Глава 3 (Часть 1)

Ду Жосян широко раскрыла глаза и уставилась на него. Сначала она испытала шок, затем недоверие и легкое недоумение. Она пробормотала:

— Что-то не так. Трижды жениться — значит, у тебя три жены? Когда это законы нашей династии позволяли жениться трижды? Остальные две, наверное, наложницы?

Но разве на наложницах женятся?

Он ошибся или она ослышалась?

Впрочем, это было неважно. Главное — он уже женат! Как же он мог постоянно сопровождать ее в прогулках по городу и походах по закусочным?

— Погоди-ка, раз ты уже женат, как получается, что каждый раз, когда я тебя ищу, ты можешь выйти? Разве ты не должен проводить свободное время дома с женой? — Ду Жосян посмотрела на него с легким укором.

Она не знала, где он живет и какова его семья. Впервые услышав от него что-то о себе, она получила такую ошеломляющую новость.

— Они все умерли, — честно ответил Чжунсунь Чжу. Сказав это, он затаил дыхание и внимательно наблюдал за ее реакцией. Почему-то он вдруг забеспокоился, что она тоже посмотрит на него странным взглядом.

Однако мозг Ду Жосян, очевидно, работал не так быстро, как он предполагал. Ее простодушная голова могла думать только об одном за раз. Сейчас она думала лишь о том, как, должно быть, ему горько, раз у него умерли три жены.

Хотя большинство браков заключалось по сговору свах, и бывало, что муж и жена не виделись до свадьбы, так что чувства, возможно, были не такими глубокими, но видеть, как живой человек умирает у тебя на глазах, — как ни крути, приятного мало.

Подумав об этом, Ду Жосян почувствовала к нему огромную жалость. Она сочувственно похлопала его по руке и утешила:

— Это моя вина, я затронула твою больную тему. Не волнуйся, свет клином не сошелся. Рано или поздно ты встретишь удачливую девушку, которая станет твоей женой.

Услышав это, он невольно замер. Он подумал, что, возможно, выразился недостаточно ясно, иначе почему она так отреагировала?

Хотя он и назвал ей свое второе имя — Буэр, — но фамилия Чжунсунь была редкой. Теперь он еще и сказал, что у него умерли три жены. Он полагал, что любой житель столицы, услышав это, сразу все поймет.

Но ее такая простая реакция поставила его в тупик, он не знал, что и ответить.

— Услышав мое имя и эту историю, тебе ничего не пришло в голову? — осторожно спросил он.

Ду Жосян склонила голову набок, задумалась, а потом широко улыбнулась, изобразив удивление:

— У тебя не только та же фамилия, что и у того великого генерала, но и тоже умерли три жены... О боже, неужели у этой фамилии плохие бацзы, и она специально обрекает жен на смерть?

Дело было не в том, что она не стала проводить параллели, а в том, что ей и в голову не пришло, что названное им имя было вторым именем. Обычно сплетники из простонародья не упоминали второе имя великого генерала, а называли его по имени. Второе имя использовали в основном близкие люди. Поэтому она решила, что у них просто общие предки с такой фамилией, и совершенно не подумала, что это один и тот же человек.

Чжунсунь Чжу впервые услышал такое объяснение и на мгновение потерял дар речи. Он слегка кашлянул, собираясь честно признаться, но слова застряли у него в горле.

Ду Жосян серьезно размышляла, не стоит ли отвести его к какой-нибудь бессмертной деве или божественному прорицателю, чтобы изменить его судьбу. Она уже собиралась заговорить, но заметила, что выражение его лица изменилось. Вспомнив, что она только что сболтнула нечто не совсем уместное, она поспешила его утешить:

— Жизнь и смерть решает судьба, богатство — Небеса. Ты ведь не виноват в их смерти, никто не может тебя винить. Не думай об этом много.

Чжунсунь Чжу не стал соглашаться с ней, а вместо этого не удержался и спросил в ответ:

— А ты? Ты то и дело тайком выбираешься из дворца. Твоя хозяйка не наказывает тебя? — К тому же, каждый раз она ходила с ним есть и пить, и, казалось, не выполняла никаких серьезных поручений. Теперь, подумав об этом, он находил это действительно... странным.

