Глава 7 (Часть 2)

Но здравый смысл подсказывал ей, что лучше не показывать ему, где спрятан нож, поэтому она поднесла клубок ниток ко рту и перекусила его зубами.

Закончив связывать травы, она отмерила еще один кусок льняной нити длиной в руку, зажала его зубами и сильно потянула.

Когда он не порвался, она кусала и кусала его, но он все равно не рвался.

Почему всякий раз, когда она хотела, чтобы нитка порвалась, она была крепкой, а когда она хотела, чтобы она не рвалась, она всегда рвалась?

Она продолжала тянуть, дергать, кусать его, наблюдая за ним краем глаза.

Он встал.

С ниткой во рту она подняла голову и посмотрела.

Он опирался на костыль одной рукой.

Ее дыхание застряло в груди. Она смотрела, как он хромает через комнату, вытаскивает маленький нож из места, где она его спрятала, словно нож спрятал он сам.

Она была слишком удивлена, чтобы пошевелиться, не могла сделать ни шагу.

Он повернулся, держа нож в руке, и шаг за шагом пошел к ней.

Ее сердце подскочило к горлу, она не могла дышать.

Она была дурой!

В этот момент он поднял голову, внезапно остановился и сосредоточенно посмотрел ей в лицо.

Она почувствовала, как кровь приливает к ступням, и задалась вопросом, не будет ли это последнее, что она почувствует.

Он быстро перевернул нож, лезвием к ладони, рукоятью наружу, протягивая его ей.

Очевидно, он собирался дать ей нож. Затем он пошатнулся и сделал еще несколько шагов.

Она подумала, что если бы он собирался перерезать ей горло, он бы уже это сделал.

Однако по ее выражению лица или по чему-то еще он понял, о чем она думает; как бы то ни было, она чувствовала себя неловко.

Она предпочла бы, чтобы он ее совсем не понимал.

Она взяла нож, как ни в чем не бывало, словно ее сердцебиение не участилось, а колени не затекли, затем перерезала нить, отложила пучок трав в сторону и снова отрезала кусок льняной нити.

Что касается его, он просто наклонил голову и продолжал смотреть на нее, как животное, когда пытается понять что-то незнакомое.

— Я закончила связывать травы, — объяснила она излишне, не вынося этой тишины и его взгляда.

— Это… — Она подняла другую нить.

— …для ловли мух и комаров.

Ее голос звучал очень ровно и спокойно. Было стыдно: на самом деле ее внутренние чувства были совсем иными.

На всякий случай она все еще крепко сжимала нож в руке, повернулась, взяла с полки глиняный кувшин с водой и медом, затем окунула нить в него на несколько минут, чтобы она пропиталась влагой, достала ее и проверила, есть ли на ней мед.

Затем она подошла к центру комнаты и одной рукой подтащила шатающуюся скамью под балку.

Она начала взбираться на скамью.

Он издал глухой звук и покачал головой.

— Что случилось?

Он указал на скамью, положив на нее руку, чтобы показать ей, насколько она неустойчива.

Как будто она не знала, что она шатается.

Неужели он думал, что она такая глупая? Давно уже она научилась держать на ней равновесие, и это был единственный способ достать до высоких полок и балок.

— Мне нужна скамья, чтобы привязать эту нить туда, — она указала на место, где привязывалась нитка для ловли мух.

Это был маленький гвоздь на балке крыши.

Если он считал, что сейчас стоять на скамье опасно, ему следовало бы посмотреть, как она пыталась вбить этот гвоздь в тот день.

Она упала дважды и несколько дней хромала.

Она увидела его смущенное выражение лица.

— Я собираюсь привязать эту нить туда, — повторила она, размахивая нитью, смоченной медом.

Он уставился на гвоздь на балке, затем его глаза вернулись к ее лицу, и он покачал головой.

— Я же говорила тебе, что эта нить для мух, — повторила она, стараясь не убежать, когда он пошатнулся и приблизился.

Он остановился менее чем в руке от нее, глядя на нее так, словно она должна была читать его мысли.

— Мухи и комары садятся на нить и прилипают, — просто объяснила она.

— А потом я выношу их на улицу и отпускаю.

Сначала он пристально смотрел на нее, а затем улыбнулся, на самом деле, оскалился.

Теперь он мог сбить ее с ног одним пером ястреба.

Ее удивление, должно быть, отразилось на лице, потому что он начал смеяться.

Смех был глухим и тяжелым, словно он смеялся под водой.

Казалось, он так же, как и она, удивлен странными звуками, исходящими из его горла.

Он затих, поднял руку и потрогал шею, словно только сейчас вспомнил, что произошло.

Они оба тихо стояли там, он трогал красные следы от петли на шее, а она смотрела на них.

