Глава 5. Часть 2

— Он менял её полгода назад, — ответил продавец. — И основание у него уже никуда не годится. Профессиональные спортсмены меняют ракетки каждый год!

— Ему же не на чемпионат мира ехать, — сказала мать Кун, поправляя перчатки. — И вообще, откуда у тебя в этой лавчонке профессиональное оборудование?

— Да я в спортивной индустрии больше десяти лет работаю! — возмутился продавец. — Ты за зиму три берета сменила, а Старина Кун одной ракеткой три года пользуется! Видела, какая у неё ручка? Стерлась до дыр!

Мать Кун потрогала свой берет. — Ладно, давай свою ракетку, — сказала она. — Вечером деньги принесу.

— А ручку обматывать? — спросил продавец, всё ещё сердитый.

— Конечно, обматывать. И старую тоже перемотай.

— Я беру только качественные вещи, — предупредила мать Кун. — Если ракетка плохая, денег не получишь!

— Старину Куна не обманешь, — ответил продавец. Он оглядел её с ног до головы. — Транжира ты, баба!

Мать Кун что-то проворчала в ответ, села на мотоцикл и уехала.

— Я обмотаю и отложу для вас! — крикнул ей вслед продавец. — Заедете после работы!

Обернувшись, он увидел сестёр Кун. — А, вот вы где! Я вас как раз искал!

В глубине его магазина был небольшой закуток с книгами: любовные романы, боевики, фэнтези — на любой вкус.

Он сдавал их в аренду школьникам по пять мао в день.

— Вот, почитайте, — сказал он, протягивая девочкам два любовных романа. — Бесплатно. Расскажите потом в школе.

Девочки посмотрели на обложку: «Маленькая возлюбленная злого генерального директора».

Продавец думал, что закинул удочку, и теперь девочки будут приходить к нему каждый день с толпой одноклассников.

Но этого не случилось. Прочитав эти две книги, сёстры больше не брали у него ничего.

Они стали ходить в книжный магазин «Синьхуа», который был дальше от школы. Брали книги тайком и так же тайком возвращали. Дуоли увлеклась любовными романами. По вечерам, вместо того чтобы делать звёздочки, она читала, проглатывая по книге за два дня. Учительница несколько раз предупреждала класс, что если кто-то ещё раз принесёт такую книгу, то будет читать её вслух перед всем классом. У неё в столе уже скопилось несколько конфискованных романов.

Дуона тоже прочитала несколько книг, но, вынырнув из мира романтических фантазий, потеряла к ним интерес.

Она увлеклась кино.

Мать Кун часто брала для них фильмы напрокат. Неподалёку от их дома был магазин аудио- и видеозаписей, которым владел молодой человек с художественным вкусом. Каждый раз, заходя в магазин, мать Кун долго болтала с ним. Подружившись с ним, она стала просить его посоветовать что-нибудь для девочек, чтобы те не скучали на каникулах. Сама она фильмы не смотрела, просто хотела занять девочек чем-нибудь на лето.

(Не то чтобы она хотела как-то развивать их, просто боялась, что, пока взрослые на работе, они будут пропадать в интернет-кафе.)

Возможно, всё было сложнее.

Когда мать Кун что-то замышляла, она всегда вела себя особенно серьёзно и праведно.

Благодаря хозяину магазина, Дуона за лето посмотрела почти все иранские детские фильмы и фильмы «новой волны». Каждый раз, когда девочки приходили за дисками, он рассказывал им, кто снял тот или иной фильм, какие награды он получил.

Девочки никогда не слышали ни об этих фильмах, ни о наградах. Но хозяин говорил с таким энтузиазмом, что девочки чувствовали себя важными персонами, внимательно слушали его и, вернувшись домой, смотрели фильмы.

Но Дуоли, вернувшись домой, тут же исчезала.

Она ходила в магазин вместе с Дуоной, чтобы создать впечатление, что тоже интересуется кино.

По воскресеньям и на каникулах ей постоянно звонили, приглашая погулять. У неё не хватало времени на все развлечения, какое уж тут кино!

