Глава 7: Новый семейный план

Матушка Ци увидела, что младшая дочь собирается устроить скандал на улице, и это было бы очень некрасиво. Другие люди не могли вмешиваться в её домашние дела, но и выставлять свои дела на всеобщее обозрение было ни к чему. Вспомнив слова мужа вчера вечером, она безропотно призналась:

— Да, это я взяла ваши деньги. Вы ещё такие маленькие, откуда вам знать, как с ними обращаться?

— Мама, мы очень хорошо справлялись! Мы не тратили деньги зря, а младшая сестра даже вела учёт! — поспешно сказал Линь Юйкоу.

— Да-да, мама, пожалуйста, верни нам их! Умоляем тебя, мама! — поддержали её остальные трое.

Линь Юйсуо был ещё более драматичен: он обхватил мамину ногу обеими ручками и, запрокинув маленькую головку, смотрел на неё глазами, полными слёз.

— Мама, у меня теперь нет денег на конфеты, у-у-у… Я хочу мальтозного сахара!

— Ох, вы, маленькие шалуны, — Матушка Ци увидела, как в глазах младшего сына заблестели слёзы. Она знала, что если скажет «нет», то слёзы тут же польются ручьём, и это было бы невыносимо.

— Ладно, ладно, мама согласна, — не успела она договорить, как дети от радости чуть не подпрыгнули. Матушка Ци почувствовала, что её обманули, и добавила: — Но ведь овощи, которые вы продавали, вырастила я, верно? Вы просто продали их, а деньги забрали себе. Это как-то несправедливо. Впредь, когда будете брать у меня овощи, придётся платить!

С этими словами она победоносно посмотрела на своих четверых детей, думая: «Вы все мои дети, неужели мать не сможет с вами справиться?»

Четверо детей переглянулись, немного ошарашенные. Мама была права. Что же теперь делать?

— Мама, мы возьмём большую часть, а разделим на четверых, — сказала Линь Юйцзюань, решив, что раз уж им суждено делиться, то нужно бороться за большую долю.

— Нет, я взрослая, я возьму большую часть. Без моих овощей что бы вы продавали? — Матушка Ци не уступала ни на йоту.

— Мама, это же наши деньги на приданое, а у братьев — на свадьбу! — Линь Юйцзюань, не зная стыда, выпалила это.

Если бы это была старшая сестра Линь Сюцзюань, она бы постеснялась такое сказать. Девочки рано взрослели и, часто слыша разговоры о замужестве и женитьбе, многое знали. Большинство деревенских жителей не могли дать своим дочерям много приданого, поэтому многие девушки сами занимались рукоделием, чтобы накопить немного. Но и этого было мало, в основном всё зависело от семьи.

— Ой-ой, моя маленькая девочка уже знает, как копить на приданое! — Матушка Ци, услышав это, не знала, смеяться ей или плакать, но почувствовала себя очень утешенной.

— Ты, маленькая девчонка, такая бойкая, всё подряд говоришь. Забыла, как на Новый год ты болтала ерунду, и твоя третья тётя дала тебе пощёчину? Прошло совсем немного времени, а ты уже забыла, — Линь Юйцзюань, услышав это, тут же потемнела лицом. В последнее время она редко вспоминала об этом, а тут мама снова подняла эту тему.

— Хорошо, впредь деньги от продажи овощей будут делиться пополам, — Матушка Ци поставила точку.

Услышав это, дети поняли, что другого выхода нет.

Линь Юйцзюань снова спросила:

— Тогда то, что мы сами добываем, не с нашего поля, мы же не будем делить с мамой, верно?

Матушка Ци подумала: раз уж она сказала, что овощи, выращенные ею, должны делиться, то дикие овощи, которые они сами выкапывают, и речные улитки, которые они ловят, делить будет неудобно. Ладно, зачем так много спорить со своими детьми?

— Ладно, ладно, пусть будет так. Мама будет делить только деньги от продажи своих овощей. Остальное я у вас не отберу, — сказав это, она вернулась в комнату, взяла триста вэней и отдала старшей дочери, Линь Сюцзюань.

Братья и сёстры не ожидали, что всё пройдёт так гладко. Они думали, что вернуть деньги будет не так-то просто. Хотя денег стало вдвое меньше, оставшаяся сумма была полностью их. Однако, раз денег стало меньше, им придётся быть ещё усерднее. На рынке все продавали примерно одни и те же овощи. В каждый сезон можно было выращивать лишь несколько видов. Чтобы люди покупали именно их овощи, нужно было чем-то их привлечь. Нужно было не только убедить маму выращивать все возможные виды овощей, но и собирать больше диких трав. Сейчас весной есть пастушья сумка, а потом, когда потеплеет, появятся малантоу и побеги дерезы.

Матушка Ци теперь тоже одобряла их подход и привыкла к жизни детей-торговцев овощами. В конце концов, теперь младшим не нужно было просить у неё денег на свои расходы.

В тот день после обеда мать и две дочери хлопотали на кухне и болтали.

— Мама, мы так давно не ели мяса, так хочется! Мама, купи нам мяса, пожалуйста, — преувеличенно сказала Линь Юйцзюань.

— Не говори мне об этом, я ничего не слышу. Если хочешь мяса, у тебя есть свои деньги, сама и покупай, — Матушка Ци не хотела тратить деньги. Она так боялась бедности, что только держа деньги в руках, чувствовала себя спокойно.

— Мама, ты же видишь, что заниматься мелкой торговлей — это правильно, да? Разве ты не видела, что богатые люди в городе в основном занимаются торговлей? Правда, их дела намного крупнее наших. Мы же не каждый день ходим на рынок. Если сильный дождь, дорога становится слишком грязной, и нога застревает в грязи надолго. В будущем нам либо придётся жить на улице, либо купить себе маленькую лодку с навесом, — Линь Юйцзюань вдруг перескочила с разговора о мясе на покупку лодки и дома.

Все немного растерялись.

— Купить лодку? Лодка стоит немало серебра, — Линь Сюцзюань подумала, что ходить пешком очень утомительно и медленно, да и много вещей не унесёшь, так что лодка, конечно, была бы хороша.

— Наверное, четыре-пять гуаней медных монет. А если захочешь добавить навес, чтобы можно было спать, то ещё один гуань. Купить лодку — это хорошо, в сезон сбора урожая не придётся таскать снопы риса так далеко. Зёрна риса будут падать на землю по дороге. Жаль, что сейчас у семьи нет столько денег, — Матушка Ци тоже очень хотела купить лодку, но как можно было потратить все деньги? А если вдруг понадобится срочно, а денег нет? Она не хотела ни у кого занимать. Если займёшь — хорошо, а если нет — что тогда?