Глава 13: Решение

Человек на кровати действительно был не Оуян Цин, и даже не женщиной. К счастью, сам мужчина не был толстым, а свадебное одеяние было довольно просторным, так что он смог его надеть.

Туфли на его ногах выглядели ещё более «жестоко» — кости его стоп были сломаны, и только потом ноги с трудом втиснули внутрь.

— Юэ Ян!

Почти в тот же миг, как подняли фату, кучер вскрикнул от удивления, одновременно отступив на несколько шагов и выхватив меч, готовый в любой момент к бою.

Однако Юэ Ян оставался неподвижным, лишь глаза его гневно смотрели вперёд.

— Его акупунктурные точки запечатаны, — кучер осторожно подошёл, осмотрел его и с облегчением вздохнул. — Он сейчас очень тяжело ранен, внутренняя сила почти полностью иссякла. Боюсь, даже если бы мы не пришли, он бы не протянул и нескольких дней.

Слишком жестоко.

Похоже, даже Оуян Цин, появившаяся на несколько лет раньше, всё равно обладала убойной силой Четвёртой Сестры из «Красных туфелек». Разве мог такой мужчина, как Юэ Ян, использовать её по своему усмотрению?

Тан Янь слушала, и уголки её губ дёрнулись. Гун Цзю же прищурился, явно недовольный таким исходом. Нахмурившись, он приказал:

— Заберите его, он мне ещё пригодится.

Так «невесту» и похитили.

Тан Янь сначала подумала, что Гун Цзю не убил Юэ Яна, потому что тот ему ещё нужен, или у него было что-то ценное. Но она никак не ожидала, что это было ради... рытья ямы.

Да, рытья ямы.

Юэ Яна бросили в большом дворе под личным присмотром кучера. Единственным инструментом, который у него был, оказалась железная лопата — для рытья ямы.

Девятый молодой господин даже подумывал заставить его копать голыми руками.

Если бы не тяжёлые раны и почти полное отсутствие внутренней силы, а также твёрдая земля, покрытая слоем щебня, которую голыми руками было невозможно раскопать, лопаты ему бы, вероятно, и не дали.

Тан Янь однажды заглянула туда.

Пока Юэ Ян копал, он, казалось, намеренно или нет, выводил лопатой иероглифы. И снова, и снова — всего три иероглифа: Оуян Цин. Только эти три.

Казалось, Оуян Цин он ненавидел даже больше, чем Гун Цзю.

— Победитель становится царём, проигравший — разбойником.

Возможно, мужчины не испытывают слишком сильной ненависти к тому, кто их победил, ведь в их мире царит закон «ты умри сегодня, а я завтра». Но Оуян Цин...

Незначительная куртизанка, которую он хотел лишь немного использовать, но в итоге она не только лишила его внутренней силы, но и нарядила женщиной и отправила в брачные покои.

Прибавьте к этому сломанные кости стоп — как после всего этого он мог её не ненавидеть?

В последующие несколько дней Тан Янь больше туда не заглядывала. Судя по редким докладам кучера Гун Цзю, большая и глубокая яма, похоже, уже была вырыта.

— Пусть походит туда-сюда по тому участку дороги.

Говоря это, Девятый молодой господин повернул голову и многозначительно посмотрел на Тан Янь. Он так пристально смотрел на неё некоторое время, что барышня едва не опрокинула стол и не ушла.

В это время она ездила с Гун Цзю по всему миру, разбираясь с местными торговыми делами и влиятельными силами.

Изначально это была работа Юэ Яна, но после того, как его «убрали» из-за «двуличия», этими делами стало некому заниматься.

Гун Цзю нужно было реорганизовать эти силы.

Пробегав несколько дней, Тан Янь ужасно устала и предложила Девятому молодому господину:

— Тебе всё же стоит разработать какой-то план. Нельзя же каждый раз при возникновении проблем вмешиваться лично.

Гун Цзю поднял на неё глаза.

