Глава 9

Глава 9

После жатвы риса уборочная страда не закончилась. Предстояло ещё вспахать поля, пробороновать их, залить водой и пересадить рассаду позднего риса.

В этот период водяной насос на насосной станции работал круглосуточно, без перерыва, несколько дней и ночей подряд, пока все рисовые поля нескольких окрестных бригад не были достаточно орошены. Только тогда насос останавливали.

Как только насос начинал гудеть, всех раков в каналах и канавах смывало начисто. Бурный поток воды днём и ночью непрерывно снабжал окрестные поля.

Деревенские дети тоже не сидели без дела. Почти в каждой семье доставали рыболовные сети и шли к каналам ловить рыбу.

Чем ближе к истоку у насосной станции, тем больше рыбы можно было поймать.

Попадалась и целая рыба, но в основном это была мёртвая рыба без головы или хвоста, измельчённая насосом.

Во время работы насоса находиться у реки со стороны станции было очень опасно. Если кто-то падал в реку, его мгновенно затягивало в огромный насос и перемалывало в фарш. Поэтому на дамбе дежурило много кадровых работников из правления бригады, чтобы следить и не допустить падения туда шаловливых детей.

Детей, приходивших ловить рыбу, родители тоже предупреждали, и они послушно ловили рыбу сетями в каналах по эту сторону насосной станции.

Дедушка Цзян тоже ловил рыбу.

Он сплёл из соломы корзину для рыбы и установил её у края бурлящего канала. Время от времени туда попадала живая или мёртвая рыба, принесённая течением сверху, и он её вылавливал.

Канал проходил рядом с током, где сушили рис. Дедушка присматривал за корзиной и одновременно отгонял воробьёв, пытавшихся клевать зерно. Он постоянно бегал туда-сюда: то проверить корзину, то спугнуть воробьёв. Старик весь взмок от пота, но ловил рыбу с большим азартом.

Когда Цзян Нин принесла ему обед, он, словно хвастаясь сокровищем, поднял пойманную рыбу и показал ей: — Нин, смотри, сколько рыбы дедушка наловил!

Он понизил голос, будто боясь, что кто-то услышит, и прошептал Цзян Нин на ухо: — Потом заберёшь на гору и замаринуешь. Не говори родителям. Когда начнётся учёба, я приготовлю, и ты возьмёшь с собой в школу.

Дедушка Цзян улыбался, сияя от удовольствия.

— Ого, сколько рыбы! — Цзян Нин посмотрела на рыбу без голов и хвостов в соломенной корзине, подняла лицо к дедушке, её глаза блестели. — Дедушка, ты вот такой!

Она показала Дедушке Цзян большой палец. Тот так обрадовался, что чуть не расплылся в беззубой улыбке, и его сгорбленная спина, казалось, немного выпрямилась.

— Сходи принеси мне рыболовную сеть твоего брата. Та сеть большая, больше рыбы поймаем! — Дедушка Цзян был полон энтузиазма, он словно уже видел, как принёс домой целую миску рыбы, которой хватит, чтобы наполнить для внучки три большие банки!

— Ага! — Цзян Нин взяла соломенную корзину и радостно побежала домой.

Пока бежала, она думала о том, как заработать денег.

Чтобы вырваться из-под контроля Мамы Цзян, первым делом нужна была экономическая независимость.

На данный момент самым простым и прямым способом заработать первые деньги было готовить раков на продажу. Пусть даже раков было полно повсюду, и местные жители не привыкли их есть, но даже если продавать их дешевле, разве нельзя заработать несколько юаней?

Без денег шагу ступить нельзя — здесь это была не просто поговорка, а суровая реальность. Чтобы добраться отсюда до посёлка, если не плыть на лодке, а идти пешком, нужно было пересечь реку на переправе, а это стоило один мао в одну сторону.

У неё не было и одного мао.

Если плыть в посёлок на лодке, то поездка туда и обратно обойдётся в один юань.

Что бы ты ни задумала, сначала нужно было попасть в посёлок.

Поэтому в последующие несколько дней Цзян Нин больше не готовила раков. Всех пойманных раков она относила в хижину на горе и держала там.

Раки были живучими, их можно было держать на горе несколько дней, они не умирали, достаточно было кормить их мясом улиток.

