Глава 2. Западный Берег (Часть 1)

Западный берег был загадочным местом. Никто из жителей Деревни Ванцзян еще не бывал там. Говорили, что там водятся людоеды-чудовища, которые едят именно детей.

Мне очень хотелось туда попасть.

Хотелось посмотреть, как выглядят чудовища.

Мне уже исполнилось шестнадцать, но о мире за пределами Деревни Ванцзян я все еще знала очень мало, почти ничего.

О своем детстве у меня почти не осталось воспоминаний.

Даже о тех случаях, когда меня ругали, я в основном слышала от Сяомань.

Из-за этого Аюй даже посмеивался надо мной, говоря, что у меня память хуже, чем у обычных людей, и что мой интеллект вызывает опасения.

Как же я злилась! Я полмесяца с ним не разговаривала.

Для меня полмесяца молчания — это самая суровая кара для друга.

Хотя Аюй был охранником Усадьбы Таюэ, я считала его своим другом.

Лао Пэн рассказывал, что наша семья изначально жила не здесь, мы были пришлыми.

Там, где мать, там и дом. Мне было все равно, откуда я родом.

Меня волновало только то, куда я пойду.

Сейчас больше всего мне хотелось попасть на Западный берег, на западный берег реки Лунчи.

Оттуда, через реку, виднелись извилистые горные хребты, нагромождение вершин, особенно осенью, когда шел мелкий моросящий дождь, густые облака окутывали горы, словно создавая туманное царство бессмертных.

Люди в чайной говорили, что у этой горы очень красивое название — Гора Юньшань.

— Госпожа, госпожа, старый Пэн вас спрашивает, — Сяомань осторожно толкнула меня локтем, и я мгновенно вернулась в кровавую реальность.

Никаких волн реки Лунчи, никаких туманных царств бессмертных.

— А? О, что? Дядя Пэн, я ведь не умру?

— Смотри-ка, уже заговариваешься. Не напрашивайся на смерть, и не умрешь.

Лао Пэн прощупал пульс, внимательно осмотрел раны, а затем достал бумагу и кисть и начал писать рецепт.

— Лао Пэн, ты хорошо осмотрел? Нога сломана или нет?

Я с трудом пошевелила голенью, прося Лао Пэна посмотреть еще раз внимательнее.

— Осмотрел, перелома нет. Но наружные раны довольно серьезные. Не мочи их некоторое время.

— Хорошо, хорошо, — ответила Сяомань, стоя рядом со слезами на глазах.

— Не плачь, Сяомань, это раздражает, — я стиснула зубы так, что они заскрежетали, боль распространилась по всему телу.

Это была пронзительная боль.

— Кто же так жестоко поступил? — Лао Пэн вздохнул. — С таким маленьким ребенком, и рука поднялась. Грех это.

— Дядя Пэн, ты думаешь, я родная дочь отца?

— Почему ты так спрашиваешь? Я видел, как ты родилась. Тебе в этом году шестнадцать, я точно помню.

— Мне еще нет пятнадцати, дядя Пэн, у тебя память плохая.

— После пятнадцати будет шестнадцать, — сказал Лао Пэн. — Помню, ты родилась осенью, у того дерева гинкго во дворе листья почти все опали, золотисто-желтые, устилали траву, сияли, как золото. Когда старый господин узнал, что вы с матерью в порядке, он так обрадовался.

— Не может быть. Ты видел, чтобы родной отец так избивал дочь? Избивал до полусмерти, будто хотел убить или искалечить.

Я до сих пор не поняла, почему отец так сильно разозлился.

— Значит, это старый господин тебя избил? Наверняка ты опять напроказничала.

Лао Пэн собрал свою аптечку и встал, чтобы уйти.

— Не уходи, рассуди нас, дядя Пэн! В Усадьбе Таюэ ты старейшина, я тебе верю.

— Честный чиновник не может судить семейные дела. В этом я не могу рассудить.

Действительно, жаловаться было некому.

В моей голове всплыло невозмутимое лицо отца.

Все эти годы, хотя и случались всякие неприятности, отец, следуя принципу "благородный муж решает словом, а не силой", поддерживал эту скудную родственную связь.

Помню, в двенадцать лет я забралась на крышу ловить воробьев, оступилась и упала, сломав руку. Отец тогда не применил домашнее наказание.

Отец просто сурово отчитал меня и наказал переписать домашние правила сто раз.

Тогда, помню, в правилах было написано "запрещается ходить к реке Лунчи", а также "запрещается ходить в места цветов и ив".

Цветущий Павильон был самым большим и оживленным местом цветов и ив в Деревне Ванцзян.

Круглый год там принимали гостей, порхали красавицы, множество историй там начиналось, развивалось, а множество историй там же и заканчивалось, исчезало.

История Цветущего Павильона не очень долгая. Три года назад некая таинственная личность выкупила триста му земли на восточном берегу реки Лунчи, построила павильоны и отдельные дворики, а затем открыла двери для посетителей.

Говорили, что на заднем дворе даже разводили кроликов.

Бизнес процветал, всего за год его слава распространилась почти по всему Цзяннаню.

Многие приезжали издалека, только чтобы послушать, как девушка играет мелодию в Цветущем Павильоне.

В Цветущем Павильоне была девушка по имени Хуа Лося. Она была от природы красива, кожа ее была нежной, фигура — с изгибами, а особенно ее большие глаза, чей взгляд, текущий как осенние волны, мог захватить душу.

Ходили слухи, что она часто стояла в большом красном газовом платье на смотровой беседке Цветущего Павильона, и издалека казалась сгустком пламени, ярко горящим, способным осветить ночное небо.

Хуа Лося была живой вывеской Цветущего Павильона, источником притяжения, причиной, по которой люди толпились там.

На самом деле, очень немногие видели истинное лицо Хуа Лося. Во время своих редких выступлений она всегда носила вуаль.

Поэтому мало кто описывал внешность Хуа Лося. Те, кто бывал в Цветущем Павильоне, говорили о том, насколько соблазнительна ее фигура.

Это очарование, проникшее до костей, заставляло людей терять голову.

Даже через занавеси, через толпу, можно было почувствовать ее сильную обольстительную ауру, которая не отпускала и приводила в восторг.

Эта аура наплывала на тебя, окутывала, медленно обвивала твою шею, талию, заставляя задыхаться, сходить с ума, и долго не рассеивалась.

Люди в чайной рассказывали, что женское очарование делится на поверхностное, обычное и высшее. Такая, как Хуа Лося, поистине обладала высшим очарованием.