Глава третья

======================

Эта комната тоже была заставлена сгоревшими красными свечами. На стенах красной краской были нарисованы какие-то бесформенные квадраты и треугольники, у некоторых не хватало одной стороны, некоторые были просто вертикальными линиями с изгибом, а между ними были странные черные точки.

— Что это такое? Выглядит жутковато... — Линь Лэ втянула голову в плечи, на ее лице читались страх и отвращение.

— Возможно, это знаки какой-то секты? Становится интереснее! — воскликнул Ло Имин. — Как думаете, может, это логово какой-то религии?

Смотрите на книжные полки там, я даже знаки препинания в этих текстах не понимаю.

Войдя во внутреннюю комнату, мы увидели три ряда книжных полок, забитых сшитыми нитками книгами в синих обложках.

Буквы на обложках были похожи на каракули, изгибались и переплетались, напоминали радикалы китайских иероглифов, и было невозможно понять, что там написано.

Открыв страницы, я увидела тот же текст, плотно написанный на бумаге, словно целая страница черных дождевых червей ползла по моей руке. От этого покалывающего ощущения волосы встали дыбом, и я инстинктивно отбросила книгу.

— Что случилось? — Ло Имин поднял книгу и отряхнул ее. — Не ломай, я не буду платить за ремонт!

— А староста и остальные? Почему они не идут? — Линь Лэ смотрела на дверь, ее голос слегка дрожал. — Мне здесь немного страшно, может, не будем играть и спустимся с горы?

— Лао Ло, что скажешь? Мы собираемся спускаться.

Но он стоял, не двигаясь, глядя на стены, покрытые кровавыми символами. Я потянула Линь Лэ, собираясь выйти, но Ло Имин вдруг окликнул меня.

— Неинтересно?

Ты же всегда любила изучать всякие странности?

Что, испугалась, едва начав? — Он самодовольно засмеялся. — К тому же, теперь вам уже поздно спускаться, водитель уехал.

Сегодня ночью мы должны остаться здесь.

Он считал себя гением в точных науках и всегда был уверен в своем логическом мышлении.

— Что за чушь ты несешь?

Кто это сказал?

Мы ничего не знаем! — Я тут же встревожилась.

— Эй, ты не знала?

Я помню, староста сказал Линь Лэ, неужели она тебе не сказала?

Линь Лэ?

Я посмотрела на девушку, которая крепко обнимала мою руку, но она лишь опустила голову и молчала.

— Что происходит? — Я высвободилась из ее хватки. — Ты знала с самого начала?

— ...Я боялась, что ты не согласишься прийти, поэтому не сказала тебе о ночевке... — Она крепко закусила губу, казалось, еще секунда — и заплачет.

Ладно, ладно, я почесала голову и глубоко вздохнула.

В этот момент снаружи послышались крики старосты и остальных: — Что вы там делаете?

Не идите сюда и не приберитесь, иначе как мы будем спать ночью?

— Сегодня будет захватывающая ночь! — поддержал Ли Юн.

Красавица класса стояла рядом, улыбаясь, и нежно терла горлышко бутылки с водой.

Они уже наскоро прибрались в Главном доме и неизвестно где нашли бронзовый котел диаметром около полуметра, который поставили прямо посередине комнаты.

Староста нашел во внутренней комнате пачку Желтой бумаги, запихнул ее в бронзовый котел и добавил несколько тонких веток.

— Водитель дал мне диких овощей и грибов, как раз можно сварить горячий суп. У кого есть зажигалка? — Староста поднял голову и спросил, переводя взгляд с одного парня на другого.

Ло Имин покачал головой.

Ли Юн взглянул на Линь Лэ, неловко улыбнулся, достал зажигалку и передал старосте.

Вскоре в котле вспыхнуло бледно-желтое пламя.

Староста достал из рюкзака кастрюлю, высыпал туда все дикие овощи. Минеральная вода из рук Красавицы класса тоже пошла в дело. Вскоре вместе с паром потянулся горьковато-свежий запах.

Тем временем нам было скучно, и мы просто побродили по дому. Мы не нашли стульев или скамеек, но в спальне обнаружили целую кучу Желтой бумаги на кровати.

— Ой... — Линь Лэ указала на серовато-белую Москитную сетку над кроватью из грушевого дерева. — Это та самая марлевая сетка, о которой говорилось в стихотворении?

— Стихотворение? — Ло Имин, сворачивая Желтую бумагу в рулон и запихивая ее за пазуху, спросил меня. — Вы тоже нашли какие-то улики?

Расскажи...

И я рассказала ему о содержании картины в Пристройке.

— Что там, всего лишь картина, к тому же запертых сундуков здесь полно, ничего странного... Вот Кровавая надпись, которую я нашел, — это действительно важная улика!

Дайте мне спокойно подумать, я разгадаю ее и покажу вам!

Ну как?

Аю, давай посоревнуемся, кто первым разгадает загадку.

— Если бы мы оказались в высокотехнологичном мире будущего, я, наверное, не смогла бы с тобой соревноваться.

Но этот Старый Дом пропитан древней китайской культурой, я тебе не проиграю, — я презрительно взглянула на него.

Смеркалось. Мы сидели у Бронзового котла, греясь у огня.

После долгой поездки и долгих блужданий по этому Старому Дому мой живот недовольно заурчал.

