Глава 10. Часть 2. Опасный пир

— Цуй Линь приказал.

Но тут вмешалась Сяо Чжо. — Зачем ждать, пока прибудет лекарь, если здесь есть прекрасный врач? — сказала она, глядя на Сюй Юаня.

Сюй Юань, будучи врачом, хотел подойти к Цуй Лин, когда та потеряла сознание, но Цуй Сун схватил его за руку под столом, удерживая от необдуманных действий.

Очевидно, его шестнадцатилетний кузен, император, хотел пресечь любые домыслы и поскорее выдать Цуй Лин замуж.

Все присутствующие чиновники были достаточно умны, чтобы понять это.

— Кто ты? — спросил Цуй Линь, посмотрев на Сюй Юаня.

— Я… Сюй из Ци Чжоу…

— Его дядя — глава императорской больницы, господин Сюй, — добавила Сяо Чжо.

Лицо Сюй Юаня побледнело. Чем больше его хвалила Янь Ван, тем хуже ему становилось. Она словно толкала его в огонь.

— Если ты не сможешь вылечить принцессу, я прикажу отрубить тебе голову! — пригрозил Цуй Линь.

— Слушаюсь! — Сюй Юань уже был на раскаленной сковороде и не мог отступить.

Он сделал глубокий вдох, подошел к Цуй Лин и проверил ее пульс.

Она действительно была больна, но не настолько, чтобы терять сознание.

Сюй Юань понял, что Цуй Лин притворяется, и догадался, почему.

Если он не сможет ее «разбудить», его ждет смерть. Если сможет — навлечет на себя гнев принцессы.

— Ну что? — нетерпеливо спросил император.

Лоб Сюй Юаня покрылся испариной. Подумав, он решил рискнуть. — Ваше Величество… Состояние принцессы… нестабильно…

— Что значит «нестабильно»? — переспросил император.

— Принцесса с рождения слаба здоровьем, ее меридианы легко блокируются. Она слишком обрадовалась, и это привело к застою ци в сердце. Если немедленно не провести иглоукалывание, чтобы восстановить кровообращение… боюсь… ее состояние может ухудшиться… Но здесь… — Сюй Юань с беспокойством посмотрел по сторонам. — Я не могу осматривать принцессу… мы же не муж и жена…

— Отнесите принцессу в боковой зал и позовите лекарку. Пусть она проведет иглоукалывание, — мрачно приказал император. Он не мог винить Цуй Лин за ее обморок. — Мне нужно, чтобы принцесса выжила. Ясно?

— Слушаюсь.

Служанки, получив приказ, вместе с Инь Цуй осторожно отнесли Цуй Лин в боковой зал.

Сяо Чжо съела еще одну дольку мандарина. Почему-то сегодня он казался ей особенно вкусным.

Когда все вернулись на свои места, Цуй Линь уже не хотел пить.

Спектакль только начался, еще не дошла очередь до Хань Шаогуна, а главная героиня, Цуй Лин, уже заболела. Как досадно!

Чем больше он об этом думал, тем больше злился. В конце концов, он раздраженно вернулся в свои покои вместе с наложницами.

Видя, что император ушел, министры тоже начали расходиться.

Сюй Юань долго не мог прийти в себя. Встав, он почувствовал слабость в ногах и, едва выйдя из зала, споткнулся. Он схватился за дверной косяк и сделал несколько глубоких вдохов.

— Подождите, господин Сюй, — Сяо Чжо ждала этого момента. Она подошла к нему с улыбкой. — Я видела, как мастерски вы владеете искусством врачевания. Я тоже немного нездорова, может быть…

— Сестра, во дворце полно лекарей, — Цуй Сун поспешил на помощь Сюй Юаню. — Господин Сюй сегодня слишком много выпил и сейчас не в состоянии ставить диагнозы. Если он ошибется…

— Тогда я прикажу казнить его, — с улыбкой сказала Сяо Чжо, но ее голос был ледяным. Она проигнорировала слова Цуй Суна и, ткнув его пальцем в грудь, оттолкнула его.

Цуй Сун почувствовал неладное. Неужели Янь Ван положила глаз на Сюй Юаня?!

— А Сун, будь умнее, — когда Сяо Чжо посмотрела на Цуй Суна, улыбка исчезла с ее лица. — Я всегда получаю то, что хочу.

Сюй Юань был напуган, но в то же время польщен.

Сегодня Янь Ван была невероятно красива, гораздо привлекательнее, чем эта болезненная принцесса.

— Я помогла тебе показать себя перед императором, и твоя карьера теперь пойдет в гору. Скажи, как ты отблагодаришь меня? — Сяо Чжо обратилась к Сюй Юаню, ее голос был полон соблазна.

— Я… я готов… пожертвовать за вас жизнью! — торжественно пообещал Сюй Юань.

Сяо Чжо зловеще улыбнулась и вдруг пошатнулась, словно собираясь упасть в объятия Сюй Юаня.

Цуй Сун, забыв обо всем, бросился к ней на помощь. В конце концов, они были родственниками, и не было ничего предосудительного в том, чтобы поддержать друг друга.

Раздался звук разрывающейся ткани.

Как только Цуй Сун дотронулся до плеча Сяо Чжо, она схватила его за руку и резко дернула вниз, порвав свое платье.

Дворцовое платье не должно было быть таким хрупким, но оно порвалось, и все видели, что это сделал Цуй Сун.

— Негодяй! — Сяо Чжо ударила его по лицу.

Ошеломленный Цуй Сун не успел опомниться, как Сяо По схватил его за воротник и начал избивать прямо посреди зала.

Лицо Сюй Юаня побелело от страха. Он хотел заступиться за Цуй Суна, но вдруг понял, что Янь Ван словно превратилась в другого человека.

Она поправила разорванное платье, позволила служанке накинуть на нее мантию и теперь излучала ужасающую ауру.

— А! — вскрикнул Цуй Сун от боли, заставив всех присутствующих содрогнуться.

Сяо По сломал ему ногу. Среди крови и мяса виднелась белая кость.

— Я хочу, чтобы он всю жизнь был калекой, — бросила Сяо Чжо Сюй Юаню и, подойдя к Цуй Суну, вытащила из его волос шпильку.

Цуй Сун попытался вырвать ее, словно это было что-то очень важное.

Сяо Чжо повертела шпильку в руках, нашла скрытый механизм и достала отравленную иглу, которая в прошлой жизни чуть не лишила ее жизни. — А Сун, ты действительно задумал недоброе.

Цуй Сун задрожал. Эта отравленная игла была его последним средством защиты. Он даже убил мастера, который изготовил эту шпильку.

Он не понимал, откуда Сяо Чжо знала об этом.

— Ты пронес отравленную иглу во дворец, а затем попытался воспользоваться моим положением, — Сяо Чжо наклонилась к нему, ее взгляд был холодным, как у змеи. — По закону ты заслуживаешь смерти.