Глава 14 (Часть 1)

Глава 14

Из главного дома Восточного двора доносились тихие всхлипывания.

Внутри снова были Матушка Цзян и её сын.

Матушка Цзян, проплакав какое-то время, высморкалась в платок: — Теперь, когда наша семья опозорена, придётся оставить Мэй Жуи. А с Сиэр пока повременим.

Цзян Вэньшаню сейчас было не до кузины Сиэр. Его собственное будущее было под угрозой.

— Боюсь… она не согласится, — «она», естественно, Мэй Жуи. Цзян Вэньшань помнил её слова, сказанные сегодня утром: «Давайте умрём вместе».

Услышав это, Матушка Цзян округлила глаза: — Не согласится? С чего бы ей не соглашаться? Неужели она действительно хочет уйти из семьи Цзян? Разве она сможет прожить без нас?! Женщина, покинувшая дом мужа, на что будет жить? Мы не стали её наказывать, а она ещё и отказывается?!

Цзян Вэньшань сказал всего одну фразу, а Матушка Цзян уже завелась. Цзян Вэньшаню стало неловко, он не знал, как объяснить матери свои чувства, и в итоге промолчал.

Похоже, гнев придал Матушке Цзян сил, и она снова стала прежней — надменной и властной.

Наконец, она ударила по столу: — Она всего лишь женщина, которая зависит от тебя. Чего ты её боишься? Скажи ей пару ласковых слов, пообещай что-нибудь хорошее, и она тут же станет послушной. Раньше ты ведь так её и обманывал? Почему же сейчас разучился?

— А если она не послушается, отхлестай её как следует! Все мужчины бьют своих жён!

До свадьбы с Мэй Жуи у Цзян Вэньшаня не было денег даже на плату за обучение в академии. Учёба стоила дорого, и в конце концов, когда жить стало совсем не на что, и он понял, что ему не сдать экзамены, он решился на подлость. Он специально подстроил встречу с Мэй Жуи. Похоже, деньги для него были важнее гордости. Тогда Цзян Вэньшань проявил недюжинную изобретательность, наговорив Мэй Жуи кучу красивых слов, которые покорили её сердце.

Даже тот халат, в котором он был на встрече, он одолжил у однокурсника. В конце концов, одежда с заплатками не добавляет шарма.

Но после свадьбы, благодаря щедрому приданому Мэй Жуи, Цзян Вэньшань зажил барской жизнью. Он уже почти забыл о своей прежней нищете и часто думал, что он и есть молодой господин из богатой семьи. Поэтому присутствие Мэй Жуи становилось для него всё более невыносимым.

Она постоянно напоминала ему: «Раньше ты был нищим».

Выйдя из Восточного двора, Цзян Вэньшань решил, что мать права.

Люди — странные существа. Ты знаешь, что поступаешь неправильно, но если это выгодно тебе, ты убеждаешь себя, что это правильно, абсолютно правильно.

Был полдень. Обычно в это время он либо занимался в кабинете, либо сидел в чайной, рассуждая о высоком и обсуждая стихи и прозу.

Но сегодня он пошёл во двор Мэй Жуи.

Дворик был небольшой. Утром здесь был ужасный беспорядок после обыска, но сейчас всё было прибрано.

Магнолия, которую они вместе пересадили из городского сада Маошань, когда переехали сюда, расцвела. В тот год она не цвела.

Мэй Жуи сидела в плетеном кресле на веранде. Рядом стоял маленький столик, а напротив — ещё одно плетеное кресло. Она ждала его.

Цзян Вэньшань молча сел в кресло.

Мэй Жуи, высокая и стройная, сидела, откинувшись на спинку кресла, с лёгкой ленцой. Глаза её были ясными и чистыми, а в её облике чувствовалась твёрдость, которая не нравилась Цзян Вэньшаню. Она взяла чайник из исинской глины и налила ему чашку ароматного чая, а затем снова откинулась на спинку кресла, не говоря ни слова.

— Сегодня я не смог остановить мать. И раньше я много раз был к тебе несправедлив, — глядя на магнолию, сказал Цзян Вэньшань.

Мэй Жуи тоже посмотрела на магнолию: — Ты помнишь эту магнолию?

Цзян Вэньшань не понял, к чему она клонит, и просто ответил: — Помню. Мы пересадили её из Маошань два года назад.

— Я люблю магнолии, и ты засадил ими весь двор. В то время я была счастлива, — Мэй Жуи вдруг повернулась к Цзян Вэньшаню. В её чистых глазах не было ни капли обиды. — В тот год она не цвела, на следующий год тоже. А в этом году наконец расцвела. Мы женаты ровно два года.

Цзян Вэньшань, услышав, что в голосе Мэй Жуи нет ни капли злости, и она, похоже, всё ещё вспоминает их прошлое с нежностью, успокоился: «Мать была права. Мэй Жуи не сможет прожить без семьи Цзян, без меня. Она не уйдёт».

Пока она не уйдёт, у него есть шанс всё исправить.

— Да, уже два года. Я плохо с тобой обращался эти два года, но всё ради экзаменов. Если ты меня понимаешь, значит, ты добродетельная и мудрая жена, — Цзян Вэньшань выпрямил спину, в его голосе появились высокомерные нотки.

Мэй Жуи посмотрела на него, прищурилась и улыбнулась. Вдруг она не выдержала и рассмеялась: — Я тоже виновата. Я не должна была…

— Конечно, ты виновата, — Цзян Вэньшань не дал ей договорить. Он нахмурился, не понимая, что её развеселило. — Ты виновата в том, что, войдя в дом семьи Цзян, ты не служила матери с полной отдачей, не думала о благе семьи, а несколько дней назад ещё и перечила ей из-за пожертвования на родовой фонд. Если ты продолжишь так себя вести, семья Цзян тебя не потерпит.

Мэй Жуи, глядя на Цзян Вэньшаня ясными глазами, снова улыбнулась, прищурившись: — Я не в этом виновата. В этом я не виновата. Я виновата в том, что вообще вышла за тебя замуж.

Цзян Вэньшань думал, что раз Мэй Жуи смягчилась, то будет молчать и терпеть. Поэтому он осмелился сказать ей всё это. Он не ожидал услышать такое и на мгновение потерял дар речи: — Что ты сказала?

— Цзян Вэньшань, ты знаешь, какой ты бессовестный? Ты все свои знания скормил собакам? — Мэй Жуи продолжала улыбаться.

— Ты… Что ты сказала?