Я думала, что мы просто погуляем по этому древнему дому один день и спустимся с горы, чтобы найти гостиницу и отдохнуть. Я даже еду не взяла.

Сейчас я умирала от голода и невольно посмотрела на огромный рюкзак старосты, стоявший в углу.

— Большой староста, у тебя в рюкзаке есть лишняя еда?

— А суп разве не еда?

Что еще нужно есть?

— Ты хочешь, чтобы мы пили только жидкое? — Я нахмурилась, сдерживая внутреннее раздражение.

— Эй, разве я вам не говорил, что мы остаемся здесь на сутки, так что сухпаек нужно брать с собой!

— Староста выглядел невинным. — В моем рюкзаке только эта кастрюля заняла много места, а еще я запихнул два одеяла, так что мало чего другого взял.

К тому же, у меня здесь две глотки, которые нужно кормить...

Я окончательно разозлилась и резко встала: — Да, то, что я не взяла еду, — моя ошибка.

К тому же, я не прошу у тебя всю еду, разве нельзя поделиться немного, чтобы мы наелись?

Неужели ты хочешь, чтобы мы с Линь Лэ просто смотрели на вас эти сутки?

Линь Лэ поспешно потянула меня: — Аю, я сделала несколько сэндвичей, хватит на нас.

Опять?

Почему ты не сказала раньше?

У меня даже злость пропала, я почувствовала себя совершенно обессиленной и мягко опустилась рядом с ней.

Староста сидел напротив меня, его лицо было смущенным.

Красавица класса нежно взяла его медвежью лапу и, улыбаясь, утешила его.

Ли Юн сел рядом с Линь Лэ. Увидев странную атмосферу, он засмеялся, чтобы сменить тему: — Я нашел в Восточном флигеле несколько больших шкафов, там полно одежды странных фасонов. Давайте потом вместе посмотрим, можно будет поиграть в косплей!

Все равно бесплатно... А в магазине взять напрокат одну вещь, наверное, сотню стоит!

— Если хочешь ночью мерить одежду мертвецов, иди сам!

Нас не бери! — Я сердито ответила ему.

— Не говори о мертвецах, ты же знаешь, что уже ночь! — Ло Имин раздал нам Желтую бумагу, чтобы постелить на землю, сел рядом со мной и, шурша рюкзаком, наконец достал бутылку воды и протянул мне. — На, я взял несколько бутылок воды, одну вам.

— Очень щедро, взял несколько бутылок и дал нам двоим одну! — Я ехидно посмотрела на него, взяла воду и тут же передала Линь Лэ.

Он хихикнул и достал еще одну булочку с ананасом: — Вот видишь, у тебя язык без костей.

Если у вас потом не будет воды, разве я не дам?

Я просто боялся, что вам будет неудобно нести, а в моем рюкзаке вам проще.

— Ну, спасибо большое! — Он меня рассмешил, и мое очень подавленное настроение немного улучшилось.

Красавица класса встала, чтобы разлить нам горячий суп. Она мало говорила, всегда слегка улыбаясь.

— Эти дикие овощи такие свежие! — Ли Юн показал старосте большой палец вверх и выпил несколько мисок.

Ло Имин ничего не сказал.

Даже когда Красавица класса подавала ему миску, он не поднял головы.

Неудивительно, их троих сейчас связывают очень неловкие отношения.

Раньше Ло Имин ухаживал за Красавицей класса, но староста перехватил ее на полпути.

Мы с Линь Лэ переглянулись, притворившись, что ничего не заметили.

Поев сухпаек и пополнив запасы воды, Красавица класса нежно прикрыла рот рукой, зевая.

Староста очень быстро вытащил из рюкзака два серых одеяла, разложил оставшуюся Желтую бумагу, аккуратно расстелив ее в виде прямоугольника, затем постелил на нее одеяла и пригласил Красавицу класса ложиться.

— Еще рано, я не хочу спать, — глаза Красавицы класса скрывались в ночной темноте, а губы, изгибаясь в свете костра, казалось, улыбались.

— Тогда сиди на одеяле, оно мягче, — настаивал староста.

Красавица класса не смогла ему отказать и забралась под одеяло, чтобы сесть.

Огонь в котле постепенно угас. Староста, держа кастрюлю, допил остатки супа из диких овощей.

Увидев, что тонкие ветки быстро сгорают, я спросила: — Есть еще дрова?

Скоро огонь погаснет...

— Это все, что есть, они лежали в углу Главного дома. Может, выйдете и соберете немного дров? А я здесь буду сидеть в тылу! — Староста похлопал себя по широкой груди и издал громкую отрыжку.

Так противно, что захотелось вырвать ужин!

Впрочем, я весь день злилась и уже не обращала на него внимания: — Ладно, я пойду искать!

— Аю, подожди меня, я с тобой! — Ло Имин передал рюкзак Линь Лэ. — В этом рюкзаке наши жизни, надежда на тебя!

— Нет, я хочу с вами! — Линь Лэ тоже встала.

— Вы все идете? — Ли Юн взглянул на старосту, возможно, не желая оставаться здесь в одиночестве в роли третьего лишнего. — Тогда я тоже!

Староста, конечно, не возражал и с улыбкой проводил нас.

В бескрайней ночной темноте над нами висело лишь безграничное небо, черное, как тушь.

Эта поездка — начало резни.