Глава 9 (Часть 2)

— Раз это было сделано для меня, то и должно быть подарено.

Голос Лу Мина вдруг стал глубже, он хрипло прошептал: — Если не можешь вынести это, есть и другие способы использовать.

Му Цяо почувствовала покалывание в ушах, они покраснели, словно налились кровью.

На следующее утро, когда Му Цяо проснулась, Лу Мина уже не было, а на подушке из селадона с резным узором лежал вымытый нефритовый веер.

Лицо Му Цяо мгновенно покраснело.

Лу Мин, казавшийся холодным и надменным, ночью, как только гас свет, становился неудержимым, словно вымещая на ней всю свою дневную сдержанность.

Му Цяо не могла смотреть на нефритовый веер, взяла парчовый мешочек, чтобы убрать его куда-нибудь.

Проходя через Императорский сад, она встретила Лэпин. Они немного поболтали в беседке, и каким-то образом нефритовый веер выпал, а Лэпин его подобрала.

Но Лэпин, будучи ещё ребёнком, подобрала его и забыла, и только когда Му Цяо покинула дворец, она вспомнила, что не вернула ей веер.

На этот раз, отправляясь на охоту в Цзичжоу, Лэпин подумала, что, возможно, ей представится случай вернуть веер "невестке", и поэтому взяла его с собой из дворца.

— Лэпин вернулась в карету в слезах, а увидев старшего брата, заплакала ещё горше.

Лу Мин убрал нефритовый веер в рукав и спросил: — Матушка-императрица отругала?

Лэпин всхлипнула в ответ, её личико было заплаканным. Ей было стыдно, поэтому она не позволила Мин Эр войти и прислуживать, а не найдя платка, просто вытерла лицо рукавом, размазав слёзы и сопли.

Лу Мин слегка нахмурился, но даже не подумал дать ей свой платок.

— Из-за чего?

Лэпин взглянула на старшего брата, не осмеливаясь сказать правду, лишь ответила, что матушка-императрица рассердилась из-за того, что она пригласила генерала Му в карету.

Лу Мин слегка фыркнул и равнодушно сказал: — Так ей и надо. Она перешла на чужую сторону.

Лэпин знала характер своего старшего брата; было бы чудом услышать от него слова утешения, поэтому она не стала возражать, лишь всхлипывала и продолжала плакать.

Лу Мин вдруг вспомнил, что видел многих людей, плачущих перед ним: матушка-императрица часто плакала перед ним, желая пожаловаться на пренебрежение отца; Шэнь Чживэй плакала перед ним, желая, чтобы он оправдал Великого Наставника Шэня.

А главы знатных родов, когда плакали перед ним на коленях, ничуть не походили на глав семейств, плакали так безобразно, желая молить его о пощаде.

Но только Му Цяо, кажется, он никогда не видел плачущей.

Лу Мину надоело слушать плач Лэпин, он и так страдал от бессонницы несколько дней, а теперь у него ещё и голова разболелась. Он поднял руку, помассировал висок, перестал обращать внимание на Лэпин и встал, чтобы уйти.

Выйдя из кареты, Лу Мин сказал евнуху, стоявшему у повозки: — Позовите Се Чжи.

Во время привала охотничьего отряда на обочине дороги были разбиты жёлтые шатры и императорские палатки.

Император Чэн вызвал Благородную наложницу Ли в шатёр, и время привала было отложено ещё на полчаса.

Му Йе ничего не оставалось, как снова возглавить отряд императорских гвардейцев и патрулировать между отрядами, соблюдая бдительность.

Цзифэн уже нагулялся на улице и вернулся, а увидев Му Йе, едущую на другой лошади, недовольно фыркнул, выпуская белый пар из ноздрей.

Му Йе снова села на Цзифэна для патрулирования. Цзифэн, словно соревнуясь с той лошадью, помчался так быстро, что с лёгкостью оторвался от сопровождавших его императорских гвардейцев-кавалеристов.

Лу Мин стоял у дороги.

Му Йе промчалась мимо на лошади, стремительная, как падающая звезда.

Неизвестно, случайно или намеренно, но когда Му Йе опустила свой кнут, он ударил ровно в футе от ноги Лу Мина, подняв облако снежной пыли.

Лу Мин видел, как опускается её кнут, но оставался невозмутимым и неподвижным.

Му Йе почувствовала себя скучно, и после обмена взглядами с ним, поскакала прочь, мгновенно исчезнув из виду.

Се Чжи много лет служил при наследном принце и никогда не видел, чтобы кто-то осмеливался быть настолько дерзким перед Его Высочеством.

Но это был Му Йе.

Три поколения семьи Му сначала помогли императору-основателю завоевать империю, совершив выдающиеся подвиги, а Му Йе и вовсе удвоил территорию Дацзи, принеся ей великое процветание и мир.

Даже если Му Йе проявлял неуважение к императорской власти, никто не осмеливался открыто обвинить его в превышении полномочий.

Лу Мин смотрел на удаляющуюся спину Му Йе, в его глазах мелькнул холод. Спустя долгое время он отвёл взгляд и отдал приказ Се Чжи.

— Прикажи людям следить за всеми передвижениями в поместье Му, за всеми, кто входит и выходит. Пусть Шэнь Лин тайно следует за Му Йе.

Се Чжи слегка удивился. Шэнь Лин был лучшим из теневых стражей, и задания, которые принц поручал ему, всегда были самыми важными.

Он подумал про себя: хотя Му Йе и был несколько дерзок, он давно лишился реальной военной власти, став подобным орлу со сломанными крыльями, и, казалось, не было необходимости его опасаться.

Лу Мин сделал паузу, затем продолжил: — Если Шэнь Лин обнаружит следы наследной принцессы, немедленно доложи.

Услышав это, Се Чжи поднял глаза и посмотрел на своего господина.

— Наследная принцесса ведь уже...

Лу Мин играл в рукаве тем изящным складным веером, то раскрывая, то закрывая его.

Под небесами всё — земля вана, и он не верил, что не найдёт Му Цяо.

Если Му Цяо действительно осмелится умереть, он не против отправить Му Йе ей в компанию.