— По вопросам распределения людей и ресурсов можешь обратиться к помощнику префекта Цао. Мобилизация солдат требует одобрения командира Суна. Писари и стражники — старожилы управы Чаннин Фу, они знают все сплетни и слухи. Что касается расследования, тебе явно не хватает опыта, поэтому в ближайшие дни помоги следователю разобрать архивные дела за последние пять лет. Если что-то непонятно — спрашивай, — подробно инструктировал меня господин Ван.
Помощник префекта, следователь, командир… Эх, если бы мой мозг был поисковой системой!
В этот момент вбежал молодой ямэньский служитель:
— Господин Ван, ответ из столицы!
Лицо Ван Чжэня просияло. Он быстро взял письмо и вскрыл его. В лучах света, проникавших сквозь окно, на двух листах бумаги виднелось лишь несколько строк. Он жестом отпустил служителя и, разложив письмо на столе, достал бутылку вина, спрятанную в комоде.
— Вам нельзя пить, вы же болеете, — нахмурилась Шэнь Нань Син.
Господин Ван с улыбкой махнул рукой, сделал глоток вина и выплюнул его на письмо. По мере испарения алкоголя на бумаге проступили строки, заполнившие всю поверхность.
Это точно секретная информация!
Я не мог не думать о том, что это как-то связано с четырьмя ключами и локатором. Увы, в древние времена информация распространялась медленно. С такими темпами я могу и десять лет потратить на выполнение задания.
Шэнь Нань Син отвернулась, ее голос звучал холодно и немного презрительно:
— Зачем такие сложности с письмом? Что там такого секретного?
Она пострадала от интриг и ненавидела подобные уловки. Я не смел ей лгать.
Ван Чжэнь быстро пробежал глазами по письму и, не скрывая радости, взял Шэнь Нань Син за руку:
— Отлично! Маркиз издал указ о вашем помиловании, тебе и У Чуаню больше не нужно скрываться, — его взгляд стал серьезнее, — и быть марионетками в руках князя Пинань.
Я вздрогнул. Так и есть, визит князя Пинань не предвещал ничего хорошего. Его отношения с Ван Чжэнем были совсем не такими дружескими, как казалось на первый взгляд.
Взгляд Ван Чжэня был таким искренним, что щеки Шэнь Нань Син слегка порозовели. Она резко выдернула руку и, заметив мою усмешку, спокойно сказала:
— В управе больше нет людей? Почему она должна расследовать?
Шэнь Нань Син всегда была такой: добрая в душе, но холодная в общении. Наверное, не хотела, чтобы кто-то чувствовал себя обязанным ей.
Ван Чжэнь рассмеялся:
— Какая разница, что она девушка? Мой помощник три года проработал со мной, но он труслив и двух слов связать не может. А Нин'эр держалась перед князем Пинань смело и уверенно. Только за это ее можно назначить на такую должность.
Я усмехнулся. Да я из будущего, мне даже император не страшен. Такие похвалы мне ни к чему.
— Чаннин Фу расположен в стратегически важном месте, среди гор и рек. Вниз по реке Лин можно добраться до Южного хребта, где стоит князь Аньнань. В ста ли к северу находится застава Двойного Дракона. На западе, несмотря на Белые Зеркальные горы, которые отделяют нас от Северного царства, враг, пользуясь плодородными землями, становится все сильнее. Нам нельзя терять бдительность. Сейчас ситуация в столице неясная, нужно быть осторожными, — Ван Чжэнь сжег письмо в печи и пробормотал: — Похоже, маркиз принял решение…
Белые Зеркальные горы! Мир Белого Зеркала! Это одно и то же место?!
Это была первая информация, связанная с моим заданием, и она укрепила мое желание держаться поближе к Ван Чжэню. Каким бы глубоким ни был омут в Чаннин Фу, я докопаюсь до правды!
— Нин'эр! — несколько раз позвал меня Ван Чжэнь.
Я очнулся:
— Господин Ван, что-то хотели?
Лицо господина Вана стало жестким, как сталь, а голос — твердым:
— Расследуй это дело. В Чаннин Фу я тебя поддержу, и маркиз тоже!
………………………………
В канцелярии уголовных дел, расположенной в западной части второго зала, на десятках полок лежали книги с записями о преступлениях. Чем дальше я шел, тем сильнее становился запах сырости и плесени.
Старый писарь, указывая на последние шесть полок, вздохнул:
— Господин Ван, конечно, усердный чиновник, но он всего лишь человек, у него нет трех голов и шести рук. Все это — нераскрытые дела, оставшиеся от предыдущего префекта.
Сколько же их! Я потер лоб:
— Давайте начнем с дел, которые господин Ван хотел расследовать, но не успел.
Писарь достал с полки несколько книг:
— Вот одно странное дело.
Записи в архиве были написаны простым языком, их было легко понять. К тому же, писарь давал пояснения, так что я быстро вник в суть дела.
Дело касалось шести смертей. Все погибшие женщины были из уезда Линьань. Первое происшествие случилось три года назад, последнее — месяц назад. Глава уезда Линьань закрыл дело, указав причиной смерти «злой дух, вселившийся в тело», что привело к помутнению рассудка и смерти от неизлечимой болезни.
— Почему господин Ван решил расследовать это дело? В чем подвох?
— Господин Ван отправил стражника Ли в уезд Линьань для тайного расследования. По словам родственников погибших, перед смертью женщины видели кошмары, в которых их преследовали и мучили. Из-за этого они теряли рассудок, сходили с ума, а некоторые даже нападали на людей с ножом. Жители деревни думали, что в них вселилась нечистая сила, и пытались изгнать ее, но это не помогло. Через несколько дней женщины умирали, — рассказал писарь.
Я попал сюда из другого мира, и поэтому еще больше убежден, что в этом мире нет ни призраков, ни богов:
— А где находится этот уезд Линьань?
Взгляд писаря упал на жетон, который мне дал князь Пинань.
— Неужели это как-то связано с князем?
Писарь быстро замахал руками:
— Нет-нет, уезд Линьань находится в Западных горах. Это самый большой уезд в Чаннин Фу, он отвечает за половину поставок продовольствия в Западный военный лагерь князя Пинань. Именно поэтому господин Ван не знает, стоит ли браться за это дело и как это сделать.
Отношения между чиновниками были сложными, но я не собирался становиться одним из них, поэтому мне нечего было бояться.
В этот момент вбежал молодой ямэньский служитель с криками:
— Беда! Беда! Что-то случилось в ресторане «Тянь Сян Лоу»! Нашего стражника избили!
Стражник Ли был племянником старого писаря, поэтому тот сразу заволновался.
Я отложил книгу:
— Пойдемте, посмотрим.
………………………………………
Ресторан «Тянь Сян Лоу» находился в самом оживленном районе Чаннин Фу. Здесь постоянно сновали торговцы лекарствами, лошадьми, а также множество мелких торговцев, которые полностью заблокировали дорогу.
Все бросили свои дела и смотрели на второй этаж. Даже посетители на третьем этаже выглядывали через перила.
Столики на втором этаже выходили на улицу и озеро. Хотя мы были далеко, нам хорошо было видно, что происходит на балконе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|