Глава восьмая

======================

У живых были разные статусы: господин, молодой господин, барышня, госпожа, управляющий, слуга... Теперь они умерли без всякой причины. Даже если ставить им надгробия, мы не знаем их имен, так откуда взяться знати или простолюдинам?

Мы втроем собирали сломанные ветки и опавшие листья, перетащили тела в одно место, нашли на кухне кунжутное масло и собирались сжечь все это в пепел.

Возможно, так они уйдут с большим достоинством, чем если бы их тела остались гнить в глуши.

Возможно, я также надеялась, что это поможет им обрести покой.

— Если мы сожжем их, не вызвав полицию, не придется ли нам нести ответственность? — Ли Юн нахмурился, словно винил меня в том, что я втянула его в это.

Он не хотел участвовать в сжигании тел, но у нас с Линь Лэ было слишком мало сил, поэтому я уговорила его помочь переносить тела.

Однако то, что с нами произошло, явно означало, что мы столкнулись с чем-то нечистым.

В такой момент он все еще беспокоился о том, что его привлекут к ответственности в реальном мире. Я не могла не восхищаться его непоколебимым материалистическим мышлением.

— Если кто-то действительно станет из-за этого создавать нам проблемы, просто скажите, что я вас заставила, и все, — сказала я с видом бесстрашия, хотя на самом деле внутри меня терзали сомнения.

Никто из нас раньше не сталкивался с подобным. Я не знала, можно ли считать такой поступок самоубийственным.

Если бы на моем месте был кто-то другой, был бы он спокойнее и смог бы принять лучшее решение?

Но если бы не существует. Раз уж это случилось со мной, то мой выбор — единственный.

Главное, чтобы двое других не возражали, ведь я человек очень легко поддающийся влиянию.

Взяв горящую свечу, я осторожно поднесла ее к ногам кучи тел. Желтое пламя мгновенно взметнулось на метр с лишним.

Ли Юн не успел увернуться, и чуть не опалил брови.

Темная Пристройка, освещенная пламенем горящих тел, сразу стала намного четче.

В темноте постепенно проявилась черная тень. Увидев, что я пристально смотрю на него, человек слегка отступил, снова скрывшись в темноте.

Я с подсвечником в руке забежала в Пристройку. В комнате, кроме нескольких аккуратно расставленных сундуков из красного дерева, ничего не было.

Окно было широко распахнуто. Даже если кто-то действительно прятался в этой темной комнате и тихонько подглядывал, теперь он, наверное, уже сбежал.

Я собиралась высунуться, чтобы посмотреть, что происходит снаружи, как вдруг услышала, как Линь Лэ зовет меня: — Аю, посмотри на это...

На стене висела Картина тушью с изображением женщины, шьющей у окна, но... стихотворения не было.

— "Заходящее солнце кровавыми слезами отражается в дверном проеме, старое окно, как новое, встречает возвращение радости.

Глубокой ночью марлевый полог, как серебряный снег, холодные мотыльки кружат под балками, летят к лампе", — тихо пробормотала Линь Лэ. Я же была поражена ее хорошей памятью: она смогла полностью прочитать стихотворение, которое лишь мельком увидела.

— В этом... что-то определенно скрыто... — Я поднесла подсвечник ближе, внимательно рассматривая содержимое картины.

Свеча наклонилась, и капля воска упала мне на "тигриную пасть" (область между большим и указательным пальцами).

Внезапно обжигающая боль пронзила мой мозг. Сдерживая желание отбросить подсвечник, я небрежно поставила его на сундук из красного дерева.

Линь Лэ нежно взяла мою руку и стерла расплавленный воск.

Я смотрела на красное пятно на руке и на виновницу — свечу. Внезапно мне что-то пришло в голову.

Заходящее солнце... как новое... серебряный снег... Я хлопнула себя по голове, пытаясь выбить из нее то, что было на кончике языка. Точно!

Вот как!

— Но здесь так много... Неужели... Что еще скрыто в этом? — Я бормотала, как одержимая. Линь Лэ схватила меня за руку и сильно потрясла.

— Аю, ты в порядке?

Ты что-то придумала?

— ...Нет, просто немного болит голова, — я потерла виски и села на сундук из красного дерева. Тело было так измотано, что казалось чужим.

Линь Лэ села рядом со мной: — Отдохни немного. Подождем, пока рассветет, и тогда уйдем.

— Что за чушь ты говоришь? Чего ждать рассвета?

Здесь столько людей погибло, а ты еще можешь спокойно отдыхать?

По-моему, лучше спуститься с горы как можно скорее, — Ли Юн категорически не соглашался.

Но как только я села, тело словно приросло к деревянному сундуку.

— Да-ла-да-ла-да-ла... — Линь Лэ тихонько напевала знакомую мелодию. Словно вспоминая, она медленно заговорила о прошлом: — Аю, ты помнишь, в выпускном классе, когда я сидела за тобой, я тайком нарисовала на твоей школьной форме "Я люблю Ро"?

— Помню. Я даже специально попросила маму стирать ту одежду аккуратнее, чтобы рисунок не смылся.

Ты поешь "Синюю птицу"?

— Ты еще помнишь?

Хотя я не знаю японского, мне всегда очень нравилась эта мелодия, и я иногда ее напеваю.

— Я знаю японский. Хочешь, я научу тебя, когда мы выберемся отсюда?

Она бесконечно нежно посмотрела на меня и с улыбкой кивнула.

"Синяя птица" — это одна из заглавных песен из "Наруто". Мелодия сама по себе легкая и летящая, но Линь Лэ напевала ее низко и тяжело.

Слушая эту песню, я вспоминала прошлое и, лежа в объятиях Линь Лэ, потеряла сознание.

