Холодная луна, первая встреча с Ухэнь

Холодная луна, первая встреча с Ухэнь

Цзян Ифэн покинул приемный зал и направился к покоям старшей госпожи Ухэнь.

Это была изящная комната во флигеле, перед которой росли несколько кустов зимней сливы.

Ступая по дорожке, выложенной мелким гравием, Цзян Ифэн подошел к окну Ухэнь.

Под окном тоже росли несколько ветвей сливы, одиноко стоящих под тонким слоем снега. В лунном свете снег и лепестки цветов излучали пронизывающий холод.

— Госпожа, сегодня директор приходил в гости. Как думаете, он рассказал господину и госпоже о том, что мы часто прогуливаем занятия? — Цзян Ифэн услышал доносившийся из комнаты голос служанки.

— Откуда мне знать, рассказал он или нет? — отозвался прохладный голос, излучающий ледяной холод, подобный лунному свету.

— Может, нам стоит каждый день послушно посещать занятия в Академии? — Служанка мягко проговорила, словно уговаривая.

— А то если господин узнает, боюсь, он будет ругать меня.

Холодный, как лунный свет, голос тихо рассмеялся, и в интонации послышались теплые нотки. — Си Цюэ, какой смысл каждый день слушать эти астрономию, географию и занудные рассуждения?! — В голосе госпожи прозвучали нотки оправдания и мольбы, хотя он по-прежнему оставался ледяным, словно вода в холодном горном озере, от которого веяло прохладой.

Цзян Ифэна привлек этот ледяной холод, ему очень хотелось увидеть, как выглядит обладательница этого голоса. Он посмотрел в окно и увидел, что соседнее окно было приоткрыто. Он тихонько подошел к нему, осторожно приоткрыл его еще немного, и перед его глазами предстали две женские фигуры.

Внутри действительно находились две женщины, по виду госпожа и служанка.

Госпожа сидела за столом, повернувшись лицом к комнате, и служанка по имени Си Цюэ расчесывала ей волосы. Старшая госпожа — Ухэнь, дочь семьи Линь, — была одета в изумрудно-зеленое платье. Си Цюэ только что сняла с ее головы заколку и положила на стол.

— Вчера опять было пятнадцатое. Диэр, наверное, снова слегла на несколько дней, — сказала Ухэнь Си Цюэ. — Без Диэр в Академии Лотоса стало еще скучнее.

В ее голосе слышались одиночество и печаль.

— Эх! Не знаю, что случилось со Второй госпожой из семьи Тан. Каждый раз, когда наступает полнолуние, она тяжело заболевает, — Си Цюэ продолжала расчесывать волосы Ухэнь. — Из года в год… как же семья Тан с ней справляется?

Подтекст слов Си Цюэ был таким: «Как же семья Тан терпит эту Диэр?!»

Вторая госпожа из семьи Тан? Та самая приемная дочь, которая не переносит лунный свет и вчера вечером снова потеряла рассудок?

Цзян Ифэна снова поразила эта новость.

— Говорят, в этот раз все еще серьезнее, она даже пострадала! — пробормотала служанка Си Цюэ.

— Бедная Диэр! — тихо вздохнула Ухэнь.

К этому времени Си Цюэ уже сняла все украшения с головы госпожи Ухэнь и разложила их на столе.

Госпожа Ухэнь медленно обернулась, указала на окно, у которого стоял Цзян Ифэн, и сказала Си Цюэ:

— Си Цюэ, ты такая невнимательная! На улице так холодно, а окно открыто. Боишься, что тебя будут ругать мои родители? А меня, значит, не боишься?

Служанка Си Цюэ подошла к окну, у которого стоял Цзян Ифэн, и закрыла его.

Цзян Ифэн наклонился, и в тот момент, когда задергивалась занавеска, он успел разглядеть необыкновенно красивые черты лица Ухэнь: брови, изящно изогнутые, словно листья ивы, глаза, сияющие, как лунный свет, яркие глаза и белые зубы, бледное лицо. В ее облике была какая-то неземная, утонченная чистота.

«У Мяомяо в детстве были тонкие черты лица, очень ясные глаза, настоящая красавица, как и твоя тетя Цюцзюй…» — Цзян Ифэн вспомнил слова своей матери, госпожи Цяо.

Тонкие черты лица, ясные глаза, красавица… Разве эта прекрасная, холодная, как луна, девушка не подходила под это описание?

Неужели она и есть Мяомяо?

Дочь Линь Цяншена и Цюцзюй?

Внебрачная дочь, которую Линь Цяншен тайно привел в свой дом?

Цзян Ифэн был ошеломлен.

Окно закрыли, и продолжать подглядывать было невозможно. К тому же, госпоже уже расчесали волосы, и, вероятно, скоро она будет готовиться ко сну. Подглядывать дальше было бы недостойно мужчины.

Академия Лотоса? Ухэнь учится в Академии Лотоса и часто прогуливает занятия… Судя по их разговору, та приемная дочь семьи Тан, Диэр, которая вчера вечером снова потеряла рассудок, тоже учится в Академии Лотоса… Точно, Академия Лотоса!

Цзян Ифэн решил, что его следующей целью будет Академия Лотоса.

В конце концов, ночной визит в резиденцию Линь дал ему мало информации. В Академии Лотоса он сможет провести более тщательное расследование, а сблизившись с Ухэнь, дочерью семьи Линь, возможно, сможет все выяснить.

Но что за место эта Академия Лотоса?

Как ему туда попасть и сблизиться с Ухэнь?

Цзян Ифэн покинул резиденцию Линь и вернулся в гостиницу, чтобы отдохнуть. Поразмыслив немного, он вдруг придумал.

У него было письмо от его дяди Ся Лянпина, адресованное инспектору соляной монополии города Лян, Тан Цинфэну. Они были давними друзьями, а инспектор соляной монополии был еще и самым богатым торговцем в городе. Он наверняка сможет устроить его в Академию Лотоса.

Тут ему в голову пришла еще одна мысль: а как инспектор соляной монополии Тан Цинфэн связан с той приемной дочерью семьи Тан, которая боится лунного света?

Это одна и та же семья Тан?

Цзян Ифэн лежал без сна в своей гостиничной комнате, размышляя. Непонятно почему, но ему вдруг показалось, что история становится все интереснее.

После долгих и утомительных странствий этой ночью вдруг забрезжил свет.

Может ли эта холодная, как лед, Ухэнь быть Мяомяо, дочерью тети Цюцзюй?

Почему приемная дочь семьи Тан каждый раз во время полнолуния тяжело заболевает?

Эти загадки, словно вопросительные знаки, манили любопытство Цзян Ифэна. Непонятно почему, но в его сердце вдруг вспыхнула странная радость, словно его ждали бесчисленные сокровища, которые нужно было откопать, и бесконечные пейзажи, которые нужно было увидеть.

Впервые после трех месяцев скитаний он почувствовал небывалое тепло в холодной гостинице чужого города.

Это было поистине странное чувство.