Глава 15: Возвращение в резиденцию

Время незаметно шло вперёд, и вот уже прошёл больше месяца с тех пор, как Иньчжэнь покинул столицу.

Погода тоже заметно похолодала.

Кровать из торреи и нефритовый охлаждающий коврик в комнате Нянь Жолань давно были убраны, а чистые и светлые голубые занавески с узором дымчатого дождя сменились на алые занавески с цветочным узором.

В этот день, едва Нянь Жолань позавтракала, как Уланара ши прислала за ней.

Когда Нянь Жолань пришла, она увидела, что Ли ши, гэгэ У, гэгэ Сун и другие уже сидели там.

— Приветствую фуцзинь! — Нянь Жолань поклонилась Уланара ши.

— Сестра, не стесняйся, вставай! — После того как Нянь Жолань обменялась обычными приветствиями с Ли ши и приняла поклоны от гэгэ У и гэгэ Сун, она села на своё место.

— Сегодня я позвала всех сестёр не по какому-то важному делу. Просто вчера господин прислал письмо из дома, и, полагаю, сёстры беспокоятся. Сегодня мы посмотрим его вместе, чтобы вы не волновались, — сказав это, она жестом приказала Цзиньжу передать письмо всем для ознакомления.

Цзиньжу первой передала письмо Нянь Жолань.

Ли ши напротив подняла бровь и холодно хмыкнула.

Иньчжэнь был человеком с холодным характером, поэтому так называемое письмо из дома, конечно, не могло быть полно нежных слов. Все слова в письме были очень лаконичными и по сути сводились к одному: «Я занят, я в порядке, не беспокойтесь».

Нянь Жолань прочитала и отложила письмо. Самой преувеличенной была гэгэ У. Едва она взяла тонкий лист бумаги, как, неизвестно что прочитав между строк, её глаза покраснели, и она начала всхлипывать и плакать.

Когда Уланара ши спросила её, почему она плачет, У ши ответила так: — Ваша служанка увидела почерк господина и узнала, что он сейчас в безопасности. Чувства переполнили меня, и я не смогла сдержаться. Прошу фуцзинь не винить меня.

— Сестра У так искренне относится к господину, как можно говорить о вине! — Взгляд Уланара ши на гэгэ У был очень, очень добрым, полным утешения.

Ли ши напротив тут же издала громкий пренебрежительный смех. Она взяла свой красивый носовой платок с узором пионов, закатила глаза к потолку и усмехнулась: — Ладно, господина здесь нет, кому ты показываешь свою глубокую привязанность? Не противно ли?

— Как Ли цэ фуцзинь может так обвинять вашу служанку? — Лицо гэгэ У побледнело, и она сказала Ли ши: — Ваша служанка ни в коем случае не притворяется, ваша служанка просто… —

— Довольно! — Уланара ши внезапно прервала поспешные оправдания гэгэ У. Она сказала Ли ши: — Сестра У молода и недавно в резиденции, но она человек с чистым сердцем, немного наивна. Сестра Ли, не будьте к ней слишком строги!

— Фуцзинь права, — Ли ши саркастически улыбнулась, её выражение лица явно выражало пренебрежение.

После такого открытого выговора лицо гэгэ У тоже стало очень неприглядным, но слёзы на её лице всё же исчезли.

Уланара ши оглядела всех внизу, слегка вздохнула и мягко сказала: — Если посчитать время, господин уже должен был вернуться. Однако по великой императорской милости наш господин был назначен Его Величеством для жертвоприношения императору династии Мин. Это путешествие туда и обратно, вероятно, займёт ещё месяц.

— Это потому, что император ценит четвёртого господина, — с улыбкой сказала Нянь Жолань: — И, конечно, господин, должно быть, рад разделить заботы Его Величества!

— Сестра Нянь говорит верно! — Уланара ши кивнула.

Остальным было всё равно, будет ли жертвоприношение или нет. Услышав, что Иньчжэнь задержится, и Ли ши, и У ши, и Сун ши не могли не выразить разочарования на своих лицах. Через некоторое время Уланара ши махнула рукой, и все разошлись.

Нянь Жолань вернулась в Иланьский двор. Войдя в комнату, она увидела, как маленькая служанка Хуапин стояла посреди комнаты и руководила несколькими слугами, которые переставляли вещи.

— Госпожа, доброго здоровья! — Увидев возвращение Нянь Жолань, Хуапин с улыбкой подошла поприветствовать её.

Нянь Жолань оглядела комнату и засмеялась: — Это, должно быть, кумкваты. И правда, цвет у них очень яркий!

— Докладываю госпоже, их только что прислали из оранжереи. Ваша служанка посчитала их очень праздничными, поэтому принесла несколько горшков, — Эти горшки с кумкватами действительно выглядели очень красиво. Нянь Жолань не удержалась и сорвала маленький кумкват. Его нельзя было очистить от кожуры, поэтому она просто вытерла его носовым платком и положила в рот. В тот же миг кислый и терпкий вкус ударил в ротовую полость.

Изящные черты лица Нянь Жолань тут же сморщились, как старая хризантема. Она быстро опустила голову и несколько раз сплюнула. Люйцинь, испугавшись, тут же бросилась к столу и подала Нянь Жолань чашку цветочного чая.

— Госпожа, вы прямо как ребёнок! В тарелке с фруктами полно больших осенних мандаринов, все они кисло-сладкие и сочные. Зачем госпоже пробовать это? — Нянь Жолань долго полоскала рот чаем, пока резкий вкус не ослаб. Она дважды причмокнула языком и покачала головой: — Моя вина, руки зачесались!

Люйцинь не могла винить свою госпожу, поэтому лишь упрекнула Хуапин, чтобы та отнесла горшки с кумкватами подальше, по крайней мере, туда, где изящные руки Нянь Жолань не смогут до них дотянуться.

Переодевшись в изумрудно-зелёное платье из шелка-снежинки, и сменив цитоу на причёску «упавшая лошадь», Нянь Жолань лениво откинулась на подушку «осенняя бегония». Люйцинь то легко, то сильно массировала ей ноги.

— Сегодня гэгэ У сильно опозорилась… — Люйцинь со смехом сказала: — Вероятно, она и не ожидала, что Ли фуцзинь так бесцеремонно ударит её по лицу!

— Ли ши всегда любила выделяться. А гэгэ У теперь открыто встала на сторону фуцзинь, так что Ли ши, естественно, не будет к ней благосклонна.