Опровергнутое желание на день рождения

У Шэнь Мэнси ужасно болела голова, казалось, будто иголка просверлила череп и с грохотом взорвалась в мозгу, превратившись в бесчисленные тонкие иглы, блуждающие повсюду. Она кричала от боли, ее тело неудержимо дрожало, она хваталась за волосы и билась головой о подушку. Словно поезд проносился внутри черепа, или словно провода на ветру гудели, бесконечно и без конца.

Спустя, казалось, целое столетие, боль медленно отступила. Шэнь Мэнси была вся в поту, тело ее было слабым и вялым, она тяжело дышала, без сил лежа на матрасе.

Прозвучал гудок поезда, и зрение Шэнь Мэнси постепенно прояснилось.

Вокруг нее стояло несколько человек. Она открыла рот, но не издала ни звука, лишь бессильно свернулась на матрасе, тяжело дыша, словно рыба, выброшенная на берег, готовая к разделке.

— Не кричит — значит, не болит.

— Эх, что за вой, как у волка! Старая Сунь, наверное, опять будет всем рассказывать, что я ее чуть не убила, когда била!

Женщина, говорившая это, выглядела так, будто ее репутация была разрушена на всю жизнь. Шэнь Мэнси посмотрела на нее: ей было за сорок, лицо обычное, короткие волосы до ушей, пробор посередине, виски заколоты назад черными заколками — точь-в-точь прическа с фотографии ее бабушки в молодости.

Тринадцати-четырнадцатилетняя девочка принесла полмиски горячей воды и поставила ее на край кана. На ней была выцветшая красная ватная куртка, рукава и полы которой были коротковаты. Девочка стояла у кана и косо смотрела на нее:

— Это бабушка ее избаловала, вот она и капризная.

— Мама, я не буду спать с ней на одном кане, кто знает, нет ли у нее вшей?

Сказав это, она фыркнула, вышла и принесла еще одну чашку горячей воды для женщины средних лет.

— Не говори глупостей, у твоей бабушки дома нет вшей.

Женщина средних лет быстро выпила горячую воду, зевнула, дважды постучала ладонью по губам, затем провела рукой по лбу Шэнь Мэнси, почувствовав пот:

— Не горячая.

Она небрежно вытерла ей пот полотенцем для подушки:

— Нет, мне нужно поспать.

— Тетя Го пришла!

— Быстро в дом!

Снаружи раздался приветливый голос девочки.

— Доктор Го пришла!

— Третья только что проснулась и все еще плачет. Наверное, вы снаружи все слышали, хе-хе.

— Я думаю, ей пора было проснуться. Проходила мимо вашего дома после ночной смены, вот и зашла посмотреть.

Женщина в темно-синем пальто вошла, сняла длинный шарф и перчатки и села прямо рядом с Шэнь Мэнси, положив стетоскоп из кармана на край кана. Сначала она пощупала пульс, затем измерила температуру, и только потом взяла стетоскоп, послушала сердце и легкие, повернулась и сказала:

— Сестра Гуань, не волнуйтесь, с ребенком все в порядке, пусть хорошо отдохнет несколько дней.

— Сначала переоденьте ребенку майку и смените постельное белье, она сильно вспотела, нельзя, чтобы она так лежала, иначе болезнь может усугубиться.

— Потом пусть Сяодун сходит, запишется на прием и оплатит глюкозу за эти два дня. Я выпишу еще бумажку, чтобы купить полкило яиц и полкило сушеной лапши. Больше я ничем не могу помочь.

— Ой, большое спасибо, большое спасибо!

— Сяоси, скорее, скорее, быстро поблагодари тетю Го, сколько раз она уже бегала туда-сюда!

— Право слово, неудобно как-то. Может, доктор Го, вы позавтракаете у нас?

— Нет, дома тоже еда готова.

Доктор Го убрала стетоскоп и надела шарф.