— Ну, примерно так, — Тан Янь в общих чертах изложила свой план. — Создать сеть. Не по одному городу, а объединить сразу несколько.

— Слишком много.

Гун Цзю не совсем согласился.

— Если возникнут проблемы в одном городе, уже сложно навести порядок. А если их будет больше, станет ещё хлопотнее. Что делать, если появится ещё один Юэ Ян?

Тан Янь покачала головой.

— Я не это имела в виду. Например, тот постоялый двор, где я останавливалась, «Комната найдётся». Мы можем открыть такие же постоялые дворы в других городах, под тем же названием.

Гун Цзю прищурился.

— Ты имеешь в виду объединить один вид бизнеса в сеть, назначить одного ответственного за всё, а в разных местах поставить своих управляющих, создав многоуровневую систему?

Тан Янь кивнула.

Возможно, у Девятого молодого господина действительно был талант к коммерции, а может, он просто обладал сверхъестественной способностью к пониманию — в любом случае, он быстро уловил мысль Тан Янь.

— Идея хорошая, — Гун Цзю поднял бровь. — Но это слишком бросается в глаза. Как решить эту проблему?

Тан Янь тут же ответила:

— Нужно просто выставить вперёд подставного владельца, — она вздохнула. — Зачем записывать всё на наше имя? Найти кого-нибудь случайного, записать на него, а потом пусть он примкнёт к какой-нибудь влиятельной силе.

— Таким образом, кто бы ни стал проверять, это не будет иметь к нам никакого отношения, — подхватил Гун Цзю.

Тан Янь радостно кивнула.

— Это один аспект. Кроме того, можно разместить в разных местах отдельных агентов. Людей нужно немного, в обычное время им не обязательно поддерживать связь, использовать их только в случае крупных событий, как запасной вариант.

Глаза Гун Цзю загорелись.

— А вот это действительно хорошая идея, — он долго и многозначительно смотрел на Тан Янь, а потом внезапно сказал: — Теперь я верю твоим словам.

— ...А? — Тан Янь не поняла. — Каким?

— Естественно, тем, что ты говорила раньше: если уйдёшь от меня, то не умрёшь с голоду, и тебе не придётся искать публичный дом, — прямо сказал Гун Цзю. Тан Янь, услышав это, едва не сплюнула кровью.

«...»

Она долго сверлила Гун Цзю взглядом, но тот оставался совершенно спокоен, без малейшего намёка на «смущение» или что-то подобное. Тан Янь оставалось лишь проглотить подступившую кровь.

...Наверное, этот тип всё ещё думает, что делает комплимент.

Гун Цзю действовал быстро. Обсудив с Тан Янь некоторые детали, он начал претворять план в жизнь и менять существующую модель.

— Кручусь как волчок.

Эта фраза относилась не только к Гун Цзю, но и к Тан Янь, которая постоянно была рядом. Кучер же, казалось, получил другие задания и редко попадался на глаза.

Тан Янь казалось, что если Гун Цзю — водитель, то она — навигатор в повозке.

Впрочем, это было не совсем так, потому что настоящую карту доставал не её встроенный в мозг навигатор, а Гун Цзю. Он же одной рукой намечал удобные маршруты на каждый день.

...Это было очень странно.

Глядя на карту, Гун Цзю понимал её лучше кого бы то ни было: прокладывал маршруты, планировал поездки — всё без малейших проблем.

Странность заключалась в том, что если бы он пошёл сам, то, даже следуя по дороге, мог бы каким-то чудесным образом свернуть неизвестно куда.

Поэтому рядом с Гун Цзю всегда должен был кто-то быть.

Даже просто для того, чтобы указывать ему дорогу, нужен был человек. Таким человеком и стала Тан Янь, которая, к тому же, отвечала за переговоры.

Гун Цзю не беспокоило, что она много знает.

Этот человек всегда был очень уверен в себе. Он не скрывал ничего от окружающих, не боялся, что они слишком многому научатся, слишком много поймут или узнают.

