Сон разбивается о южную стену

Сяо Юй, обхватив рукой предплечье, с болью вошла в комнату и увидела Шэнь Шана, который, держа в руке кубок с ушками, задумчиво смотрел в никуда.

Она никак не могла понять: как у этого человека устроены мозги? Ворвался сюда, как сумасшедший, только чтобы «умереть» вместе с госпожой? Она видела тех, кто отчаянно цепляется за жизнь, но никогда не видела такого самозабвенного стремления к смерти!

Она подняла медный чайник, направила носик на чашку в руке Шэнь Шана, ее лицо было холодным, как иней: — Еще хочешь?

Шэнь Шан же прямо сунул чашку в руку Сяо Юй, повернулся и с горящими глазами посмотрел на Ся Сюэ: — Хорошо, что с вами все в порядке.

Ся Сюэ нахмурила свои прекрасные брови: — Как говорится, без правил нет порядка. Шэнь Шан, ты без причины ранил стражницу Сяо и самовольно ворвался в мои покои. Два преступления, наказание за оба... — Она остановилась, немного подумала: — Ты спас мне жизнь, я верну тебе свободу. Отныне у тебя нет никаких связей с моей Резиденцией Ся. Иди.

Увидев, что Шэнь Шан не двинулся с места в углу, Сяо Юй с холодным лицом, держась за раненую руку, с трудом вытащила его. Когда они оказались в безлюдном месте, она тихо упрекнула: — У тебя, видимо, не хватает какой-то струны, как ни дергай, нормального звука не получается. Ты не знаешь, почему госпожа отправила тебя в Резиденцию Принцессы? Зачем вернулся, да еще и устроил такой казус... Как ты думаешь, как она теперь может тебя оставить?

Когда они проходили по галерее, слуги, проходя мимо, бросали на них взгляды. Сяо Юй дважды кашлянула и отпустила его руку: — Ладно, я провожу тебя досюда, дальше иди сам.

Она сказала это и собралась уходить, но обнаружила, что Шэнь Шан все еще стоит на месте. Она разозлилась: — Я говорю, почему ты не уходишь? Осторожнее, а то я тебя мечом порежу!

Шэнь Шан поднял голову и серьезно посмотрел на нее: — Меч не для того, чтобы резать.

Сяо Юй не знала, плакать ей или смеяться. Она плакала и смеялась одновременно. Наконец она поняла, что когда серьезный человек вдруг говорит что-то серьезное, это тоже может быть очень смешно. Ладно, он выиграл.

Сяо Юй отвела Шэнь Шана в комнату стражников, указала на комнату напротив своей и сказала: — Ты без причины ранил меня. Я не собиралась тебя преследовать и хотела отпустить на свободу. Но ты почему-то не уходишь. Раз так, оставайся здесь и ухаживай за мной, пока я не поправлюсь.

Она немного подумала и с холодным лицом добавила: — Не шляйся без дела, оставайся в этой комнате.

Шэнь Шан сел на кушетку и протянул к ней руку: — Подойди.

Эти слова были слишком властными. Для такой женщины, как Сяо Юй, которая владела боевыми искусствами, и довольно хорошо, обычная властность не могла произвести на нее впечатления. А тот, кто мог заставить ее почувствовать властность... этот мужчина перед ней был одним из таких. Жаль только...

Пока Сяо Юй думала, она вдруг почувствовала сильную боль в руке. Она громко закричала: — Шэнь Шан! Ты, животное... — Не успев произнести слово «тное», она поняла, что делает Шэнь Шан, и тут же изменила тон: — Можешь предупреждать, прежде чем действовать?

Сяо Юй занималась боевыми искусствами семь-восемь лет, пройдя путь от простого стражника до начальника стражи, лично руководя отрядом, охраняющим госпожу. Ее силу нельзя было недооценивать, но именно в этот день она раз за разом терпела поражение от одного и того же человека. В первый раз он быстро сломал ей руку, во второй — быстро вправил кость! Осмелится ли этот человек хоть раз действовать медленно! Хоть бы дал время подготовиться морально.

В тот момент, когда сердце Сяо Юй бушевало, Шэнь Шан отпустил ее руку: — Ты поправилась, я ухожу.

Сяо Юй, глядя ему вслед, холодно фыркнула: — Вот же сумасшедший!

Принцесса Ушуан, испытывая и вину, и сострадание, смотрела на изможденное лицо Ся Сюэ: — Моя бедная А Сюэ, как же дядя Хоу скончался? У Вашего Величества разве не было способа?

Ся Сюэ указательным пальцем стерла слезы с лица и улыбнулась ей: — Случившееся невозможно объяснить в двух словах. Сейчас отец все еще в Управлении юстиции, и как он умрет, полностью зависит от решения Вашего Величества. — Сказав это, ее с трудом успокоившиеся эмоции снова захлестнули ее, слезы хлынули, как из прорвавшейся плотины, и голос задрожал: — Двоюродная сестра, неужели он должен умереть?

Принцесса поняла: оказывается, Ваше Величество еще не приговорил дядю Хоу к смерти. После всего случившегося он все еще оставил его в живых, что явно означает, что он будет защищать его до конца! Она слегка изогнула уголки губ и, обняв Ся Сюэ, сказала: — А Сюэ, иногда тот, кого приговорили к смерти, на самом деле не умирает. Среди нашей императорской родни, совершивших преступление, караемое смертью, всегда найдется приговоренный к смерти, чтобы подменить его. Думаю, с этим «скончавшимся от тяжелой болезни» дядей Хоу будет то же самое. Тебе не нужно быть слишком пессимистичной.