В полусознании мне показалось, что кто-то ссорится.

— Чего ты хочешь?

— Это я должен спросить тебя!

— Какова твоя цель?

— Та же, что и у тебя!

— Вы творите зло!

В мире так много мест, почему вы выбрали именно это?

— Убирайся!

Душераздирающие крики прогнали мою сонливость. Я медленно открыла глаза. Вокруг было темно, казалось, свечи догорели, не оставив ни искры.

Рядом никого не было. Линь Лэ и Ли Юн тоже куда-то исчезли.

— Я вас умоляю, эти книги — сокровище, их нельзя забирать! — Следуя за звуком, я подошла к храмовым воротам, на которых висели три красных фонаря.

Это Храм Царя Драконов?

Я стояла у входа и смотрела внутрь. Несколько мужчин в черных коротких куртках избивали кого-то.

Избиваемый был в сине-голубом комбинезоне, верхняя часть — мятая белая рубашка.

Не нужно было гадать, это был Ученый.

— Это место изначально не принадлежит тебе, оно принадлежит нашей деревне.

Ты пришел и занимаешь его так долго, еще и нагло не уходишь, откуда у тебя смелость требовать у нас эти книги?

Скажу тебе правду, эти книги уже кем-то выкуплены, так что забудь об этом!

Тот человек сильно плюнул в Ученого. Увидев, что Ученый больше не может подняться, он хлопнул в ладоши и позвал остальных уходить.

Они не заметили моего присутствия и, смеясь, прошли через ворота.

Красные фонари освещали их лица. У одного из них была черная родинка между бровями.

Я спряталась за отломанной головой Каменного льва и вошла в храм, когда они ушли.

Лицо Ученого было залито кровью, его некогда изящные черты теперь были распухшими до неузнаваемости.

Увидев меня, он слегка улыбнулся: — Как ты снова здесь оказалась?

Что?

Нашла дорогу наружу?

— Нашла. Я даже встретила двух других товарищей.

Но почему эти люди так с тобой поступили?

Почему ты не спрятался?

— Они хотят разрушить этот храм и забрать все сутры... Я не согласился, и они начали меня бить.

Эти сутры мало кто может расшифровать во всей стране. Для невежественных людей они не имеют никакого смысла.

Я должен защитить это место, защитить эти книги...

— Скоро у тебя и жизни не будет, что ты сможешь защитить? — Я невольно почувствовала гнев.

— Даже если жизни не останется, помни, похорони меня рядом с Каменным львом у входа. Я хочу остаться здесь навсегда, навсегда... навсегда... — Голос Ученого постепенно стихал. Я почувствовала, как его тело быстро остывает.

Вскоре Ученый превратился в холодный труп.

Я немного поплакала, глаза горели, даже слез не выдавить.

В храме стоял резервуар для воды. Я зачерпнула чашу, попробовала немного, убедившись, что все в порядке, и начала жадно пить, пока больше не смогла.

Вода дошла до горла. Чтобы не вырвало, я просто прислонилась к стене, глядя на черное ночное небо, и медленно заплакала.

Найдя в храме кусок порванной одежды, я смочила его водой и вытерла тело Ученого.

Затем нашла лопату и выкопала глубокую яму на пустом месте рядом с Каменным львом.

Из-за многодневной усталости я была совершенно обессилена.

Но все же я оттащила тело Ученого в яму.

Темно-коричневая земля образовала небольшой холм рядом с Каменным львом. Я горсть за горстью насыпала землю в яму, и слезы текли неудержимо.

Наверное, я выпила слишком много воды. Я только что вытерла слезы, как тут же хлынули новые.

В затуманенном зрении я наконец засыпала яму.

Я хотела поставить Ученому надгробие.

К тому же, если этот храм действительно разрушат, душа Ученого здесь, наверное, не обретет покоя.

Лучше, когда у меня появится возможность, я вернусь и перенесу Ученого в другое место.

Чтобы не забыть место, я отломила ветку от соседнего дерева и воткнула ее в могилу Ученого.

Закончив все это, я вытерла пот с лица, тяжело дыша, прислонилась к стене храма. Живот тоже вовремя издал урчащие звуки.

Не помню, сколько времени я не ела.

Я горестно думала об этом.

Глядя на красные фонари на храмовых воротах, качающиеся на ветру, я невольно замерла.

Может быть, поискать внутри храма? Вдруг там осталось что-то съестное от Ученого.

Я тщательно обыскала внутреннюю и внешнюю части храма, но ничего съестного не нашла.

Устало рухнула на Футон, но наткнулась на что-то твердое и чуть не сломала копчик.

Под Футоном я нашла золотые карманные часы с выгравированными направлениями Багуа.

Открыв их, увидела на крышке портрет Ученого.

Возможно, я их сломала, когда села, но время на часах остановилось на 4:57. Возможно, это было текущее время.

Чтобы предотвратить пожар, я задула все свечи в храме.

Эти древние книги — то, что Ученый пытался защитить ценой своей жизни. Даже если их не удастся сохранить, я не хотела, чтобы они сгорели.

Я хотела как можно скорее спуститься с горы и найти помощь, поэтому снова отправилась в путь.

Я шла и останавливалась. Небо постепенно светлело. Наконец показалось долгожданное солнце, бросая пятнистый свет сквозь деревья.

Я воспрянула духом и широко потянулась навстречу восходящему солнцу.

Не знаю почему, но у меня свело ногу судорогой. Я не удержалась и скатилась по крутому склону горы.

Я кувыркалась, острые ветки царапали мне руки и щеки.

Я отчаянно пыталась за что-нибудь ухватиться, но ничего не могла поймать.

Наконец, в хаосе я снова потеряла сознание.