Глава 9. Часть 2

Линь Жань слегка улыбнулся. Довольная улыбка мальчика напомнила ему о его собственном детстве, когда он учился грамоте, запертый в кабинете отца. Он начал учиться в три года и, чтобы заслужить похвалу отца, каждый день так же усердно занимался каллиграфией.

Сяо Цун выпрямился, поклонился Линь Жаню и сказал:

— Спасибо вам, господин! Вы так много сделали для меня!

— Сяо Цун очень умный, — ответил Линь Жань. — Мне тоже было приятно тебя учить.

— Правда? — воскликнул Сяо Цун. — Вам действительно понравилось учить меня писать? Вам не было трудно?

— Конечно, нет, — ответил Линь Жань. Научить мальчика всего трём иероглифам для него не составляло никакого труда.

— А… — Сяо Цун замялся. — Господин, а можно мне… можно мне ещё приходить к вам учиться?

Линь Жань слегка опешил.

Видя его колебания, Сяо Цун поспешно добавил:

— Господин, я не буду отнимать у вас много времени! Просто научите меня ещё нескольким иероглифам, когда у вас будет свободная минутка. — Он с надеждой смотрел на Линь Жаня, боясь, что тот откажет.

— Линь Цзы Цин, Сяо Цун очень хороший мальчик, — вмешался Нань Тянь Чуй. — Если у тебя будет время, научи его ещё чему-нибудь.

Линь Жань посмотрел на Нань Тянь Чуя, потом на Сяо Цуна.

— В вашей деревне нет школы? — спросил он.

— У нас в деревне мало кто умеет читать, да и бедно у нас, — ответил Нань Тянь Чуй. — Нанять учителя мы не можем, поэтому и школы нет. В Лун Вэй Цунь живет один сюцай, у него есть частная школа. Дети из соседних деревень ходят учиться к нему. — Этот сюцай был человеком со странностями. Когда Те Лань тайком приходила к нему учиться, он не раз на нее кричал. Нань Тянь Чуй его терпеть не мог, но ничего не мог поделать, ведь это был единственный сюцай на много ли вокруг.

Сяо Цун со слезами на глазах посмотрел на Линь Жаня.

— Дедушка водил меня к господину сюцаю, — сказал он. — Но плата за обучение у него слишком высокая. Даже если дедушка отдаст все свои сбережения, которых он копил много лет, этого все равно не хватит. — Он был единственным ребенком в семье, отец его рано умер. Дедушка, бабушка и мать очень хотели, чтобы он получил образование и чего-то добился в жизни. Они даже копили деньги, чтобы отправить его в школу. Но семья была слишком бедной, и им пришлось отказаться от этой идеи.

Линь Жань немного подумал.

— Сяо Цун, иди домой, — сказал он. — Если хочешь учиться у меня, приходи каждый день к Те Лань в час шэнь (с 15:00 до 17:00).

Сяо Цун радостно улыбнулся.

— Правда? — спросил он. — Можно мне каждый день приходить к вам, господин?

— Да, — кивнул Линь Жань с улыбкой. — Если хочешь, приходи каждый день.

Сяо Цун схватил Нань Тянь Чуя за руку и запрыгал от радости.

— Нань Да Гэ, ты слышал? Господин будет учить меня грамоте! Я буду учиться читать и писать!

— Да, наш Сяо Цун будет грамотным, — рассмеялся Нань Тянь Чуй, потрепав мальчика по голове. — Наш Сяо Цун самый умный! Вот вырастешь и станешь сюцаем, будешь важным господином!

Услышав эти слова, Линь Жань мысленно закатил глаза. Кто сказал ему, что сюцай — это важный господин?

Сяо Цун радостно кивнул, повернулся к Линь Жаню и снова поклонился.

— Спасибо вам, господин! Вы самый лучший! Я буду хорошо учиться и не подведу вас!

Линь Жань, подражая Нань Тянь Чую, потрепал Сяо Цуна по голове.

— Тогда иди домой и скажи родным, — сказал он. — Завтра приходи ко мне.

— Хорошо! — Сяо Цун помахал рукой и вежливо попрощался: — До свидания, господин! До свидания, Нань Да Гэ!

Линь Жань тоже помахал ему в ответ и смотрел, как мальчик убегает. Хоть он и был мал и необразован, но вежлив, почтителен к старшим, схватывал все на лету и умел делать выводы. Возможно, из него действительно выйдет толк.

Нань Тянь Чуй проводил Сяо Цуна взглядом, повернулся к Линь Жаню и неожиданно спросил:

— Линь Цзы Цин, а долго ты пробудешь в нашей деревне? Не думал ли ты открыть здесь школу?

— Школу? — Линь Жань повернулся к нему с недоумением.

— Да, — кивнул Нань Тянь Чуй. — Ты, похоже, очень образованный. Может, тебе стоит открыть у нас в деревне школу и учить детей грамоте? — В комнате Линь Жаня было так много книг, и писал он гораздо лучше, чем сюцай. Во всех отношениях он превосходил того сюцая. Если уж сюцай мог открыть школу, то почему бы и Линь Жаню не попробовать? Если бы он согласился учить деревенских детей грамоте, это было бы замечательно.

Конечно, для Нань Тянь Чуя самым главным преимуществом было то, что, занявшись преподаванием, Линь Жань не сможет проводить столько времени с Те Лань. Ему очень не нравилось видеть их вместе.

Линь Жань не догадывался о скрытых мотивах Нань Тянь Чуя.

— Разве ты не говорил, что в Лун Вэй Цунь уже есть сюцай? — спросил он.

— Тот сюцай… — Нань Тянь Чуй презрительно фыркнул. — Он только и знает, что говорить высокопарными фразами. Из десяти его слов семь-восемь непонятны. Да и жадный он, плату за обучение запрашивает такую высокую, что ни одна семья в нашей деревне не может себе этого позволить. Линь Цзы Цин, ты, вроде, не бедствуешь. Ты же не будешь брать такую высокую плату, как тот скряга? — Он хотел, чтобы Линь Жань открыл школу, но если плата за обучение будет слишком высокой, никто из деревни не сможет ее оплатить, и тогда от этого не будет никакого толку. Нань Тянь Чуй внимательно осмотрел Линь Жаня с ног до головы. «Судя по всему, он из хорошей семьи и не нуждается в деньгах. Наверное, он не станет запрашивать слишком высокую плату», — подумал он.

Линь Жань задумался над словами Нань Тянь Чуя.

— Я пойду, — сказал он и направился к дому Те Лань. Открыть школу было непросто, нужно было учесть много разных моментов. Ему нужно было все хорошенько обдумать.

— Эй! — крикнул ему вслед Нань Тянь Чуй, ковыляя на своей больной ноге. — Ты хоть бы сказал, какую плату собираешься брать! — Он был абсолютно уверен, что Линь Жань согласится, и даже не допускал мысли об отказе. Было ли это своего рода признанием заслуг Линь Жаня?