он и утешал ее на словах, в душе он наверняка понимал, насколько она несчастна.

Она была такой никчемной, докатилась до такого состояния. Вся в грязи, словно свинья, вывалявшаяся в хлеву, толстая и уродливая...

К тому же, он теперь знал правду. Знал, что она не служанка, что она все это время ему лгала...

Как такой человек, как она, могла осмелиться любить его? Как могла позволить ему быть к ней таким добрым?

Чем больше она думала об этом, тем сильнее лились слезы. В своем горе она не заметила, как высказала все, что у нее на душе, лишь тихо плакала, опустив голову.

Чжунсунь Чжу сжал кулаки. Слушая ее рыдания и слова, он чувствовал такую боль в сердце, что не знал, что сказать. В конце концов, не обращая внимания на ее сопротивление, он крепко обнял ее.

Когда Ду Жосян оказалась в его объятиях, она сначала опешила, а затем начала отстраняться.

— Что ты делаешь?! Не надо! Я вся грязная...

Он продолжал крепко обнимать ее, словно вкладывая в объятия всю свою силу. Наклонившись, он прошептал ей на ухо:

— Кто это сказал?! В моих глазах ты совсем не грязная. Я не считаю тебя грязной. Даже если бы ты действительно вывалялась в свинарнике, я бы все равно хотел обнять тебя.

Слушая его неуклюжие утешения, она плакала, смеялась и сердилась одновременно, изо всех сил колотя его кулаками в грудь:

— Я не понимаю, что ты говоришь! Отпусти меня немедленно!

— Нет, послушай меня, я...

Подошвы туфель Ду Жосян тоже были покрыты скользкой черной грязью. Из-за того, что она отталкивала его, ее нога вдруг соскользнула. Инстинктивно она схватилась за него, и они оба упали на землю.

Хотя Чжунсунь Чжу быстро среагировал, он успел лишь прикрыть ее голову рукой, сам же упал, став для нее мягкой подушкой. При падении ее губы с силой «врезались» в его губы.

Это был не поцелуй, а просто сильный удар губами о губы. Они оба вскрикнули от боли, а в следующее мгновение почувствовали во рту привкус крови.

Служанка с того момента, как они обнялись, с изумлением наблюдала за ними, широко раскрыв глаза. Она знала, что должна вмешаться, но этот господин был таким грозным, что она боялась его и могла лишь наблюдать со стороны. Кто бы мог подумать, что они упадут, и их губы... словно... Что вообще произошло? Неужели она видела то, что видела? Боже, Благородная супруга Дун, скорее приходите!

Ду Жосян от неожиданности застыла, на какое-то время даже забыв о плаче.

— Ты... я... — Что теперь делать? Как все так обернулось?

Чжунсунь Чжу облизнул губы, почувствовав вкус крови, и с беспокойством спросил:

— Ты как? Больно?

Она наконец пришла в себя и готова была убить этого Чжунсунь Чжу! Конечно, больно! До крови разбила губы, как может быть не больно? Стоило ей лишь немного пошевелить губами, как боль пронзала ее. Похоже, она еще и прикусила губу изнутри. От этой нестерпимой боли она не могла говорить, лишь свирепо смотрела на него.

Он увидел слезы, выступившие на ее глазах, и вспомнил слова своей кормилицы о том, что мужчина должен быть ответственным. Он тут же взял себя в руки, ударил себя в грудь и пообещал:

— Не волнуйся. Я отвечаю за свои поступки. Я сейчас же пойду к императору и попрошу твоей руки.

Услышав это, Ду Жосян остолбенела. Ей казалось, что даже если бы с неба ударила молния и попала прямо в нее, это было бы не так удивительно.

Она не понимала. Он просто помог ей, а она отказалась от его дальнейшей помощи, не желая, чтобы он видел ее в таком жалком виде. Так почему же он вдруг решил жениться на ней?

Чжунсунь Чжу принял ее ошеломленный вид за чрезмерную радость. Он погладил ее мокрые, грязные волосы, стер кровь с ее губ и серьезно сказал:

— Не волнуйся, я пойду просить твоей руки. Когда ты станешь моей женой, никто больше не посмеет тебя обидеть.

Что касается тех, кто обидел ее, он, конечно, не собирался оставлять это просто так. Но нужно было подождать, пока они покинут дворец. За пределами дворца ему будет гораздо проще с ними разобраться.

В крайнем случае, у этих принцесс после замужества будут мужья, фума. Если он не сможет справиться с принцессами, неужели он не сможет справиться с их мужьями?

Ду Жосян, глядя на его серьезное лицо, вдруг почувствовала умиление. Она наконец поняла, почему он вдруг заговорил о женитьбе.

Он хотел жениться на ней, чтобы защитить ее? Чтобы она больше не терпела издевательств своих сестер?

Ее сердце согрелось, но в то же время защипало в носу. Она подняла голову и одарила его сияющей улыбкой. Эта внезапная улыбка заставила его замереть.

— Второй брат, я знаю, что ты хочешь мне добра, знаю, что ты хочешь позаботиться обо мне. Но... если ты хочешь жениться на мне из-за этого, я не соглашусь.

— Почему? Неужели из-за того, что я... как и тот человек, окружен дурной славой? — с горечью спросил он.

Ду Жосян улыбалась, но по ее щекам скатилась слеза.

— Ты хороший, добрый и заботливый человек. Это я плохая. Даже если ты и утешаешь меня, говоря, что я не уродлива и не толстая, я должна трезво смотреть на вещи. Я не могу испортить тебе жизнь. Те слухи — всего лишь клевета завистников. Я знаю, что все это ложь. Ты заслуживаешь девушку лучше и красивее меня... — Она замолчала, не в силах больше говорить от подступающих рыданий.

Чжунсунь Чжу молча смотрел на нее, словно размышляя над ее словами. Она же с одной стороны хотела, чтобы он согласился с ней, а с другой — ждала, что он скажет что-то другое.

Молчание повисло между ними. Лишь когда он подошел и завязал пояс ее плаща, она осмелилась поднять на него глаза. Затем он отступил на несколько шагов назад. Эта внезапная пустота заставила ее подумать, что он принял ее предложение. Ей вдруг стало ужасно холодно, и она лишь крепче сжала губы, не издавая ни звука.

Чжунсунь Чжу, видя, как она мучает себя, посмотрел на нее глубоким взглядом. Нежность и решимость в его глазах поразили ее в самое сердце. Он медленно произнес:

— Что бы ты ни думала, я намерен следовать зову своего сердца. Для меня ты — самая лучшая. — Сказав это, он развернулся и ушел.

Никто не был ею, и никто не мог решать за него, кто ему подходит.

Он решил, что она — единственная. И даже если она не согласна, ему придется найти способ удержать ее рядом.

Это было его решение, его упорство и настойчивость, которые он не хотел менять всю свою жизнь.

Ду Жосян, глядя на его удаляющуюся спину, лишь спустя какое-то время, когда волнение немного улеглось, вдруг осознала, что что-то не так.

Почему он вдруг оказался в императорском саду? Кем он был на самом деле? И главное, понимал ли он, что, если он женится на принцессе, то уже никогда не сможет отказаться от этого решения?