Отец Цзян несколько дней не ел раков и подумал, что это из-за работы насоса — всех раков в каналах смыло, и она не может их поймать, поэтому и не готовит. Он сам пошёл к канаве, набрал корзину раков и принялся чистить их у пруда.

Чистя раков, он позвал Цзян Нин помочь ему.

Летом было жарко, и Цзян Нин ленилась готовить. Она взяла морскую капусту, ломтики латука, картофеля, огурцы, древесные грибы... ошпарила их кипятком, затем достала и остудила в холодной воде. В миску насыпала молотый перец чили, белый кунжут, чёрный перец, приправу «Тринадцать специй», измельчённый чеснок, зелёный лук, перец чили «просо», залила всё это раскалённым маслом, чтобы раскрыть аромат. Затем вылила заправку на остывшие овощи, добавила уксус, соевый соус и другие приправы, перемешала — получились кисло-острые, возбуждающие аппетит холодные закуски.

Целая большая эмалированная миска.

Приготовив еду, она поставила на плиту большой котёл воды для мытья.

— Нин! Принеси ножницы, научи меня, как обрабатывать эти рачьи головы. — Увидев вышедшую Цзян Нин, Отец Цзян принялся ворчать: — Жаль, что твоего старшего и второго братьев нет дома. Они бы вдвоём целую миску съели!

— Вот закончим с этой работой, я наловлю побольше раков. Когда поедешь записываться в школу, отвезёшь немного второму брату. — Цзян Нин поступила в лучшую среднюю школу их уезда, там же учился и Цзян Бо.

Отец Цзян с сожалением добавил: — Если бы твой старший брат не был так далеко, можно было бы и ему передать.

Цзян Сун уехал на заработки в столицу провинции. Дома телефона не было, и Отец Цзян даже не знал, где его искать. Скоро начиналась учёба, он звал его вернуться, но тот не возвращался.

Отец Цзян вздохнул: — Ты, как сестра, тоже должна убеждать старшего брата. Работа по найму — это не путь к успеху. Только поступление в университет — правильный путь.

Цзян Нин промолчала.

На самом деле её старший брат никого не слушал.

Хотя нет, он слушал только посторонних, словно все домашние хотели ему навредить, и только чужие люди желали ему добра.

Удивительно.

Под руководством Цзян Нин Отец Цзян быстро научился и ловко принялся обрабатывать раков. Занимаясь этим, он расспрашивал её об учёбе: — Как продвигается изучение учебников для старшей школы? Есть что-то непонятное? Если что-то не понимаешь, спрашивай меня, папа тебе объяснит.

Отец Цзян окончил среднюю школу. Во времена «старой тройки» (выпускники 1966-1968 гг.) он вместе с образованной молодёжью сдавал экзамены в университет. В те годы конкуренция была огромной, словно тысячи солдат и лошадей на одном бревне: из 5,7 миллионов абитуриентов приняли только 270 тысяч, на следующий год из более чем 6 миллионов — только 400 с лишним тысяч.

То, что он не поступил в университет, осталось самой глубокой раной в сердце Отца Цзян. Поэтому он всей душой хотел, чтобы его дети поступили в университет, словно пытаясь восполнить свою несбывшуюся мечту молодости.

Все эти годы он и сам не переставал учиться.

Цзян Суна и Цзян Бо это очень раздражало. Они считали, что отец навязывает им свои несбывшиеся мечты, надеясь, что они их осуществят.

Особенно Цзян Сун, на которого Отец Цзян возлагал большие надежды, был очень непокорным. Отец хотел, чтобы он поучился ещё год и поступил в хороший университет, а после окончания стал госслужащим, получил стабильную работу («ел государственный рис»). Но он делал всё наоборот: пошёл работать по найму, потом пытался заниматься бизнесом с другими людьми.

В общем, что бы ни велел ему Отец Цзян, он поступал наперекор.

Все десять (а то и одиннадцать) долей своего сердца Отец Цзян и Мама Цзян отдавали Цзян Суну. А вот Цзян Бо и Цзян Нин, на которых обращали меньше внимания, никогда не доставляли хлопот и чётко планировали свою жизнь.