— Поешьте здесь, в такой холод, как раз хорошо выпить горячей каши.

— Спасибо, сестра Гуань, правда, не нужно.

Доктор Го погладила по щеке Шэнь Мэнси, которая смотрела невидящим взглядом:

— Сяоси, хорошо отдыхай, поправишься — приходи к тете поиграть с Вирой.

От Доктора Го пахло дезинфицирующим средством. У врачей и медсестер всегда есть этот запах, который не смывается. Шэнь Мэнси растерянно переводила взгляд.

Доктор Го, одевшись, ушла, остальные пошли ее провожать, тепло прощаясь.

В комнате стало тихо, температура на кане постепенно повышалась. Шэнь Мэнси чувствовала себя маленьким зверьком, только что вышедшим из спячки. Она была так голодна, что живот прилип к спине, желудок сжался, как плоский лист бумаги, автоматически и сильно сжимаясь и двигаясь. Она протянула руку, чтобы взять миску с водой, но обнаружила, что ее рука сильно дрожит, тело слабое, а сердце колотится.

С трудом подползла к краю миски, прижалась к ней и, терпя жар, сделала два маленьких глотка. Горячая вода потекла по пищеводу в желудок, и она с облегчением вздохнула.

Шэнь Мэнси отрешенно смотрела на большую белую миску с синей каймой на краю кана. В голове у нее был туман. Она понимала, что сейчас нужно быстро принять решение, но сил не хватало.

Она могла только закрыть глаза.

Из кухни доносились звуки готовки: треск горящих дров, скрежет ложки по дну кастрюли, звук пара, поднимающего крышку чайника, звук наполнения термоса, звук умывания, звук намыливания. Шэнь Мэнси чувствовала себя как во сне.

Она ощущала себя телефоном, который только что включили и который мучительно ждет загрузки. Этот момент был долгим и безнадежным. Она словно застряла, подбородок прижался к бамбуковому коврику, немного больно, но она не могла пошевелиться, тело не слушалось.

Горячий кан был невероятно удобен. Она медленно перевернулась, легла на спину на матрасе и уставилась в потолок.

Настроение было неописуемым. Как будто телефон разрядился и выключился, а после зарядки и включения оказалось, что это уже не тот телефон.

Она была в полном замешательстве.

В животе заурчало, и она снова подползла, чтобы выпить воды.

Она вспомнила, что ей приснился кошмар. Во сне у нее случился сердечный приступ, и она умерла. Этот предсмертный страх и боль были еще свежи в памяти. Тут же она проснулась и обнаружила себя на кане в незнакомой комнате, укрытую цветастым ватным одеялом. Она вскочила, спрыгнула на пол, посмотрела вниз и увидела, что ее ноги стали маленькими. Подняв взгляд, она увидела короткие ноги и маленькие руки. В замешательстве она распахнула дверь и выбежала. Перед ней предстал маленький крестьянский дворик, покрытый льдом и снегом, завывал северный ветер. В тот же миг она вся оцепенела: ведь сейчас апрель, почему так холодно?

Первое апреля — день рождения Шэнь Мэнси. В последние годы она уже не отмечала его, но Шаньшань сказала: «Все-таки юбилей — пятьдесят лет».

Но какая женщина хочет отмечать пятидесятый день рождения?

Они договорились встретиться в кафе на первом этаже Торгового центра Цзиньфу, недалеко от дома Шаньшань.

В багажнике машины Шэнь Мэнси лежали два чемодана: один с ее личными вещами, другой с подарками для родителей и брата. Билеты на самолет уже были куплены, она собиралась сразу после празднования с Шаньшань лететь в Шанхай.

Шаньшань приготовила подарок на день рождения, а еще маленький шоколадный торт, на котором стояли две свечи: одна в виде цифры 5, другая — 0. Шэнь Мэнси не знала, плакать ей или смеяться.

За соседним столиком сидела молодая пара, они ютились на одном стуле, выпячивая губы и держа высоко телефон, чтобы сделать селфи.