Неужели? В сердце Ся Сюэ загорелась надежда. Но, подумав, она поняла: такое срабатывает только тогда, когда начальство закрывает на это глаза. А сейчас Вдовствующая императрица и Цзайсян наблюдают. Как можно их обмануть? Эта надежда, витавшая в голове, снова приняла облик боли.

В Управление юстиции уже поступил устный приказ Императора, и контроль над Бован Хоу немного ослабили. По крайней мере, люди снаружи могли заходить к нему. Из Резиденции Ся постоянно приходили люди, а Ся Гоши и вовсе плакала в тюрьме до разрыва сердца, и в конце концов ее слуги отнесли обратно в резиденцию.

А в этот момент женщина в платье, вышитом серебряными луанями и разноцветными фениксами, грациозно вошла в Управление юстиции. Она подошла к камере, где содержался Бован Хоу, и тихо позвала: — Хоу...

В полузабытьи Бован Хоу словно увидел свою дочь, но голос был не тот! Подойдя ближе, он разглядел ее. Оказалось, это она — Чу Цяньмо.

Бован Хоу вежливо кивнул: — Принцесса Чу, вы пришли сюда не для того, чтобы навестить этого старика, верно?

Чу Цяньмо, прикрыв губы платком, тихонько рассмеялась: — Вы угадали, я пришла навестить вас. — Ее алые губы разомкнулись, и она, слово за словом, сказала: — Посмотреть, как вы умрете.

Бован Хоу не удивился ее словам. Несколько лет назад Чу Ван уже посылал людей связаться с ним, обещая большие деньги, с целью, чтобы в будущем, если у Чу Вана возникнут проблемы, он мог бы получить от него помощь. Но что могло случиться с этим самым богатым правителем удельного княжества? Можно было догадаться, что это, несомненно, заговор с целью узурпации трона! Раз так, как Бован Хоу мог согласиться? Этот отказ, естественно, оскорбил Чу, и это объяснило цель визита Чу Цяньмо.

Поняв это, Бован Хоу спокойно улыбнулся: — Тело принцессы Чу драгоценно, не стоит пачкать его кровью. К тому же, если этому старику суждено умереть, все эти четыре стены — путь к этому.

В глазах Чу Цяньмо мелькнуло восхищение: — Хоу действительно был Да Сыма и Да Цзайсяном. Такое величие недоступно простым смертным. Мне искренне жаль вас. Если бы вы тогда согласились на предложение моего отца, то сейчас заключенным был бы человек с другой фамилией!

Бован Хоу смотрел на эту девушку, чья внешность была поразительно похожа на его дочь, но характер отличался на тысячи ли. Эта девушка приехала в Чанъань одна, и кто мог знать, что ее целью было расширить владения для отца, завести союзников и устранить несогласных!

Бован Хоу хорошо ее уговаривал: — Хотя сейчас двор слаб, а Чу силен, но если Чу первым начнет войну, репутация мятежников и предателей наверняка вызовет совместное осуждение со стороны просвещенных людей Поднебесной. Сила народной поддержки, боюсь, достаточна, чтобы разрушить многолетнюю основу Чу. Зачем страдать?

Чу Цяньмо молча выслушала и слегка кивнула: — Возможно, вы правы, но не забывайте, что в вас тоже течет кровь моего Чу. — Она вдруг, опираясь на деревянную решетку, медленно опустилась на колени. В ее глазах не было и следа прежней остроты, лишь горечь и мольба: — Дядя, мой отец в Чу ни на минуту не перестает вспоминать вас. Я приехала сюда не ради чего-то другого, а лишь чтобы попросить вас вернуться в мое Чу и вместе с отцом править этой великой страной!

Бован Хоу нахмурился: — Принцесса Чу, вы мне льстите. Но этот зов «дядя», этот хоу не понимает, откуда он взялся?

Чу Цяньмо по-прежнему стояла на коленях: — В те годы в Чу были самые знаменитые близнецы. Одна вышла замуж за моего деда, а другая... — Она смотрела прямо перед собой: — ...вернулась в Чанъань, сменила имя и фамилию и стала хозяйкой дома Ся! Дядя, ваша семья Ся приложила все усилия, чтобы скрыть это, но не ожидала, что в нашем поколении, моем и А Сюэ, внешность близнецов снова проявится... Мир считает это чистой случайностью, но как они могут знать, что случайное следствие обязательно имеет необходимую причину!

Бован Хоу стоял, сцепив руки за спиной, его лицо становилось все спокойнее: — Вы с отцом действительно приложили все усилия. Похоже, вы нацелились на трон. Однако я, Ся Дуо, не могу совершить то, за что потомки будут указывать на меня пальцем за спиной!

Сказав это, фигура человека дрогнула, и раздался оглушительный взрыв на южной стене! В тот момент земля словно задрожала, и горы тоже затряслись.

Чу Цяньмо с полными глазами ужаса смотрела, как Бован Хоу медленно сползает по стене. Он с трудом повернул голову и шевельнул губами: — Не дайте Чу погибнуть.

Огромное, ужасающее пятно крови на стене и слабые, но твердые слова Бован Хоу, все это словно острые мечи вонзились в сердце Чу Цяньмо! Она действительно не хотела, чтобы он умирал!