Глава 12 [Мяньчи]

Когда процессия Седьмой принцессы добралась до Шаньчжоу, она заметно замедлила ход. Ночью они разбили лагерь у старого места Мяньчи, и шатры окружили временный дворец принцессы.

Солдаты развели костры и готовили еду, совсем не так тяжело, как во время похода. А благодаря этой приятной командировке, принцесса приказала добавить всем мяса и овощей и наградила их вином, которое обычно пили только члены императорской семьи.

Ночь сгущалась, и весь лагерь, прежде шумный, погрузился в тишину. Тень, крадучись в темноте, проскользнула между шатрами и направилась прямо к спальне принцессы. Сделав несколько легких прыжков, она оказалась на крыше, осторожно сдвинула черепицу и заглянула вниз.

Внутри Седьмая принцесса лежала на боку на Миле та в плотном длинном халате. На тахте стоял набор для курения водяного кальяна, привезенный из Западного края. Она была погружена в процесс, выпуская клубы дыма.

Дым поднимался из изящного прибора, входил в трубку. Не знаю, какие там были благовония, но в дыму даже виднелся легкий фиолетовый оттенок.

Свечей в комнате горело не слишком много и не слишком мало, что добавляло некоторой таинственности.

В мерцающем свете свечей появилась еще одна фигура — вошла Сун Юйнин.

Казалось, она только что приняла ванну, волосы еще капали водой, оставляя за собой влажный след по мере ее неторопливой походки. Капли равномерно падали по обе стороны, следуя за покачиванием ее талии.

Едва она села, как Седьмая принцесса притянула ее к себе. Принцесса медленно выдохнула дым в сторону ее рта. Струйки дыма вились перед ней. Она вдохнула аромат, невольно приоткрыла губы, чтобы поймать его, и их губы соприкоснулись. Изначально это был просто запах табака, но почему-то аромат стал немного притягательным.

Человек на крыше наблюдал за происходящим внизу. Сдвинув черепицу, он лег на крыше, ожидая, пока двое внизу закончат.

Примерно через час или чуть больше внизу постепенно стало тихо. Сдвинув черепицу, он снова увидел двух человек на Миле та, только один уже крепко спал, а другой глубоко затягивался водяным кальяном.

Человек на крыше перевернулся, спрыгнул вниз, пнул дверь ногой и вошел с холодным лицом. Седьмая принцесса лишь слегка нахмурилась.

— Госпожа Капитан, если уж пинаешь, то хотя бы закрой потом.

«Лицо-айсберг» развернулась и с грохотом закрыла дверь.

— Чжоу Дэюй ничего не заподозрил?

«Лицо-айсберг» покачала головой, не говоря ни слова.

— Приехала издалека и ни слова не скажешь? — Седьмая принцесса нехотя отложила мундштук и поднялась с тахты. Не обращая внимания на свою растрепанную одежду, она подошла к этой «ледяной горе» и прошептала ей на ухо: — Госпожа Капитан лазает по стенам ночью, чтобы только подглядывать за делами в спальне?

Лицо Мань Фэн сменилось со стыда и гнева на возмущение: — Ты знала, что я наверху, и все равно...!

Принцесса ничего не сказала, но по ее выражению лица было ясно, что она говорит: «Да, я сделала это специально, и что ты мне сделаешь?»

— Принцесса, хотя вы и высокородная особа, прошу вас, не играйте больше с чужими чувствами! Госпожа Сун еще отдыхает. Ваш покорный слуга удаляется. — Мань Фэн произнесла эти слова почти сквозь зубы. Закончив, ее глаза уже покраснели, но она все же сдержалась и ушла.

Будь то дела служебные или личные, она сказала все, что должна была сказать.

Принцесса осталась стоять там, немного расстроенная, но, к сожалению, Мань Фэн этого не видела.

На следующее утро ни один из дисциплинированных солдат в лагере не встал, потому что все они были усыплены зельем, подмешанным в вино и еду прошлой ночью.

Восьмая принцесса, прибывшая из Лояна в Мяньчи со своей стражей, беспрепятственно добралась до ворот временного дворца.

Седьмая принцесса любила поздно ложиться и поздно вставать. Открыв глаза, она увидела в комнате тень, очень похожую на ее покойного отца, которая парила туда-сюда. Сун Юйнин тоже не было рядом. От испуга она на мгновение не поняла, спит ли еще или уже проснулась.

Приведя мысли в порядок, она наконец узнала в этом "призраке" свою младшую сестру, Ло Чан.

— Восьмая принцесса, прошу вас, осмелитесь ли вы больше не носить одежду покойного императора? Даже если наденете, не пугайте так спросонья с самого утра?

— Чу И, посмотри на нее, какая она раздражительная после сна, — Восьмая принцесса шмыгнула носом и сказала женщине, сидевшей за столом и пившей чай: — Сейчас в Чанъане решается судьба, а она тут предается разврату и праздной жизни. Какое несчастье для страны!