Она сначала вздрогнула, а потом ответила, чувствуя себя немного виноватой:

— Хе-хе, нет-нет. Моя эта... хозяйка очень добрая, она не обращает внимания на такие мелочи.

Она с тревогой подумала: «Точно говорят, одна ложь тянет за собой другую». Пока ей удавалось выкручиваться, но если она в будущем снова случайно допустит промашку, то уже не будет знать, как объясниться.

На самом деле, он нашел ее странной еще при первой встрече. Тогда они расстались на улице перед дворцом. Когда она повернулась и ушла, он из любопытства тайно последовал за ней. Он видел, как она подошла к императорскому дворцу и вошла внутрь, просто предъявив жетон. Но она ведь говорила, что вышла купить что-то для хозяйки, а вернулась с пустыми руками, и при этом ничуть не боялась наказания.

Глаза Чжунсунь Чжу блеснули. В его сердце зародилось подозрение, но он ничего больше не сказал, особенно видя ее явно виноватый вид.

Раз уж она решила лгать, он подыграет ей и не станет ее разоблачать. Учитывая ее прямой и бесхитростный характер, он был уверен, что скоро узнает, какой секрет она скрывает.

Ду Жосян тоже поумнела и поняла, что сейчас не лучшее время для разбирательств. Поэтому она выбрала самую безобидную тему:

— Эх, из-за такой глупости поссорились, даже пирожные не доели. Теперь вернемся — мест наверняка уже нет. Обидно! Зря мы сегодня так рано пришли, все насмарку. Какая жалость!

Она была обжорой и никогда не выбрасывала еду. Сейчас, вспомнив об этом, она почувствовала, как у нее защемило сердце.

«Вот же! Знала бы, что так будет, — пусть бы он меня до смерти разозлил, но сначала надо было все съесть! Какая досада...»

Чжунсунь Чжу с легкой усмешкой смотрел на ее убитое горем лицо. Он подумал, что она действительно не такая, как все. Только что, услышав его слова, она немного растерялась, но стоило заговорить о еде, как ее внимание тут же переключилось.

Он вспомнил ее страсть к деликатесам за последние дни. Вспомнил, как во время еды ее щеки надувались и двигались, словно у белки с орешками во рту. Ее и без того круглое лицо выглядело еще милее. Часто он, сам того не замечая, переставал есть и просто смотрел на нее, погрузившись в свои мысли.

Глядя на нее и думая об этом, он вдруг почувствовал непреодолимое желание улыбнуться. Он не стал сдерживаться и рассмеялся вслух.

Ду Жосян впервые видела его смеющимся. Она была так поражена, что невольно засмотрелась.

Увидев это, Чжунсунь Чжу рассмеялся еще веселее.

Хотя они уже несколько раз гуляли вместе, только сейчас она по-настоящему обратила внимание на его внешность. Оказалось, у него одинарные веки. Когда он смеялся, они слегка прищуривались, и глаза казались еще меньше, но вся холодность в них исчезала.

Его красивые, четко очерченные черты лица утратили ту естественную суровость, которая исходила от него, когда он молчал. Теперь он походил на элегантного молодого человека, сияющего в ярком солнечном свете.

Ду Жосян засмотрелась, а потом почувствовала, как ее щеки постепенно загораются, а сердце бьется все быстрее и быстрее. Ей показалось, что она заболела. Что же это с ней происходит?

Она, для которой раньше не было ничего важнее еды, впервые почувствовала смятение. Но, не испытав еще любовных переживаний, она не могла понять, откуда взялось это странное чувство, и была немного растеряна.

Чжунсунь Чжу постепенно перестал смеяться. Увидев, что она все еще хмурит брови, он не удержался, протянул руку и разгладил ее лоб.

— Проголодалась? Пойдем поедим чего-нибудь. Пойдем съедим ту утку по-пекински, о которой ты говорила в прошлый раз!

S3