Глава 8 (Часть 2)

— Она увидела гирляндного змея «Восемь бессмертных пересекают море», подбежала к нему и восхищенно воскликнула:

— Вау, какой красивый змей! Такой большой! Как вы называете такие змеи?

Мужчина постарше подошел и почтительно ответил:

— В ответ княгине, мы обычно классифицируем воздушных змеев по их конструкции: гирляндные, цилиндрические, плоские, жесткокрылые, мягкокрылые и свободного типа.

— Гирляндный тип — это когда несколько одинаковых или разных змеев привязывают к одной или нескольким нитям и запускают. Например, драконы, «Семь фей спускаются на землю», «Восемь бессмертных пересекают море» и так далее.

— Цилиндрический тип — объемный, обычно со складным каркасом, состоящий из одного или нескольких цилиндров или других форм, таких как дворцовые фонари, вазы, луки и стрелы.

— Плоский тип — это плоский змей без выпуклостей посередине, несущая поверхность является основной частью, по четырем сторонам поддерживается бамбуковыми планками, форма обычно восьмиугольная, ромбовидная, квадратная, четырехугольная и т.д.

— Жесткокрылый тип имеет несущую поверхность (крыло), сделанную из двух поперечных бамбуковых планок сверху и снизу, образующих форму крыла. Края по бокам высокие, середина вогнутая, что создает воздушный канал. Концы крыльев наклонены назад, позволяя ветру выходить с концов крыльев. Если смотреть прямо, он похож на слиток серебра.

— Мягкокрылый тип имеет несущую поверхность, образованную одной основной планкой крыла. Нижний край крыла мягкий и не прикреплен к основной планке. Каркас часто делают рельефным, что подходит для змеев в виде птиц и насекомых.

— Свободный тип — это комбинация вышеперечисленных видов, змей, созданный с использованием преимуществ изготовления различных типов змеев.

— Ух ты, так много видов? — высунула язык Ду Сюэлин. — Так трудно запомнить!

Она увидела несколько ярких кусков пластиковой ткани, подбежала, с любопытством разглядывая их, взяла один и спросила:

— Эта пластиковая ткань используется для изготовления змеев?

Тот же мастер подбежал и ответил:

— В ответ княгине. Эта пластиковая ткань действительно используется для изготовления змеев, потому что пластиковые треугольные змеи — самые легкие в запуске, что очень полезно для новичков. Однако, если требуется хорошее качество и долговечность, лучше использовать нетканый материал или шелк.

— О-о, — понимающе протянула Ду Сюэлин.

Она осматривалась по сторонам, трогая то одно, то другое. Ей показалось, что змеи здесь хоть и красивые, но их формы и стили довольно старомодны. Она была уверена, что найдется много людей, способных сделать змеев такой формы. Она же хотела, чтобы ее змей был совершенно уникальным, пусть и не роскошным, но непохожим на другие.

Она повернулась и с энтузиазмом спросила:

— Если я нарисую вам эскиз, сможете ли вы сделать похожего змея по моему рисунку?

Мужчина кивнул:

— В ответ княгине, если вы нарисуете эскиз, мы обязательно сможем изготовить похожего змея.

— Правда? — обрадовалась Ду Сюэлин. — Тогда я сейчас нарисую. Сколько примерно времени вам понадобится, чтобы его закончить?

Мужчина нахмурился, задумался на мгновение и сказал:

— По нашему опыту, если он не слишком экстравагантный и сложный, мы можем закончить в течение получаса шичэня.

— Не сложный, не сложный, — хихикнула Ду Сюэлин. — Гораздо проще, чем ваши гирляндные змеи.

Она подошла к столу, взяла кисть и погрузилась в раздумья. Она и сама не знала, что нарисовать. Каких только причудливых форм змеев здесь не было! Что же такого есть, чего нет в этой эпохе?

Она долго думала, и вдруг ее осенило — ее любимый Кролик-хулиган! Или щенок Снупи тоже подойдет. Хотя они видели кроликов и собак, мультяшных они точно не видели.

С улыбкой на лице она взмахнула кистью и нарисовала невероятно милого Кролика-хулигана.

Закончив, она подула на невысохшие чернила, подошла к мужчине и сказала:

— Сделайте мне змея по этому рисунку.

Дунфан Янь подошел поближе взглянуть. Он увидел пухлое существо, похожее и непохожее на кролика, и с недоумением спросил:

— Что это такое?

— Кролик-хулиган! — весело ответила Ду Сюэлин.

— Кролик-хулиган? — еще больше удивился Дунфан Янь. — Почему я никогда не слышал о Кролике-хулигане? Откуда ты знаешь, что этот кролик — хулиган?

Ду Сюэлин не нашлась, что ответить на его вопрос, и в конце концов топнула ногой и нетерпеливо сказала:

— Ай-я, я сказала Кролик-хулиган, значит Кролик-хулиган! Зачем ты столько спрашиваешь?

Она отдала рисунок мужчине и сказала:

— Вот, сделайте мне змея. Я вернусь за ним через полшичэня. А сейчас я пойду погуляю.

Она оставила рисунок и вприпрыжку выбежала наружу. Дунфан Янь беспомощно последовал за ней.

Выйдя на улицу, Ду Сюэлин увидела легкий осенний ветерок, чистое голубое небо, яркое солнце и белые облака. Погода была прекрасной, а зеленая земля и синее небо создавали восхитительный пейзаж. Она почувствовала себя очень комфортно.

