О произведении (Часть 2)

Вот видите, какая она, Юань Иньинь, рассудительная и хорошая жена?

А вот ту, что посмела без всяких причин толкнуть её мужа в уксусный чан, определённо следовало бы стереть и отформатировать.

Юань Иньинь считала себя хорошим человеком, но если кто-то осмеливался помешать её счастью, она вполне могла бы и сотворить что-нибудь нехорошее.

— Молодая госпожа, люди из нашего поместья, услышав о вашем приезде, специально принесли дичи в знак уважения.

Госпожа-бабушка давно соблюдает пост, так что вы можете просто приказать, что вам приготовить!

Кто-то явно тайком сглотнул слюну, отбросив все женские интриги на девятое небо, и, вытянув шею, спросил:

— А что именно у вас есть?

— Вы приехали так быстро, что они не успели подготовиться, поймали только пару диких кроликов и двух горных куриц.

Если вы согласитесь пожить здесь ещё несколько дней, они отправятся в горы и поохотятся для вас на мунтжаков и диких кабанов!

Услышав это, та, что якобы приехала поститься и молиться Будде, тут же почувствовала прилив радости, а слюна во рту едва не хлынула потоком. Однако на лице её, когда она смотрела на полуметровую толщу снега за окном, появилось притворное смущение:

— Ох, как же неудобно!

В такую сильную метель это слишком тяжело.

— Ничего страшного, они здесь живут постоянно и привыкли к такой работе.

К тому же, дичь в этом лесу считается нашей, её специально держат для того, чтобы госпожи могли попробовать свежее, и поймать её очень легко.

Вот как?

Глаза некой особы заблестели ещё ярче.

Хе-хе, так чего же ей стесняться?

— Быстро отправьте кого-нибудь с вестью, что я останусь здесь с бабушкой ещё на несколько дней.

Служанки в поместье видели, как молодая госпожа, отдавая приказания, торопливо направлялась на кухню.

— Барбекю, это обязательно должно быть барбекю!

Есть кумин?

Есть бадьян?

Быстрее маринуйте!

Слуги не могли сдержать улыбок, прикрывая лица. Характер молодой госпожи, которая не могла жить без мяса, вряд ли позволил бы ей войти в буддийский монастырь или в чистое место.

Но, глядя на две пары следов разной глубины на снегу, одни испытывали жалость, другие — зависть.

Пока Юань Иньинь усердно размышляла, как приготовить дичь несколькими способами, её бедный муж дома не находил себе места, не мог ни есть, ни спать.

Он ходил по комнате взад и вперёд, беспрестанно бормоча:

— В такую холодную погоду, да ещё с её слабым здоровьем, как она выдержит там, в горах?

Тёплой одежды взяла мало, ручную грелку не взяла, вечно всё забывает!

Один из сообразительных слуг услужливо спросил:

— Так, может, молодой господин, вы сами сходите и посмотрите?

Мужчина инстинктивно хотел кивнуть, но, заметив смеющиеся лица рядом, тут же почувствовал, что теряет лицо:

— Это вообще-то ваше дело, слуг, почему вы не напомнили молодой госпоже взять побольше вещей, когда она уезжала?

Видя, что огонь в городе может затронуть и рыбу в пруду, сообразительные слуги поспешно удалились.

Лишь одна изящная фигурка в вишнёво-красном мелькнула, услужливо сказав:

— Зять, может, я схожу, а заодно уговорю сестру поскорее вернуться?

— Спасибо, — равнодушно ответил мужчина, но краем глаза продолжал следить за слугами, которые собирали вещи, время от времени вмешиваясь: — Зачем это здесь лежит, а это чьё?

Слуги хотели смеяться, но не смели, без остановки упаковывая вещи, которые хозяин находил "неугодными".

Ночь становилась всё глубже, холоднее, а звуки цитры разносились вдаль.

Инстинктивное предчувствие опасности заставило Юань Иньинь, которая мирно спала с закрытыми глазами, внезапно проснуться. Она попыталась встать, но обнаружила, что во всём теле нет сил.

Что случилось?

Она хотела позвать на помощь, но почувствовала лишь головокружение.

И снова знакомая трудность с дыханием.

Чёрт!

Неужели опять отравление угарным газом?

Небеса, вы слишком несправедливы!

Два дня спустя.

Утренний туман ещё не рассеялся. Мужчина, приехавший навстречу ветру и снегу, нёс тело своей покойной жены. Сам он был словно ледяная или каменная статуя, а в его чёрно-синих глазах застыл леденящий холод.

— Отравление угарным газом?

Хорошую же вы отговорку нашли!

Все дрожали, словно впервые видели своего господина.

Лишившись жены, которой он единственной дарил свою нежность, этот мужчина теперь не был тем мягким и благородным господином, что прежде. Под его ледяным лицом скрывалась каменная безжалостность, словно у асуры из преисподней, что внушало ужас.

Из его плотно сжатых губ слово за словом вылетали невероятно жестокие приказы:

— Раз вы так плохо служили, зачем вас держать?

Всех выгнать из поместья, а кто осмелится тайно приютить, того и всю семью наказать!

И кузину тоже отправить домой.

Что?

Отправить её домой?

Вишнёво-красная фигурка была потрясена.

Глядя на эту давно обожаемую, элегантную фигуру, она не могла поверить в его безжалостность.

После того как она привыкла к этой роскошной жизни, к звону колоколов и изобилию, её снова отправят в тот маленький, незначительный дом?

Лучше бы её убили!

Мужчина совершенно не обращал внимания на взгляды окружающих, лишь нежно поглаживал ещё румяную щеку любимой жены, и в его глазах читались глубокая боль, вина и самобичевание.

Он словно бормотал про себя, а словно давал клятву:

— Миньминь, не волнуйся, в этой жизни ты навсегда останешься моей единственной женой.

Кто бы ни причинил тебе зло, все их козни напрасны.

Как только я выясню, кто это сделал, я заставлю их пожалеть, что они родились!

Снег, неизвестно когда, снова начал падать.

Воющий северный ветер смешал небо и землю, и вскоре мир снова стал белоснежным и чистым.