Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Обрушение рудника, ущерб экономике государства, исчезновение Наследного принца Гу Цзюэ… все эти события вызывали у императорского двора сильную головную боль. Императорский инспектор должен был прибыть в округ Улин в ближайшее время, но, видимо, небо решило испытать их. В такой критической ситуации разразился сильный ливень, и инспектор добрался до Улина только через три дня.

Беседка в десяти ли от Юаньлина.

Инъухоу в парадной одежде стоял, выпрямившись, как струна. К нему подъехала карета, и из нее вышел инспектор Ло. Они обменялись приветствиями, и Инъухоу с широкой улыбкой похлопал инспектора Ло по плечу: — Я слышал, что ты приедешь в Улин, и ждал тебя. Заставил меня поволноваться.

— Извини, дорога после дождя была скользкой, — с улыбкой ответил Ло Инсюй. — Давно не виделись. Ты, как всегда, в отличной форме.

— Что ты, что ты, — скромно улыбнулся Инъухоу, но в его глазах мелькнуло самодовольство. — Давно не виделись. Ты тоже выглядишь прекрасно. Раз уж ты приехал в Улин, я должен принять тебя как подобает. Я приготовил для тебя пир. Пойдем, не стесняйся.

— Какие могут быть церемонии между нами? — с улыбкой сказал Ло Инсюй, опустив голову. — Но Его Величество оказал мне честь и поручил важное дело. Время не ждет, и я не могу позволить себе пировать… — Он наклонился к Инъухоу и тихо добавил: — Тот пропал без вести, а мы будем пировать. Это нехорошо.

Инъухоу кивнул: — Ты, как всегда, проницателен. Но не волнуйся, в Улине никто не посмеет меня осудить.

— Ваши методы управления безупречны, я восхищаюсь вами. Но здесь не место для разговоров. Может, продолжим в другом месте? — с улыбкой предложил Ло Инсюй.

— О, ха-ха, — рассмеялся Инъухоу. — Это я проявил невнимательность, заставив тебя стоять на сквозняке. Извини, что не позаботился о тебе. Пойдем, прошу.

— Прошу вас, — Ло Инсюй жестом пригласил его пройти первым.

— Ты, как всегда, осторожен, — многозначительно улыбнулся Инъухоу.

— Находясь на своем посту, я не могу забывать о своих обязанностях, — с улыбкой ответил Ло Инсюй, опустив голову.

В тайной комнате они сидели за столом и пили чай.

— Как отреагировал двор на это происшествие? — спросил Инъухоу.

Ло Инсюй поставил чашку, тяжело вздохнул и покачал головой: — Его Величество в ярости. На утреннем собрании он был вне себя и приказал провести тщательное расследование. Если мы не найдем виновных, он прикажет казнить нас всех вместе с Наследным принцем. Пятый принц тайно поручил мне сделать так, чтобы Наследный принц утонул в реке Юаньшуй. Я не могу ослушаться ни того, ни другого. Что же мне делать? Вы должны мне помочь.

Инъухоу, услышав это, сузил глаза и с улыбкой сказал: — Не волнуйся. Его Величество послал тебя сюда расследовать это дело. Это идеальное стечение обстоятельств. Доверься мне, я все улажу и дам тебе отчет, который ты сможешь предоставить императору.

— Правда? Что вы имеете в виду? Я не понимаю. Не могли бы вы объяснить подробнее? — инспектор Ло встал и поклонился.

— Эй, что ты делаешь? — Инъухоу поспешил поддержать его. — Даже если бы мы не служили пятому принцу, разве я мог бы бросить тебя в беде, учитывая нашу многолетнюю дружбу?

Ло Инсюй пристально смотрел на него.

— Мы готовились к этому много лет, приложили столько усилий, и теперь все готово, осталось только дождаться подходящего момента, — с улыбкой сказал Инъухоу. — Армия в Улине готова, я знаю, где находится Наследный принц. Осталось сделать последний шаг, и это твоя задача.

— Я весь во внимании. Говорите, что нужно делать, я сделаю все, что в моих силах, — твердо сказал Ло Инсюй.

— Недавно на реке Улин было наводнение, которое уничтожило много полей. Начались беспорядки, и я воспользовался этим, чтобы собрать тела погибших. Они послужат нам двойниками. Старый император очень хитер, он послал людей в Улин, чтобы проверить численность населения. Чтобы он не узнал о моей армии, мне пришлось пойти на хитрость. Изначально я планировал просто заманить Наследного принца в ловушку и убить, но он оказался не так прост. Он что-то заподозрил и сбежал, прыгнув в реку… — Инъухоу сделал паузу и отпил чаю. — Но, к счастью, я был готов к такому повороту. Мой шпион, внедренный в его окружение, сообщил, что Наследный принц решил действовать нестандартно. Он не только сам пришел ко мне, но и попал прямо в мои сети. С тех пор, как они вошли на рудник, я слежу за каждым их шагом. Мне даже не пришлось его искать.

Ло Инсюй, услышав это, поставил чашку на стол с таким грохотом, что она чуть не разбилась.

Тем временем, после нескольких ясных дней снова начался ливень.

В пещере Цзян Лия грелась у костра. В горах было очень холодно.

В прошлый раз на руднике Гу Цзюэ действительно нашел выход. Они смогли обойти патрули и выбраться наружу. И все благодаря невероятному чувству направления Гу Цзюэ. Цзян Лия совсем запуталась в этих переходах вверх и вниз, вправо и влево. Это было хуже, чем лабиринт. К счастью, никаких ловушек или ядовитых змей там не было, иначе неизвестно, выбрались бы они оттуда живыми.

— Докладываю, Ваше Высочество, Ло Инсюй прибыл в Улин, — Гу Е, опустившись на одно колено, почтительно доложил.

Перед ним стоял Гу Цзюэ в обычной одежде. Услышав доклад, он спокойно кивнул: — Я знаю. Можешь идти.

Гу Е поклонился и исчез.

— … Ло Инсюй? — пробормотал Гу Цзюэ, задумавшись. Он сел рядом с Цзян Лией и протянул руки к огню, чтобы согреться.

— Кто такой Ло Инсюй? — спросила Цзян Лия.

— Его настоящее имя — Ло Цзань. Он сдал императорский экзамен в восьмой год правления Цзинмина и стал помощником министра юстиции. Он раскрыл дело о контрабанде соли и железа, в котором был замешан бывший министр финансов, и заслужил расположение моего отца. Сейчас он занимает должность второго инспектора в цензорате. На первый взгляд он честный и неподкупный чиновник, но на самом деле он служит моему пятому брату. И самое главное, в молодости он учился вместе с Инъухоу, — спокойно ответил Гу Цзюэ.

В свете костра его лицо казалось еще более красивым, и Цзян Лия на мгновение залюбовалась им.

Цзян Лия, которая ела сухари, поперхнулась: — Кхм-кхм… Ничего себе! Не может быть! Твой… император послал твоего врага искать тебя и расследовать дело об обрушении рудника… — Она с сочувствием посмотрела на него. — Похоже, тебе не поздоровится.