Глава 15

Государственные дела, военная власть...

Чу Цзыло тщательно всё обдумал и сказал: — Если бы это был я, я бы женился на Лю Мэйэр.

— Почему?

— Третий брат сам сказал, что, женившись на Лю Мэйэр, он получит контроль над государственными делами. Военная власть, конечно, важна, но разве она важнее власти чиновников, которые командуют войсками?

Чу Цзыянь мягко улыбнулся, покачав головой: — На первый взгляд, твой выбор правильный, но на самом деле это большая ошибка.

— Почему же?

— Ты слышал поговорку: «Генерал в поле не подчиняется приказам императора». Стабильность государства зависит не от издаваемых указов — это лишь украшение. Настоящую основу составляет армия. Имея военную власть, ты имеешь опору. А имея опору, ты можешь сделать всё, что захочешь, даже то, о чём раньше и подумать не смел.

Чу Цзыло понимающе кивнул: — Теперь понятно. Жениться на Лю Мэйэр действительно менее выгодно, чем на госпоже Мужун. Но, третий брат, ты с госпожой Мужун были вместе с детства, ваши чувства ни для кого не секрет. Почему же отец выдал её замуж за нашего дядю?

Хотя дядя ненамного старше нас, он всё же другого поколения.

— Боюсь, что это не отец выдал её замуж, а дядя сам захотел на ней жениться, — сказал Чу Цзыянь, скривив губы. Он снова отвернулся, его взгляд скользил по бескрайним зелёным зарослям лотосов. Ветер пригибал стебли, открывая вид на другой берег...

Чу Цзыло нахмурился: — Третий брат, не говори загадками, расскажи всё как есть.

Чу Цзыянь, казалось, не слышал его. Он смотрел вдаль, не произнося ни слова.

— Третий брат? Третий брат? На что ты смотришь? — окликнул его несколько раз Чу Цзыло. Не получив ответа, он решил подойти поближе и посмотреть, что же так привлекло внимание его брата. Он невольно замер: — Эта девушка довольно смелая, раз осмелилась средь бела дня показывать свои ноги... Хм, а выглядит она неплохо... Третий брат, это служанка из твоей резиденции?

Голос Чу Цзыяня внезапно похолодел: — Я же просил тебя быть внимательнее, почему ты до сих пор такой невнимательный? Разве ты не видишь, из какой ткани её платье, какие у неё украшения и сколько служанок её сопровождают?

— Ой, и правда. Похоже, она не служанка. Тогда кто же она?.. — Чу Цзыло посмотрел на холодный взгляд своего брата и вдруг широко раскрыл глаза, заикаясь: — Неужели... это... Лю Мэйэр?!

Чу Цзыянь слегка поджал губы, и на его лице снова появилась привычная маска безмятежной улыбки. Повернувшись к брату, он мягко спросил: — Как ты думаешь?

Почувствовав внезапный холод, Чу Цзыло поспешно отвёл взгляд и, смущённо улыбаясь, сказал: — Третий брат, ну... невестка до замужества славилась как талантливая и скромная девушка. Даже мы с тобой ни разу её не видели, откуда нам знать... кхм... что она такая... непринуждённая?