— Чу И, Чу И, ты не должна быть неблагодарной. Усмирив этого маленького негодяя, не забывай о наших прежних отношениях. Нужно быть разумной.

— Старая седьмая, ты совсем потеряла стыд! Мало того, что испортила столько порядочных женщин, так еще и оскверняешь мою «белую лилию». Неужели у тебя со всеми в этом мире есть какие-то отношения?

...

Женщина, которую звали Чу И, ничего не говорила, лишь с улыбкой наблюдая, как они вдвоем препираются.

Лишь когда они обе перестали спорить, Цинь Чу И сказала: — Закончили спорить?

Обе сидели рядом на краю кровати, выглядя послушными.

— Те, кто снаружи, наверное, уже связаны. Никто не пришел доложить, значит, обошлось без происшествий. Я приказала своим людям снять с них одежду. Через пару дней, когда придет подходящее время, наши люди наденут их шкуры и вернутся в Чанъань.

— Я останусь в Мяньчи на несколько дней. Вы обе возвращайтесь в Восточную столицу и Нанду, чтобы избежать перемен.

На этот раз нельзя допустить ни малейшей ошибки. Если мы не преодолеем это препятствие, у нас не будет пути к спасению.

Цинь Чу И посмотрела на двух девушек, которые только что выросли и были еще как дети, но в конце концов не сказала последнюю фразу.

Она подошла к окну. Пронизывающий холодный ветер с хлопьями снега влетел внутрь. За одну ночь погода совершенно изменилась. Только неизвестно, изменится ли и этот мир.

Восемь тысяч элитных гвардейцев обычно отвечали за безопасность внешней части императорского города. Они были отобраны из трех армий страны. Во время войны один стоил сотни, в мирное время они охраняли членов императорской семьи.

Если бы в стране начался хаос, Император, живущий во дворце, и члены императорской семьи за пределами дворца могли бы выжить, только полагаясь на эти восемь тысяч элитных гвардейцев.

Однако все три армии страны находились под контролем Чжоу Дэюя, и восемь тысяч элитных гвардейцев были выбраны им. Это была скорее попытка захватить контроль над императором, чем охрана.

На этот раз, замышляя переворот, Чжоу Дэюй не был полностью уверен в успехе. Хотя император был посредственным, он не был некомпетентным правителем. Поэтому, даже имея поддержку нескольких важных фигур, он все еще боялся, что не сможет контролировать ситуацию.

Он действительно постарел. Если бы это было несколько лет назад, или еще раньше, он был бы полон уверенности, и даже если бы были опасения, он все равно рискнул бы, готовый погибнуть вместе с противником.

Но тогда этот мир не принадлежал этому юнцу. Бэй Чань был всего лишь маленьким государством и не был таким сильным.

Покойный император когда-то обещал, что будет после того, как в стране наступит мир. Но покойный император все же пожертвовал своей жизнью из-за любви.

Но кто же не был осторожен и не упустил множество возможностей из-за чувств?

Он когда-то обещал покойному императору, что пока жив, будет охранять эту огромную империю, чтобы династия процветала долго.

Боюсь, теперь он нарушит свое обещание.

Чжоу Дэюй вспомнил о покойном императоре из-за снега.

Во дворе уже лежал толстый слой снега. Слуги говорили, что снег идет с севера на юг и не прекращается.

Покойный император когда-то сказал, что не может дать своему любимому министру некоторые вещи, но если империя окажется в опасности, то любимый министр может взять ее, если сочтет нужным.

Но позже покойный император сказал, что любимый министр должен помочь молодым поколениям защитить эту империю.

Но он, такой большой тигр, попал в мирное время, когда негде было проявить себя. Если он не восстанет, он умрет, а если восстанет, то рано или поздно все равно умрет.

Мо Хань, если бы ты прожил еще несколько лет, как было бы хорошо.

Поэтому, когда мы встретимся под землей, я попрошу у тебя прощения.

— Господин Тесть, так поздно, на улице холодно, не стоит долго стоять. Пожалуйста, вернитесь и отдохните. — Голос Юй Юаня прервал воспоминания Чжоу Дэюя о прошлом. Он почтительно стоял там и тихо сказал.

— Хорошо, понял. Пойдем со мной в дом. Как раз есть кое-что, что я хочу тебе поручить. — У Чжоу Дэюя не было родных сыновей, и он всегда относился к этому зятю как к родному.

Юй Юань тоже его очень устраивал. Хотя он вырос в среде распутных молодых людей, он не увлекался вином и женщинами, был очень внимателен и терпелив в делах.

Вот только они с его дочерью всегда относились друг к другу с уважением, как гости, слишком отчужденно, и у них долго не было потомства.

Он одно время подозревал, что у Юй Юаня гомосексуальные наклонности, но после тайного расследования и нескольких проверок развеял свои опасения.

Но он был уверен, что у Юй Юаня есть секрет.