Все вокруг нее не изменилось, все было знакомым: хижина, глиняные стены, крыша из дрока и вереска.

Это было единственное место, которое Дейлин знала как дом, и оно оставалось таким же, как и прежде.

Те же голуби и воробьи чирикали у окна, мухи все еще жужжали возле медовой нити над головой.

Но подул легкий ветерок, заставив деревья снаружи зашуметь, затем он пронесся через открытое окно, нежно коснулся ее волос, и ее рот стал сухим.

Она чувствовала и ощущала запах осени, странный аромат смены сезонов в сухом воздухе, но в воздухе было что-то еще.

Менялся не только сезон, сейчас происходили и другие изменения, прямо сейчас, в ней самой.

В большинстве случаев она осознавала, что все изменилось, только после того, как это уже произошло.

Она вдруг поднимала голову и видела, что все стало другим.

Но иногда, как сейчас, когда она просто хотела жить своей жизнью, с трудом поддерживая тихое существование в этом мире, который нелегко оставаться спокойным, что-то происходило.

Что-то, что она не могла точно описать, понять или контролировать, но она ясно видела, как происходят эти изменения.

Она знала, что все еще бессильна против этого, потому что у судьбы есть своя воля, и только дурак будет сопротивляться законам движения солнца и луны, природе, року и воле Бога.

Но она знала, очень хорошо знала, что ее жизнь с этого момента никогда не будет прежней.

И она знала: сейчас был один из таких моментов.

Он смотрел ей в глаза, и между ними висело какое-то неопределенное чувство.

Его рука все еще касалась горла, почти так, словно он боялся отпустить.

Рыцарь может бояться? Глупая мысль, но она действительно видела его страх, он наполнял его глаза.

Внезапно он появился в воздухе, напрягся между ними, этот острый, явный страх.

Она видела много раненых животных и прекрасно знала, как выглядит страх.

Она протянула руку и потрогала шрам возле глаза.

Страх был причиной того, что она жила в лесу, прячась от мира, где люди совершали жестокие поступки без всякой причины.

После всего, что пережил этот человек — сначала он был человеком, а потом уже рыцарем — она знала, что у него есть достаточно причин бояться так же, как и она, и так же, как тот кролик, которому отрезали заднюю лапу и оставили в ловушке на опушке леса.

— Мне очень жаль, — сказала она, опуская руку с лица, хотя знала, что это невозможно, но надеялась, что ее слова смогут его утешить.

Он кивнул, протянул руку с нежным взглядом, ладонью вверх.

Она уставилась на нее, нахмурившись.

— Что ты хочешь?

— Нитку, — отчетливо прошептал он слова.

— Дай мне нитку.

Фиц-Алан смотрел, как она широко открыла рот и ахнула.

Она покачала головой, думая, что ей только что показалось, что она слышала, как он говорит, затем нахмурилась.

— Ты можешь говорить.

— Очень тихо, — он продолжал протягивать руку, ожидая, пока она даст ему нитку.

Ее взгляд скользнул вниз с его лица, она уставилась на его руку, затем начала протягивать ему нитку, но когда его рука приблизилась к ней, она резко отдернула свою.

— Я не собираюсь использовать это, чтобы тебя задушить.

Ее подбородок защитно поднялся.

— Конечно, я и не думала, что ты это сделаешь, — она легко передала ему нитку.

Они оба прекрасно знали, о чем она только что думала, но он понимал гордость и решил уважать ее.

— Болит?

— Что?

— Говорить, горло болит?

— Нет, — он легко поднял руку и привязал ее нитку для ловли мух к гвоздю на низкой балке над головой.

Дикая свинья вошла, уткнувшись носом в землю, нюхая, затем подошла к ней, фыркая у края ее юбки.

— Вон, поросенок! — Она тряхнула юбкой в сторону существа.

— Здесь для тебя ничего нет.

Дикая свинья подняла голову, словно действительно понимала, что она говорит, затем повернулась и опустила голову.

— Я сказала, вон, — она указала на открытую дверь.

Дикая свинья подняла глаза, издала фырканье, похожее на протест, медленно вышла, но вскоре остановилась у двери, оглянувшись глупыми печальными глазами.

Она погрозила дикой свинье пальцем, и та наконец сдалась и исчезла в дверном проеме.

Она была странным маленьким существом, жила одна в лесу, только с животными, которые были ей как дети.

Она двигалась за ним, но он заметил: она все еще держала расстояние в руку между ними и настороженно смотрела на него.

— Я бы хотела достать до этих балок, — благоговение в ее голосе заставило его опустить голову.

Она вздохнула, как вздохнула бы его сестра, говоря о своих мечтах или надеждах.