Глава 13: Дозорная башня, Кузница и Урожай (Часть 1)

Таша была очень занята. Подземелье, в котором постоянно появлялись новые функции, было похоже на новую модель самолёта, и ей предстояло изучить ещё очень многое.

После первого соединения с поверхностью разблокировалось сооружение, называемое «Дозорная башня».

Таша могла строить высокие столбы, возвышающиеся над землёй, что позволяло ей видеть не только подземелье.

Её восприятие распространилось на поверхность, хотя и только в радиусе ста метров вокруг дозорной башни.

Чем выше башня, тем больше видно, но деревья поблизости были невысокими, и если бы башня была выше, её бы заметили.

По сравнению с обычной дозорной башней, это сооружение больше походило на перископ подводной лодки, который можно было сделать тонким и длинным, как телеграфный столб.

Таша поглотила немного растений и дёрна. После анализа этих материалов Подземелье смогло имитировать растительность близлежащей равнины.

Дозорная башня выглядела как обычное дерево, и простой человек, стоящий рядом, не заметил бы ничего странного. Даже если бы её поцарапали ножом, это не выдало бы её.

Конечно, если бы их срубили, эти сильно повреждённые и лишённые магической подпитки сооружения рассеялись бы чёрным дымом, как и любое другое творение Подземелья.

— Видишь, как удобно! — сказал Виктор, когда она создавала деревья. — Одно поглощение — и никаких необратимых потерь.

Стоило один раз поглотить дерево, и их создание требовало только магической силы, словно бесконечное копирование и вставка в реальном мире.

Подтекст слов Виктора был совершенно ясен: он снова подстрекал её напасть на волчицу-оборотня или других людей, чтобы создать дешёвую армию путём поглощения.

На данном этапе армия клонов действительно казалась весьма привлекательной идеей, но у Таши было другое мнение.

— Вот почему уничтожить Подземелье так легко, — сказала Таша. — Достаточно уничтожить ядро Подземелья, и все его творения рассеются, а операция по обезглавливанию может уничтожить целый город.

Возможно, именно поэтому в Подземелье было так мало останков. Таша предположила, что предыдущий Владыка Подземелья, вероятно, был сторонником традиционных подземелий, и все его сотрудники были магическими существами, созданными путём поглощения существ из Основного материального измерения.

После того как ядро Подземелья вышло из строя, всё вернулось на круги своя.

Таша считала такой дизайн довольно глупым, словно это была слабость, специально разработанная для отряда героев.

Подумайте сами: ужасающий город с мощной обороной, армия клонов, которую можно бесконечно пополнять, и долгая война, которая, казалось бы, не может закончиться легко… Достаточно, чтобы несколько мобильных отрядов проникли внутрь, добрались до ядра и одним ударом меча по камню объявили о победе. Разве это не смешно?

Это было так же абсурдно, как закончить биологическую катастрофу нажатием кнопки или остановить мировую войну, бросив кольцо в вулкан.

— Но ты же Мать-улей? — Виктор на мгновение замер, а затем сказал: — Если кто-то уничтожит ядро, ты точно умрёшь. Какая тебе разница, кто ещё умрёт?

— По крайней мере, это заставит других подсчитать стоимость такой операции, прежде чем они начнут операцию по обезглавливанию. Чем выше их предполагаемые затраты, тем меньше мой риск, — сказала Таша. — Кроме того, если мне суждено умереть, знание того, что мой враг немедленно отправится со мной, по крайней мере, немного поднимет мне настроение.

Виктор некоторое время молчал, а затем усмехнулся.

— Теперь ты мне немного нравишься, — сказал он.

— Нет, спасибо, — вежливо ответила Таша.

Таша не хотела умирать и не хотела навсегда оставаться городом.

Она всё ещё скучала по вкусу еды, по тому, как её пальцы скользили по мягкой, пушистой шерсти питомцев, по мягкой кровати, по тому, как она ходила босиком по траве, чувствуя дуновение ветра и аромат цветов.

Таша была весьма заинтересована в новом мире. Она не стала бы отдавать всё, что у неё было, чтобы снова стать человеком или вернуться, но также не стала бы обменивать всё, что у неё было, на привязанность к зданию и совместное существование с камнем.

Новый режим, основанный на заключении контрактов, а не на поглощении, давал Таше проблеск надежды. Она ещё не была уверена, как именно это сделать, но знала, что найдёт способ.

После того как почти сотня живых людей поселилась в Подземелье, запас магической силы не только не уменьшился, но даже увеличился.

Слаймы были такими же неприхотливыми, как грибковые колонии. При наличии пищи они быстро делились и росли, производя гораздо больше магических камней, чем требовалось для создания магической пищи. Странно, но магическая пища не могла быть использована для кормления слаймов, возможно, потому что они были одного происхождения?

Таша на мгновение была озадачена магической реальностью, которая заставляла закон сохранения массы плакать, но в конце концов решила не тратить мозговые клетки на ненаучные вещи.

Если бы не внешняя угроза, то для функционирования Подземелья было бы достаточно разводить существ из Основного материального измерения, подумала Таша.

Она чувствовала себя немного похожей на муравьёв, разводящих тлю. Подземелье создало интересную первичную экосистему.

Магическая сила была здесь валютой. Если есть магическая сила, всё остальное можно было решить.

Таша установила множество дозорных башен в подходящих местах, чтобы максимально расширить сеть наблюдения за поверхностью.

Зная, куда можно идти на поверхности, кроты стали гораздо смелее рыть туннели.

Теперь у Таши было десять кротов (не считая А Хуана). Дело было не в том, что их эффективность добычи была недостаточной, а в том, что текущий радиус Подземелья был довольно большим, и перемещать шахтёров с самого востока на самый запад было неудобно. Лучше было разместить их по всем четырём сторонам.

Некоторое время назад кроты вырыли железную руду.

Подземелье объявило о разблокировке Кузницы, как только Таша получила первый кусок железной руды, но пока её нельзя было использовать.

Описание Кузницы было таким: «Кузница, место для изготовления кованых изделий. В настоящее время нет мастеров, поэтому ковка невозможна».

Ниже мелким шрифтом: «Вы думаете, что, бросив железную руду в комнату, вы сможете получить оружие? Не будьте глупцами, это не магия».

...А разве кухня, производящая еду из воздуха, была магией?!

Ладно, не стоит спорить с такими бессмысленными вещами.

Кстати, на кухне тоже могли работать повара, но нынешняя базовая кухня могла производить только белый хлеб, жареное мясо и белую дыню.

Гости были сейчас глубоко признательны, но если они будут есть это каждый день, то рано или поздно им это надоест.

Впрочем, похоже, они не собирались оставаться до того дня, когда им это надоест.

Таша видела, как волчица-оборотень исподтишка вернулась, исподтишка бегала по Подземелью, связывалась с гостями и тайком рассказывала о том, как сбежать.