Возможно, люди так устроены: чем больше времени, денег и сил ты вкладываешь в кого-то, тем больше любишь этого ребёнка.

Именно так Отец Цзян и Мама Цзян относились к Цзян Суну.

Возможно, это касается не только детей, но и отношений между парнем и девушкой, мужем и женой: чем больше времени, денег и чувств вложено, тем больше невозвратные издержки, тем труднее отпустить, тем больше дорожишь.

Как говорится, где деньги, там и любовь.

В присутствии Отца Цзян Цзян Нин была молчалива. Она не знала, о чём с ним говорить. Она просто отвечала на его вопросы, без особого желания разговаривать или болтать.

Отец Цзян считал, что она всегда была такой, и продолжал с энтузиазмом говорить: — У твоего старшего брата светлая голова, просто он не сосредоточен на учёбе. Ты и твой второй брат не такие умные, как старший, но вы берёте усердием.

— Послушай, девочки отличаются от мальчиков. Мальчики могут сначала учиться похуже, но в старшей школе подтянуться, и их оценки пойдут вверх. Девочки же рано выкладываются в средней школе, а в старшей уже не тянут…

Цзян Нин слушала, и её раздражение росло: — Откуда ты знаешь, что девочки в старшей школе не тянут? Ты видел хоть одну девочку, которая не справилась в старшей школе? Да и сколько ты вообще видел девочек, учащихся в старшей школе? Они начальную школу не успевают закончить, как их отправляют на заработки!

— А ещё говоришь, мальчики в средней школе учатся плохо, а в старшей могут подтянуться. — Цзян Нин усмехнулась. — Мальчики приходят домой и ничего не делают, только учатся. Конечно, они могут подтянуться! А девочки? Вот взять меня, например. Я прихожу домой, и мне нужно подметать, готовить еду, кормить свиней, кормить кур, мыть посуду, чистить свинарник. А что делают братья, когда возвращаются? Ничего! И это у нас ещё хорошо, в других семьях девочки делают ещё больше. Сделав всё по дому, нужно ещё и на улице работать. Как тут оценки не упадут?

Она снова насмешливо улыбнулась: — Братьев вы всегда хвалите, а меня постоянно унижаете, ругаете и наказываете. Я ещё не пошла в старшую школу, мои оценки ещё не упали, а ты уже готовишь меня к тому, что девочки в старшей школе не справляются.

Отец Цзян был ошеломлён.

Он никогда не видел, чтобы дочь так с ним разговаривала.

В его представлении дочь всегда была вежливой, замкнутой, тихой, застенчивой, послушной и прилежной.

Получив отпор, Отец Цзян слегка нахмурился: — Почему ты так разговариваешь с папой?

— Разве я не права? Откуда ты знаешь, что девочки в старшей школе не справляются? Я ещё даже не начала там учиться, а ты уже так говоришь. Разве ты не должен меня подбодрить?

— Хорошо, хорошо, я был неправ. — Отец Цзян рассмеялся. — Папа ошибся, Нин, не сердись. Я просто беспокоюсь о твоих оценках. Старшая школа — это как водораздел по сравнению со средней. Есть поговорка: «Глупая птица летит первой». Ты ведь сейчас как раз изучаешь учебники для старшей школы? Вот так и надо! Старайся! Усердствуй! В горах книг путь прокладывает усердие, в безбрежном море знаний лодка — это труд!

Глупая птица летит первой.

С детства ей внушали одну мысль: ты глупая. Глупая, как большая гусыня, глупая, как ослица. И постоянно, днём и ночью, твердили ей это в уши, ругали.

Из-за этого позже, даже когда она стала в глазах других успешным человеком, она всё равно в глубине души считала себя очень глупой.

Она посмотрела на Отца Цзян, который с искренним видом поучал её, и беспомощно улыбнулась. В её глазах была глубокая печаль.

Человек должен быть либо плохим до конца, чтобы его ненавидели, либо хорошим до конца, чтобы его любили.

Хуже всего, когда человек похож на Отца Цзян. У него есть сто процентов любви, из которых он дал тебе один процент, но считает, что разделил любовь поровну между тремя детьми.

Он отдавал время, деньги, силы и похвалу братьям, но при этом любил и её.