Ей звонили так часто, что Дуона иногда выдёргивала телефонный шнур. Дуоли уже ушла гулять, а телефон всё звонил и звонил.

Утром, как только родители уходили на работу, она брала сумку с учебниками и тетрадями и говорила, что идёт с подругами в библиотеку заниматься. Пропадала там весь день, а вечером, перед возвращением родителей, появлялась дома и бросала Дуоне, которая смотрела кино, мороженое.

Насколько популярна была Дуоли среди учителей и одноклассников? Достаточно сказать всего четыре слова: она стала знаменосцем!

В почётном карауле школы было всего шесть человек, и она попала туда из 437 учеников одиннадцатых классов! Остальные пятеро были отличниками.

— Как ты туда попала? — удивилась мать Кун.

— Я сама не знаю, — ответила Дуоли. — Сидела на уроке, и вдруг классная руководительница вызвала меня к себе и сказала, что хочет рекомендовать меня в почётный караул.

Она не врала. Всё было именно так. Училась она средне, с натяжкой могла поступить на платное отделение.

После того как в начале учебного года классы переформировали, классная руководительница позвонила матери Кун и сказала, что лучше всего этой девочке пойти учиться на учителя. Она не сказала «Кун Дуоли», а «эта девочка» — это говорило о том, как она к ней расположена. Не только классная руководительница, но и почти все учителя любили Дуоли.

Часто, когда ученики уставали от занятий, учитель, хлопнув в ладоши, говорил: — Дуоли, давай, развесели нас.

Дуоли была как сомик в аквариуме. Когда все засыпали над учебниками, она рассказывала анекдоты или разыгрывала сценки, поднимая настроение в классе. Она могла изобразить кого угодно, мастерски пародируя известных комиков.

— Меня зовут Бай Юнь.

— А меня — Хэй Ту.

— Мне семьдесят один.

— А мне — семьдесят пять.

— Я родилась в год Петуха.

— А я — в год Тигра.

— Это мой муж.

— А это моя мама.

Переехав из деревни в город, Дуоли почувствовала себя как рыба в воде! В деревне у них с сестрой был один и тот же круг общения, и Дуона постоянно её ослушивалась, ставя её в неловкое положение перед друзьями. В городе у каждой появились свои друзья, и, встречаясь в школе, они делали вид, что не знакомы. Только когда взрослые начинали на них давить, сёстры вспоминали о родственных узах и, объединившись, могли противостоять любому давлению! Но как только трудности проходили, их сестринская любовь, словно роса на пшеничном поле, испарялась без следа. Если бывают пары на одну ночь, то они были сёстрами на один день.

В городе Дуоли стала развивать свои сильные стороны. В классе она быстро завоевала популярность как «девушка-комик» и завела много друзей. Её девиз был: «Относись к людям так, как хочешь, чтобы относились к тебе». Она не стеснялась и не считала, что кривляется, чтобы привлечь внимание. Она искренне радовалась, что может поднять людям настроение!

Если бы какой-нибудь учитель в обеденный перерыв тихонько заглянул в класс Дуоли, осторожно раздвинул толпу девочек и забросил сеть, а потом стянул её и понёс в учительскую… Вывалив улов в углу, он бы обнаружил, помимо огромного сома-оборотня, кучу маникюрных принадлежностей: щипчики, пилочки, ножницы…

Но сом-оборотень ничего не боялся. Хлопнув хвостом и обернувшись человеком, он бы сказал: «После обеда будет проверка, кто принёс — тот и молодец».

День за днём, лето сменялось зимой. В канун Нового года, придя к бабушке, Дуона снова увидела Сюй Шэнхуэя. Она не знала, стоит ли здороваться с ним. Сюй Шэнхуэй подошёл к ней. — Будешь запускать фейерверки вечером? — спросил он.

В его голосе слышалась и напускная бравада, и безразличие. Он спросил просто так, на всякий случай, и, если она откажется, ничего страшного.

К тому времени его мать была уже на пятом месяце беременности. У неё должен был родиться мальчик, но от Сюй Шэнхуэя это скрывали. Однако Дуона почему-то была уверена, что он всё знает.