Глава пятая

======================

Услышав, что мы отправились в заброшенный дом и что в этом доме есть сшитые нитками книги с точно такими же иероглифами, что и у него, ученый заметно изменился в лице.

— Невозможно, я здесь так давно, никогда не слышал ни о каком заброшенном доме!

— Но он там, есть очень внушительный сыхэюань, а рядом озеро... — Ученый резко распахнул глаза, выражение его лица стало странным.

— Что случилось?

Ты что-то вспомнил? — не удержалась я и спросила.

— На этой горе... — Ученый взглянул на меня, но не продолжил.

Но я уже догадалась, что он хотел сказать.

— Неужели... на этой горе вообще нет озера? — Я криво усмехнулась. — Эй, не пугай меня посреди ночи! Завтра утром я пойду и посмотрю. Если узнаю, что ты меня обманул, я этого так не оставлю!

Хотя я так сказала, я намеренно замедлила тон, потому что больше всего боялась, что человек передо мной совершит что-то из ряда вон выходящее, что может навредить моей безопасности.

— Не волнуйся, как я мог сказать такую очевидную ложь?

Может быть... завтра утром я отведу тебя вниз с горы, а потом попросим сельских жителей пойти с нами, и ты узнаешь, лгал ли я.

Ученый принес несколько поврежденных футонов и предложил мне кое-как отдохнуть одну ночь.

Сам он продолжал усердно читать сутры при свете свечей, нисколько не чувствуя усталости.

Из курильницы вился сизый дым, свечи мерцали. Я почувствовала сильную усталость и постепенно погрузилась в сон.

Спасите! — Крик, полный ужаса, пронзил ночную тишину. Я резко села.

Свечи в храме погасли, остались лишь три едва мерцающие палочки благовоний.

Ученый куда-то исчез.

Нащупав и подняв деревянный стол, я сняла красные фонари с храмовых дверей. Глядя на эту неизвестную, зловещую ночь за дверью, я пробормотала: Небо и Земля темны, Вселенная бескрайня, Фэн, Чэнь, Чу, Вэй, Цзян, Шэнь, Хань, Ян... Срочно, как по закону!

Верховный Владыка Лао Цзюнь, пожалуйста, защити меня!

Прочитав заклинание, я, скрепя сердце, вышла из храма.

— Аю... Аю... — Прерывистые крики женщины доносились со всех сторон, похоже, это была Линь Лэ.

Я громко отвечала, но так и не могла определить ее местоположение.

Фонарь испускал зловещий красный свет, горная дорога под ногами была мокрой и скользкой, кое-где были ямы. Время от времени я оступалась и падала, несколько раз чуть не потушив фонарь.

Не помню, сколько раз я упала, все тело было в грязной жиже.

В душе я была ужасно зла, виня себя за то, что согласилась участвовать в этой отвратительной игре по поиску сокровищ.

— Что за чертовщина, зачем было ехать в эту глушь на ночевку?

В этом доме совсем нет жизни, это что, мазохизм?

Как бы я хотела поскорее вернуться домой, принять горячий душ, переодеться в чистую одежду и комфортно лечь спать.

— Не знаю, куда убежала Линь Лэ, эта девчонка меня погубила. Как вернусь, я с ней разберусь!

Если она не угостит меня мороженым целую неделю, я ее не прощу!

— Линь Лэ!

— Аю!

Голос был совсем рядом. Я подняла фонарь, чтобы она могла увидеть, где я нахожусь.

Действительно, позади послышался шорох. Я радостно обернулась и увидела Линь Лэ, всю в крови, задыхающуюся, стоящую позади меня с испуганным лицом.

Я инстинктивно отступила на несколько шагов, глядя на ножницы в ее руке, и на мгновение не могла понять, что происходит. — Ты... что с тобой?

Что у тебя в руке?

— Аю, беги!

Старосту убил Ло Имин!

Что?

Это что, розыгрыш?

Неужели... В этот момент меня осенило. — Вы... вы что, сговорились меня разыграть?

Линь Лэ явно встревожилась: — Почему ты не понимаешь!

Только что мы собирали дрова и разделились. Ли Юн нашел меня, и мы вместе пошли к Старому Дому. Как только мы вошли во двор, мы увидели Ло Имина с этими окровавленными ножницами, который изо всех сил колол ими Старосту.

Увидев нас, он тут же бросился в погоню. Ли Юн преградил ему путь, выхватил ножницы и бросил их мне, велев мне скорее бежать и искать кого-нибудь.