Шэнь Мэнси бесконечно вздохнула:

— Я бы все отдала за такую юность.

Шаньшань скривила губы:

— Кто бы спорил.

У девушки было слишком белое лицо, слишком яркий макияж глаз, и она носила цветные линзы. Шэнь Мэнси мельком взглянула и тут же отвернулась. Она считала, что в этом мире нельзя смотреть прямо только на солнце и на цветные линзы.

Парень с нежностью смотрел, как девушка тихонько пьет напиток, и слушал ее слащавый голос:

— ...В пятьдесят лет начала бизнес, в семьдесят вся эта улица ее, этот торговый центр, та аптека, тот отель... все ее... Если бы это была я, я бы каждый день ела вкусняшки!

— Ха-ха-ха, будем есть вместе!

Парень тоже засмеялся:

— Ты кроме еды что-нибудь еще знаешь?

— Они все живут свободнее нас. А я сейчас целыми днями кручусь вокруг этих троих, совсем потеряла себя.

Шаньшань вздохнула, взяла кофе:

— Сяоси, с днем рождения!

— Будь всегда счастлива!

— Знаешь, тебе пятьдесят, а мне всего сорок девять.

— Ничего, я тебя подожду, в следующем году тебе тоже будет пятьдесят.

Шэнь Мэнси тоже взяла горячий кофе:

— Нужно чокнуться, да?

Две женщины средних лет от души рассмеялись. Женщинам за пятьдесят уже нечего стесняться.

— Я хотела хорошо провести с тобой время, но в этом году старший сын в выпускном классе, и мы с мужем последние несколько лет крутимся вокруг него.

— До сегодняшнего дня мы так и не смогли нормально поговорить. В твое самое трудное время я ничем тебе не помогла, даже толком не утешила. Я никудышная близкая подруга.

Глаза Шаньшань увлажнились, когда она это говорила. Шэнь Мэнси с улыбкой покачала головой:

— Сейчас у меня все хорошо, все прекрасно.

Шаньшань зажгла свечи и притворным голосом сказала:

— Ну что ж, загадай желание!

Закрыв глаза, Шэнь Мэнси сплела пальцы и прижала их к подбородку, безмолвно загадав в сердце три желания.

Открыв глаза, она с улыбкой посмотрела на Шаньшань и одним выдохом задула свечи.

— Что загадала?

— спросила Шаньшань, вынимая свечи.

— Скажешь — не сбудется!

Шэнь Мэнси хотела ответить, но словно была парализована, не могла говорить и двигаться. Только глаза ее испуганно метались. Она заметила испуганное выражение лица девушки за соседним столиком и услышала, как Шаньшань встревоженно кричит: «Что с тобой? Что с тобой?»

Шэнь Мэнси не могла двигаться, говорить, слышать и даже дышать. Ее тело похолодело, сердце словно сжалось в огромной руке, болело так, будто готово было взорваться, в голове гудело и грохотало. Постепенно перед глазами все потемнело. Это смерть?

Возможно, быстро, возможно, долго, но перед глазами вспыхнул свет, словно взорвалась бомба. Она почувствовала себя так, будто разлетелась на куски, или будто ее вытянули откуда-то.

Скорая еще не приехала?

С грустью подумала она, я уже не могу держаться.

Раздался хлопок, словно вытащили пробку из бутылки вина, и вся боль тут же исчезла. Тело стало легким, словно перышко, плывущее по воздуху, теплым, комфортным и расслабленным.

Она вдруг поняла, что, возможно, это и есть смерть.

Шэнь Мэнси была очень беспомощна, очень расстроена. Ее третье желание только что было о том, чтобы она могла хорошо жить и быть здоровой и долговечной без Хань Линя.

Теперь, так быстро, ее желание было опровергнуто.

Она обернулась, протянула руку и пощупала. Как же ей не хотелось покидать этот прекрасный мир.