Тан Янь, несомненно, многому научилась.

Хотя и раньше она имела некоторое представление о коммерции, и даже, благодаря своей эпохе, у неё были идеи, которые здесь считались бы новаторскими.

Но этого было совершенно недостаточно. За эти дни она по-настоящему поняла, как многого ещё не знает и не понимает.

В современном мире она была всего лишь студенткой университета и никогда по-настоящему не занималась бизнесом. А сейчас её преимущество заключалось лишь в том, что она видела немного больше, чем другие.

Узнав что-то новое, она чувствовала себя наполненной, но и очень уставала.

К счастью, Гун Цзю был человеком, умеющим наслаждаться жизнью — именно «жизнью», а не романтикой вроде любования цветами и луной. Речь шла о простых вещах: еде и сне.

Хорошо есть, вдоволь спать.

Сколько бы ни было дел, как бы поздно он ни работал накануне вечером, если Гун Цзю не проспит свои пять шичэней (10 часов), он ни за что не откроет глаза.

Тан Янь, естественно, тоже могла выспаться.

Но даже при таком раскладе через несколько дней она почувствовала, что больше не может. Стукнув по столу, она в гневе вытребовала у Гун Цзю один выходной день, красиво назвав его отпуском.

— Когда будешь выходить, не забудь прихватить немного пирожных.

Сегодня Девятый молодой господин собирался в кондитерскую. На прощание Тан Янь, только что съевшая сладости, не забыла напомнить о своих любимых пирожных.

Гун Цзю обернулся и посмотрел на неё.

Тан Янь тут же замолчала. С таким трудом завоёванное время отдыха нельзя было терять из-за каких-то там «пирожных».

Однако Девятый молодой господин не упомянул ни пирожные, ни отпуск, а вместо этого дал ей задание.

— Почитай побольше секретные руководства, — под руководствами он, естественно, подразумевал ту книгу по технике владения кнутом, которую Тан Янь выбрала сама, и ту по цингуну, которую он ей подсунул.

— Я знаю.

Тан Янь кивнула.

— Почитаю побольше. Потом, когда появится возможность и я освою внутреннюю силу, смогу летать туда-сюда сама, и тебе не придётся меня носить.

В глазах Гун Цзю что-то мелькнуло.

— Сначала учи технику кнута, — сказал он, даже не объяснив причину, просто приняв решение за Тан Янь как само собой разумеющееся.

Тан Янь: «...»

Ладно, она вздохнула.

— Как скажешь. Всё равно без внутренней силы учиться бесполезно. Я, наверное, даже тяжёлый кнут поднять не смогу.

— ...Кхм…

Гун Цзю некоторое время необъяснимо смотрел на неё, а потом сказал:

— Разве я не говорил тебе в прошлый раз? Тот поток ци, что течёт в твоём теле, можно использовать как внутреннюю силу.

— ...А? — Тан Янь не поняла. — Когда это было?

Гун Цзю не ответил, а просто протянул руку. Тан Янь инстинктивно прикрыла уши, но он схватил её за запястье, за точку пульса.

Тёплый поток снова возник и, как и в прошлый раз, прошёл по её телу круг, прежде чем Гун Цзю убрал руку.

— Вот это.

Он сказал:

— Твоя внутренняя сила не слаба, не стоит её так попусту растрачивать. С сегодняшнего дня больше читай руководства. Если тех, что есть, не хватит, можешь попросить у меня ещё.

Тан Янь глупо кивнула.

— ...Значит, — она всё ещё не могла поверить. — Тот тёплый поток не передался от тебя, а был моим собственным?

Гун Цзю кивнул.

Тан Янь была вне себя от радости. После веера — этого убойного оружия — у неё появилась ещё и внутренняя сила. Когда она освоит цингун и прочее, у неё будет больше способов защитить себя.

Девятый молодой господин уже опустил занавеску и сел в повозку.