Сейчас я даже не знаю, что с ними!

Сказав это, она закрыла лицо руками и заплакала. Ножницы она тоже бросила на землю.

— Как... как такое могло случиться? — Я все еще не могла поверить ее словам.

— Может, он завидовал Старосте, который отбил у него Красавицу класса? Разве он не был весь путь ехидным?

— Ло Имин не такой импульсивный человек. Мы столько лет одноклассники, я ни разу не видел, чтобы он злился.

— Но я видела это своими глазами! — Линь Лэ терла глаза, они были красными, как у кролика.

Я подняла ножницы с земли, и меня обдало запахом крови.

Невысохшая кровь прилипла к рукам, передавая тошнотворную температуру.

— Пойдем, вернемся и посмотрим.

— Нет, Ли Юн изо всех сил помог мне сбежать, разве мы сейчас не идем на верную смерть?

Лучше сначала спуститься с горы и найти полицию.

— К тому времени, боюсь, Ли Юн уже будет мертв.

Нас сейчас трое, разве мы не сможем справиться с одним Ло Имином?

При условии, что Ло Имин действительно сошел с ума, а ты меня не обманываешь, подумала я про себя.

На самом деле, у меня была еще одна причина настаивать на возвращении в Старый Дом — я до сих пор не могла полностью поверить в правдивость этой истории.

Только если увижу своими глазами.

— Кстати, а где Красавица класса?

Вы ее видели? — Только тут я вспомнила о ключевом персонаже этой истории.

Если это действительно ненависть из-за любви, то положение Красавицы класса сейчас очень щекотливое.

Линь Лэ остановилась и сложно посмотрела на меня. — Красавица класса... Красавица класса очень странная...

— Странная? — Я вспомнила поведение Красавицы класса этой ночью, она действительно была слишком тихой, совсем не разговаривала с нами.

В обычных обстоятельствах она бы обязательно сама подошла поболтать со мной и Линь Лэ, образовав нашу девичью тройку.

— Красавица класса сидела на коленях рядом со Старостой и с улыбкой смотрела, как Ло Имин вонзает ножницы ему в грудь...

Это... это мне снится?

Как такое могло случиться?

Ночь становилась все синее, деревья постепенно обретали очертания, превращаясь из жутких фантазий в осязаемые объекты.

Мы шли долго, все тело болело, ноги устали. Я прислонилась к стоящей рядом плакучей иве, чтобы немного отдохнуть.

Линь Лэ устала, держа руки на пояснице, ее грудь тяжело вздымалась, дыхание было прерывистым.

— Уже светает, может, сначала спустимся с горы и найдем помощь? — Линь Лэ снова подняла старую тему.

Я вытерла пот со лба и посмотрела вдаль, не зная, как далеко еще идти.

Мы шли всю ночь, совершенно не зная направления, и не знали, где находится дорога вниз с горы.

У нас нет еды, теперь даже воды нет, сколько мы еще продержимся?

К тому же, уже почти светает, боюсь... если то, что сказала Линь Лэ, правда, Ли Юн, вероятно, уже пал жертвой.

Теперь, если мы вернемся в Старый Дом, нас тоже ждет беда.

Но что, если они меня разыгрывают?

Ждут, пока я соберусь спускаться, чтобы выскочить и посмеяться надо мной?

Может быть такое?

Я посмотрела на пятна крови на ножницах, они не выглядели фальшивыми.

Неужели это кровь животного?

Но стоит ли ради розыгрыша тратить столько усилий?

Кровь... Линь Лэ тоже вся в крови.

Откуда?

Я тихонько взглянула на нее, ее лицо было обычным, без признаков боли, похоже, у нее не было ран.

Тогда откуда эта кровь?

Словно заметив мой взгляд, Линь Лэ вытерла одежду на груди и сказала: — Это когда они дрались, я случайно упала на Старосту и испачкалась.

— Тогда ты в порядке?

— Я в порядке.

Думаю, Ли Юн, возможно, уже сбежал. Нам сейчас слишком опасно возвращаться, лучше сначала спуститься с горы...

Я подумала и решила сначала поверить Линь Лэ. В конце концов, мы столько лет дружим, она бы ни за что не стала разыгрывать меня вместе с другими. — Хорошо, сначала спустимся с горы.

Порыв свежего ветра, несущий влагу из леса, ударил мне в лицо. Я невольно вздрогнула.

Скрип-скрип! — Над головой что-то зашевелилось.

Я подняла фонарь и посмотрела вверх. На сухой лиане висела темная фигура.