Такая погода действительно идеально подходила для запуска воздушных змеев. Запустить змея в синее небо — все равно что отпустить на волю свое настроение.

Она также увидела, что со всех сторон продолжают прибывать люди: бедняки шли пешком группами по трое-пятеро, богатые приезжали в повозках и паланкинах.

Какая оживленная картина! Она сказала Дунфан Яню:

— Как много людей!

Дунфан Янь посмотрел на это зеленое море и толпы людей и ответил:

— Да, это отличное место для любования пейзажем. Как говорится:

«Не слышно струн, играющих с восточным ветром,
Лишь легкий гром бежит по синему небу.
Попробуй встать на мосту у императорской реки и взглянуть —
Бесчисленны бумажные змеи в лучах заката».

— Каждый год на состязании воздушных змеев собирается больше всего народу.

На перекрестках дорог и по краям луга стояли торговцы, непрерывно зазывая покупателей.

Ду Сюэлин заметила, что почти все участники принесли своих змеев, и удивленно спросила:

— Янь, как же эти торговцы зарабатывают деньги, продавая здесь змеев? Смотри, почти все, кто пришел участвовать, принесли своих змеев.

Дунфан Янь улыбнулся:

— Те, кто продает змеев, часто сами являются мастерами по их изготовлению. Многие люди умеют делать змеев, но не всегда красиво. Поэтому некоторые все же покупают у них. Они также могут изготовить змея на месте по просьбе клиента. Так что дела у них идут довольно неплохо.

Ду Сюэлин кивнула. Ее круглые глаза снова забегали по сторонам. Вдруг она словно что-то вспомнила и сказала:

— О, я кое-что вспомнила! Мне все время казалось, что чего-то не хватает. Оказывается, я не видела чиновников, которые бы тебе льстили.

Дунфан Янь рассмеялся:

— Разве я не говорил тебе раньше, что в этом состязании нет различий между знатными и простолюдинами? Состязание воздушных змеев — это, по сути, народное мероприятие. Я единственный распорядитель. Другие чиновники здесь ведут себя как простые люди и не обязаны являться ко мне с приветствиями, если только мы случайно не столкнемся.

— Странные правила, — скривила губы Ду Сюэлин. — Никогда о таком не слышала.

Однако ее внимание быстро переключилось на другое. Она подбежала посмотреть на змеев, которых склеивали торговцы, и оживленно заговорила с одним из них. Дунфан Янь смотрел на нее, полную энергии, и чувствовал, как его сердце наполняется теплом. Видя ее такой живой и активной, он испытывал огромное удовлетворение.

Полшичэня пролетели быстро. Увлекшись игрой и не чувствуя усталости, она вспомнила о своем змее и поспешила обратно к навесу. Видя, что у каждого в руках есть змей, она тоже захотела получить своего.

Она еще не вошла внутрь, как уже громко закричала с порога:

— Мой змей готов?

Мужчина взял змея и почтительно сказал:

— В ответ княгине, готов. Прошу взглянуть.

Ду Сюэлин взяла змея и восхищенно воскликнула:

— Какой красивый! Так похоже сделали!

Мастер сделал Кролика-хулигана невероятно похожим: и его озорное выражение лица, и прищуренные глазки, и пухлое тельце, и даже самую классическую ухмылку Кролика-хулигана. Мастер также раскрасил шапочку и шарфик Кролика-хулигана в розовый цвет. Змей выглядел совсем как живой, только что раскрашенный.

Дунфан Янь, увидев его, тоже нашел его очень милым и нарочно усмехнулся:

— Почему это существо выглядит таким глупым? Прямо как его хозяйка.

Услышав это, Ду Сюэлин замахнулась на него своим маленьким розовым кулачком. Дунфан Янь схватил ее за руку:

— Не балуйся, состязание вот-вот начнется. Пойдем.

Ду Сюэлин недовольно хмыкнула, развернулась и вышла. У входа она столкнулась с Лун Уши.

Лун Уши поклонился:

— Приветствую княгиню.

Увидев Лун Уши, Ду Сюэлин немного смутилась. Она застенчиво улыбнулась и тихо сказала:

— Поэт Лун, не стоит церемоний.

Следом вышел Дунфан Янь. Лун Уши поклонился:

— Приветствую князя.

Дунфан Янь кивнул:

— Ты тоже пришел? Состязание сейчас начнется, пойдем вперед.

Лун Уши и Ду Сюэлин последовали за ним. Они подошли к временному помосту, и люди внизу столпились вокруг.

Дунфан Янь разложил сто, пятьдесят и двадцать лянов серебра на разные подносы, затем вышел вперед и объявил:

— Дорогие соседи, уважаемые участники! Наши правила остаются прежними: нет ограничений по возрасту или знатности. Победит тот, чей змей взлетит выше, дальше и продержится в воздухе дольше всех. При равных условиях будет учитываться сохранность змея.

— Состязание продлится два шичэня. Будут выбраны три лучших участника. Первый приз — сто лянов серебра, второй приз — пятьдесят лянов серебра, третий приз — двадцать лянов серебра.

— Судьями выступают все участники, а награды вручает ваш покорный слуга, князь.

— Итак, я объявляю состязание открытым!

Внизу раздались бурные аплодисменты.

Люди взяли своих змеев, разошлись по удобным местам и начали запускать их в небо.