Глава 1 (Часть 2)

Южан северяне называли варварами. Конечно, это было связано с тем, что южане всегда ценили воинское искусство, многие южные аристократы были неграмотны, а южные женщины часто были дикими и своевольными, лишенными утонченности северных дам. Но, к счастью, южане не были настоящими варварами, подобными тем историческим хусцам, которые относились к ханьцам как к «двуногим овцам» — ходячему военному провианту.

Обосноваться всегда было лучше. Цинъюй определили в небольшую каморку на заднем дворе. Каморка была крошечной, в комнате стояли только пожелтевшие, помятые и грязные постельные принадлежности и засаленный квадратный стол. Служанка холодно втолкнула Цинъюй внутрь: — Оставайся здесь, не ходи без приказа. Еду я пришлю тебе. — И, чтобы показать свою власть, добавила: — Если тебе надоело жить, можешь своевольничать. Здесь хватает северян, которые ищут смерти.

Цинъюй оглядела эту темную маленькую комнату, опустила голову и поправила постель, затем пошла во двор за водой, чтобы вытереть стол. К тому времени, как она закончила, солнце уже село. Цинъюй почувствовала голод, свернулась на кровати, прижимая рукой ноющий живот. Совсем обессилев, она пошла во двор и жадно выпила несколько глотков колодезной воды, надеясь, что служанка сдержит слово и пришлет еду поскорее.

Дело было не в ее трусости, а в том, что это была война, и это был дом южан. Она помнила предупреждение служанки: хоть и было оно холодным, но это было предупреждение — не бродить без дела. Уже стемнело, а еды так и не принесли. Цинъюй начала подозревать, что о ней просто забыли.

В тишине послышались легкие шаги. Цинъюй бросилась к двери, резко распахнула ее и услышала пронзительный крик. Маленькая девочка упала на землю. Цинъюй подошла к ней: — Ты… что с тобой?

Маленькая девочка медленно поднялась: — Мама велела мне принести тебе, северянке, еды. Ты такая плохая, так меня напугала.

Цинъюй внимательно присмотрелась и увидела в руках девочки деревянный ланч-бокс. Она немного рассердилась, но у этой девочки был такой сильный характер! Впрочем, она ведь еще ребенок. Цинъюй сравнила ее с собой: этому телу было всего десять лет по традиционному счету, она тоже была еще совсем юной. Отбросив гордость, она крикнула лежащей на земле одиннадцати-двенадцатилетней девочке: — Сестричка, прости меня, пожалуйста!

С угодливым выражением лица она взяла ланч-бокс из рук девочки. Хотя она только что переселилась, горячая еда казалась чем-то, что она ела в прошлой жизни. С тех пор как умерла мать этого тела, Ван Шиинян, она редко ела досыта.

Девочка встала и отряхнулась: — Ладно, вижу, ты понятливая. — Цинъюй увидела, что девочка собирается уходить. Это был единственный живой человек, которого она видела во дворе за полдня. Хоть девочка и была высокомерной, но сердце у нее было не злое, и она не была хитрой. Цинъюй остановила ее: — Сестричка, зайди ко мне в комнату, посидим.

Маленькая девочка посмотрела в комнату и недовольно сказала: — Так темно, и нет масляной лампы. — Она не зашла, а села на ступеньки. Во дворе был лунный свет, лица были видны. Девочка позвала Цинъюй сесть рядом.

Цинъюй открыла ланч-бокс. Еда была очень грубой. Цинъюй посмотрела на эту капусту без единой капли масла, смешанную со странным грубым рисом. Вкус был плохим, даже трудно было проглотить. После первого же куска ей стало не по себе. Маленькая девочка рядом наблюдала: — Только вы, северяне, такие придирчивые… — Но затем увидела, как Цинъюй с усилием проглотила второй кусок, и с некоторым облегчением кивнула.

— Как тебя зовут? — спросила маленькая девочка.

Цинъюй, глотая еду, ответила: — Цинъюй.

— Цинъюй, а… — сказала девочка. — Какое-то не очень приятное имя. Меня зовут Май Мяо. Мама сказала, что я должна быть как росток пшеницы.

Май Мяо продолжила: — Моя мама очень сильная. Она помощница на кухне для слуг в поместье, и она даже знает свое имя. А я неграмотная. Мама сказала, что она знает только свое имя, а моего не знает… — В древности люди становились родителями в десять с лишним лет. Хотя Май Мяо была под защитой родителей, она выросла в поместье, и обстановка, хоть и казалась простой, была довольно сложной. Она была гораздо более рассудительной, чем те избалованные барышни и господа из прошлой жизни.

Май Мяо говорила с оттенком сожаления. Цинъюй поставила ланч-бокс: — Тебя зовут Май Мяо? — Она вдруг увидела рядом песочницу, подошла к ней, подняла ветку. Письменность этого мира была традиционными китайскими иероглифами, а Ван Цинъюй в семье Ван была маленькой талантливой девушкой, конечно, она знала немало иероглифов. Тут же она написала два иероглифа «Май Мяо».

— Что ты делаешь? — Май Мяо подбежала, полная любопытства.

Цинъюй указала на песочницу: — Это и есть имя сестрички.

Май Мяо немного засомневалась: — Только не обманывай меня, я не дам себя одурачить.

Цинъюй едва сдержала смех и сказала: — Не обманываю, не обманываю.

Май Мяо посмотрела на иероглифы в песочнице: — Если посмеешь меня обмануть…

Цинъюй посмотрела на Май Мяо: — Я не обманываю людей.

Май Мяо задумалась: — Ну, они квадратные, наверное, это оно.

Цинъюй изо всех сил сдерживала смех, глядя на эту маленькую девочку. Май Мяо повернулась: — Ты знаешь много иероглифов?

Цинъюй поспешно ответила: — Знаю лишь немного, и твое имя как раз среди них.

Май Мяо взглянула на нее, но не стала углубляться: — Похоже, у нас с тобой большая судьба. — Цинъюй подумала про себя: «Я знаю около двух тысяч иероглифов, и среди них как раз есть два иероглифа «Май Мяо». Действительно, большая судьба». Май Мяо серьезно запоминала иероглифы в песочнице, а Цинъюй рядом ела. Два ребенка были очень гармоничны.

Через некоторое время Цинъюй доела, обнаружив, что Май Мяо не запоминала иероглифы, а стояла рядом и смотрела на нее. Она улыбнулась ей, это было очень мило, и сказала: — Напиши свое имя, я хочу знать… — В лунном свете лицо девочки Май Мяо слегка покраснело. Цинъюй была немного удивлена и тронута, она тихонько рассмеялась. Май Мяо смутилась, взяла миску из рук Цинъюй и, топоча, убежала.

Подробнее